Petrozavodsk et Kiji

Capitale de la Carélie sur les rives du lac Onega, d'où l'on gagne en bateau les églises en bois de Kiji, classées à l'Unesco, avec les chutes de Kivatch et un ancien volcan en pleine région de forêts et de lacs.

Petrozavodsk est la capitale de la république russe de Carélie, sur la rive ouest du lac Onega, deuxième plus grand lac d'Europe. Elle est née en 1703 de la fonderie de canons fondée par Pierre le Grand, et son nom signifie « l'usine de Pierre ». La ville est petite : l'essentiel se concentre sur la promenade du lac et l'axe qui va de la place Lénine à la place Kirov. Elle est surtout la principale porte d'accès à l'île de Kiji et à son ensemble d'églises en bois classé au patrimoine mondial. La meilleure saison court de juin à septembre : les hydroglisseurs circulent et l'on peut faire l'aller-retour à Kiji dans la journée, les nuits blanches durent en juin et juillet, et fin septembre les feuillages dorés sont magnifiques. De décembre à mars, la saison des neiges propose motoneige, traîneau à huskies et pêche sur glace, avec parfois des aurores boréales, mais les liaisons vers Kiji sont alors très rares. Programme conseillé sur 3 jours : une journée en ville (promenade du lac, musée national, musée des Beaux-Arts, église en bois) ; une journée en hydroglisseur à Kiji ; une journée vers le nord, en voiture ou en excursion organisée, pour les chutes de Kivatch, les eaux de Marcial, le cratère du volcan éteint de Girvas et le mont Sampo. Accès : depuis Saint-Pétersbourg, environ 5 à 8 heures de train (dont le rapide « Lastotchka ») ; depuis Moscou, il existe un train de nuit ; l'aéroport de Petrozavodsk-Besovets propose quelques vols intérieurs. Les règles de visa et d'entrée en Russie changent souvent et les cartes bancaires étrangères ne fonctionnent généralement pas : prévoyez des espèces ou un moyen de paiement local.

Sites incontournables

• pogost de Kiji – Patrimoine mondial : l’église de la Transfiguration, avec ses 22 coupoles en bardeaux, aurait été construite sans un seul clou ; elle se dr…
• musée-réserve de Kiji – Églises en bois, fermes et moulins venus de toute la Carélie retracent la vie paysanne du Nord ; le tour du lac le long du rivage prend env…
• Quai de l'Onega – La plus belle promenade au bord du lac de la ville, ornée de sculptures offertes par des villes jumelles ; l’« Arbre aux vœux » et « Le Pêc…
• Gare fluviale de Petrozavodsk – C'est d'ici que part l'hydroglisseur « Meteor » pour l'île de Kiji, une traversée d'environ 1h30 sur le lac Onega.
• Musée national de Carélie – Installé dans l'ancien bâtiment de l'administration du XVIIIe siècle, sur la place circulaire Lénine, le musée raconte la nature, les gravu…
• Musée des Beaux-Arts de Carélie – Un bâtiment néoclassique sur la place Kirov, qui abrite des icônes du Nord, de l'art populaire carélien et de la peinture russe.
• Cathédrale de l'Exaltation-de-la-Sainte-Croix – Une église en bois construite en 1852, la seule vieille église en bois encore conservée en ville, avec son toit bleu et ses murs blancs, ni…
• Cathédrale Saint-Alexandre-Nevski – Une église jaune de style classique construite en 1832 pour les ouvriers de la fonderie, aujourd'hui cathédrale de la Carélie.
• Jardin botanique de l'Université de Petrozavodsk – Un jardin botanique au bord du lac, au nord de la ville, avec la falaise « Chaise du Diable » et des sentiers forestiers qui offrent des vu…
• Réserve naturelle de Kivatch – Une chute de plaine d'environ 11 mètres sur la rivière Suna, la deuxième plus grande chute de plaine d'Europe, au cœur d'une réserve de for…
• Marcial – La première station thermale de Russie, ouverte en 1719 sur ordre de Pierre le Grand, avec ses sources ferrugineuses, son église en bois et…
• Paléovolcan de Girvas – Les vestiges d'un ancien volcan vieux d'environ deux milliards d'années, avec des laves en coussins figées et, à côté, le lit asséché d'une…
• Mont Sampo – Une colline boisée qui porte le nom du Sampo, objet magique du Kalevala finlandais, et dont le sentier en escaliers de bois mène à un somme…
• Parc de montagne de Ruskeala – Des lacs couleur émeraude et des gorges formés par d'anciennes carrières de marbre, où l'on peut faire du bateau, explorer des galeries sou…

Où manger

• Karelskaya Gornitsa – Se présentant comme le premier restaurant de cuisine carélienne traditionnelle de la ville, avec un décor de chalet en…
• Joki – Restaurant de cuisine nordique face au lac Onega, avec plus de dix mille avis sur 2GIS et une note proche de 4,9 ; la s…
• Iagel – Restaurant de cuisine nordique du quotidien près de la gare, moins cher que les grandes adresses traditionnelles, avec…

Itinéraires

• Boucle de Carélie : lacs Ladoga et Onega – 7 jours – En voiture depuis Saint-Pétersbourg autour du lac Ladoga : Valaam, Ruskeala et l'île de Kiji.