Pereslavl-Zalessky

Ville ancienne de l'Anneau d'or russe : monastères au bord du lac Pleshcheïevo et cathédrale en pierre blanche du XIIe siècle, berceau de la marine de Pierre le Grand.

Pereslavl-Zalessky se trouve dans la partie sud de l'oblast de Iaroslavl, à environ 140 km au nord-est de Moscou. C'est l'une des villes de l'Anneau d'or, située entre Sergiev Posad et Rostov. Fondée en 1152 par Iouri Dolgorouki, la ville porte un nom signifiant « Pereslavl au-delà de la forêt ». Elle est le lieu de naissance d'Alexandre Nevski. La cathédrale de la Transfiguration en pierre blanche, datant du XIIe siècle, et le rempart de terre qui entoure la vieille ville sont toujours là.

La ville est située sur la rive sud-est du lac Pleshcheïevo, à l'embouchure de la rivière Trubej. Dans la ville et ses environs se dispersent plusieurs monastères : Goritsky, Nikitsky, Danilov, Fiodorovsky et Nikolsky. Leurs coupoles dorées et leurs murs blancs se détachent avec éclat sur le lac. À la fin du XVIIe siècle, le jeune Pierre le Grand organisa sur le lac Pleshcheïevo sa « flottille de jeu », considérée comme le berceau de la marine russe. Le musée des « Petites Barques de Pierre », au bord du lac, conserve le Fortuna, seul voilier survivant de cette époque. La région du lac est aujourd'hui un parc national. Sur la rive nord se trouvent des pierres bleues liées à d'anciens cultes païens.

La meilleure saison va de juin à août : les rives du lac sont agréables, et les monastères et musées sont pleinement ouverts. Septembre offre de belles couleurs automnales. En hiver, il fait très froid, mais les monastères sous la neige sont magnifiques ; certains sites extérieurs et bateaux sont alors à l'arrêt.

Pereslavl n'a pas de train de voyageurs. Depuis Moscou, on peut prendre un bus longue distance (environ 2 h 30) ou conduire par la route M8. La visite se combine souvent avec Sergiev Posad et Rostov dans un circuit en voiture de l'Anneau d'or. La ville est compacte et se parcourt à pied ou en taxi, mais les sites au bord du lac nécessitent une voiture ou un vélo. Prévoir 1 à 2 jours : une journée pour la cathédrale, le rempart et le monastère Goritsky, et une autre pour le lac, le musée des Petites Barques et les pierres bleues.

Attention : pour entrer dans les monastères, une tenue décente est exigée. Les femmes doivent porter un foulard et une jupe, et les hommes ne doivent pas porter de shorts.

Sites incontournables

• Transfiguration Cathedral – Cathédrale en pierre blanche à coupole unique, fondée en 1152 : l'un des plus anciens monuments en pierre du nord-est de la Russie et emblè…
• Goritsky Monastery – Monastère-forteresse sur la colline au sud de la ville, aujourd'hui siège du musée-réserve de Pereslavl, qui expose icônes, sculptures sur…
• Botik of Peter the Great Museum – Musée ouvert en 1803, l'un des premiers musées locaux de Russie, qui conserve « Fortuna », le seul voilier survivant de la flottille de jeu…
• Lake Pleshcheyevo National Park – Grand lac glaciaire au nord-ouest de la ville, dont les rives de sable, les forêts de pins et les monastères composent un paysage de parc n…
• Earthen Ramparts & Red Square – Les remparts de terre qui entouraient la vieille ville du XIIe siècle sont bien conservés ; on peut en faire le tour sur leur crête, avec v…
• Nikitsky Monastery – Ancien monastère au nord de la ville, entouré de hautes murailles et de tours blanches de l'époque d'Ivan le Terrible, qui conserve les rel…
• Blue Stone (Sin-Kamen) – Énorme bloc erratique gris-bleu sur la rive nord du lac Pleshcheyevo, pierre sacrée de cultes païens dans l'Antiquité et réputée exaucer le…
• Fyodorovsky Monastery – Monastère féminin au sud de la ville, dont la cathédrale fut érigée par Ivan le Terrible en souvenir de la naissance de son fils Fiodor ; j…
• Trinity Danilov Monastery – Monastère fondé au début du XVIe siècle par saint Daniel ; la cathédrale de la Trinité conserve une fresque du XVIIe siècle réalisée par le…
• St. Nicholas Monastery – Monastère féminin proche des rives du lac, reconstruit depuis les années 1990 ; la cathédrale neuve aux coupoles dorées domine la ville.
• Church of the Forty Martyrs & Trubezh Mouth – Petite église du XVIIIe siècle à l'embouchure de la Trubej dans le lac Pleshcheyevo ; le port et le coucher de soleil sur le lac sont parmi…
• Iron Museum – Musée privé installé dans une vieille maison de marchand, qui présente des centaines de fers à repasser de l'Antiquité à l'époque moderne…
• Pereslavl Railway Museum – Musée ferroviaire à ciel ouvert à Talitsy, avec des dizaines de locomotives à vapeur, diesel et wagons, et des draisines à manivelle.

Où manger

• Seld Tsarsky Posol – Restaurant-musée dédié au « hareng du tsar » de Pereslavl, où le hareng se décline en sandwichs, pelmeni, blinis, voire…
• Restaurant Boyare – Restaurant spécialisé dans la cuisine de la Russie ancienne et les plats cuits au four russe, parmi les mieux notés de…
• Monpansie – Café-pâtisserie dans l'esprit des salons de thé marchands, à deux pas de la place Rouge ; on y prend du thé au samovar…