Pokhara

Le lac Phewa reflète le Machapuchare ; lever de soleil à Sarangkot et parapente : c'est la base de départ des treks de l'Annapurna.

Pokhara se trouve dans la province de Gandaki, au centre du Népal, à environ 800 m d'altitude et à environ 200 km de la capitale Katmandou. Deuxième ville touristique du pays, c'est aussi la porte d'entrée des treks dans les montagnes de l'Annapurna. Blottie au bord du lac Phewa, elle a au nord, à plus de 30 km, le Machapuchare (6 993 m) et la chaîne de l'Annapurna : le lac et les sommets enneigés dans le même cadre sont sa vue emblématique. Climat et saisons : d'octobre à novembre, après la mousson, le ciel est à son plus limpide, période idéale pour admirer les montagnes et randonner ; de décembre à février, le temps est clair et sec mais les matins et soirs sont froids ; de mars à avril, les rhododendrons fleurissent mais la brume se lève facilement l'après-midi ; de juin à septembre, c'est la mousson : les sommets sont souvent masqués par les nuages, les sentiers sont glissants et pleins de sangsues. Quartiers à visiter : Lakeside est le centre de l'hébergement et de la restauration, d'où l'on peut ramer jusqu'au temple de Barahi sur l'île du lac et monter à la Pagode de la Paix mondiale ; au sud, on trouve les chutes de Davi, la grotte de Gupteshwor, le Musée international de la montagne et un camp de réfugiés tibétains ; au nord, la grotte de Mahendra, la grotte aux chauves-souris et le belvédère du lever de soleil de Sarangkot ; à l'est, les lacs Begnas et Rupa. Les activités de plein air comprennent le parapente depuis Sarangkot, la courte randonnée d'Australian Camp, Poon Hill, Mardi Himal et le trek du camp de base de l'Annapurna. Accès : l'aéroport international de Pokhara est relié à Katmandou par des vols (environ 25 minutes), ou par bus touristique en 6 à 8 heures ; depuis Chitwan, comptez 4 à 5 heures. Durée conseillée : 3 à 5 jours, plus les jours de trek le cas échéant. À savoir : les étrangers doivent obtenir le permis ACAP pour randonner et engager un guide agréé conformément à la réglementation ; choisissez des prestataires sérieux pour le parapente et la location de barques ; il est déconseillé de se baigner dans le lac ; réglementations et prix sont ceux des dernières annonces locales.

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