Peneda-Gerês National Park

Unique parc national du Portugal, dont le village thermal de Terras do Bouro sert de base : falaises de granit, cascades et bassins, anciennes voies romaines, village englouti et villages de pierre.

Le parc national de Peneda-Gerês se trouve à l'extrême nord-ouest du Portugal, à la frontière avec la Galice espagnole. Créé en 1971, c'est le seul parc national du Portugal. Il s'étend sur les districts de Viana do Castelo, Braga et Vila Real, et est constitué de plusieurs massifs de granit : Peneda, Soajo, Amarela et Gerês. Il est relié au parc naturel espagnol de Baixa Limia-Serra do Xurés, de l'autre côté de la frontière. Le parc est connu pour ses falaises de granit, ses ruisseaux cristallins et ses cascades avec leurs bassins, ses forêts primitives de chênes, ses villages de pierre où perdurent les modes de vie agricoles et pastoraux traditionnels, ses rangées de greniers en granit et ses anciennes routes romaines. On y croise des chevaux sauvages Garranos et des bovins Barrosã aux longues cornes.

Le séjour se fait depuis le village thermal de Terras do Bouro. Au sud, on trouve le belvédère de Pedra Bela, les cascades d'Arado, la cascade du Tahiti et le barrage de Caniçada. En remontant vers le nord par la forêt d'Albergaria et la voie romaine de la Geira, on atteint la cascade de Portela do Homem, à la frontière avec l'Espagne. À l'ouest, sous le barrage de Vilarinho das Furnas, un village ancien est englouti. À l'est, dans la région de Montalegre, on trouve le monastère de Pitões das Júnias avec ses cascades et le pont du Diable de Misarela. Au nord, dans la montagne de Peneda, on découvre le sanctuaire de Notre-Dame de Peneda, le château de Lindoso, Castro Laboreiro et le village en terrasses de Sistelo.

La meilleure saison va de mai à octobre. Au cœur de l'été (juillet-août), la baignade dans les bassins des cascades est idéale, mais c'est aussi la période la plus fréquentée. Le printemps est le moment où les fleurs des montagnes et les cascades sont les plus belles, et l'automne voit les chênes changer de couleur. L'hiver est pluvieux et brumeux, avec parfois de la neige en altitude.

Transports : depuis Porto, il faut environ 1 h 30 de voiture pour rejoindre Terras do Bouro, et environ 45 minutes depuis Braga. Il existe des bus entre Braga et le village, mais ils sont peu nombreux, et les sites de montagne sont dispersés : la voiture est fortement recommandée.

Il est conseillé de rester 2 à 4 jours.

Attention : l'eau des cascades et des bassins est froide, et les rochers sont glissants ; des accidents surviennent chaque année. En haute saison, l'été, la circulation est limitée sur la route d'Albergaria. Il est interdit de camper et de faire du feu dans le parc national : suivez les sentiers balisés.

Sites incontournables

Où manger