Peja

Ville de l'ouest du Kosovo, avec le monastère du Patriarcat de Peć et celui de Visoki Dečani, classés au patrimoine mondial ; randonnée, tyrolienne et escalade dans les gorges de Rugova.

Peja (en albanais Pejë, en serbe Peć) est la troisième ville de l'ouest du Kosovo. Adossée aux Alpes albanaises (Montagnes maudites), elle voit s'ouvrir à son extrémité ouest les gorges de Rugova, la base de référence des sports de plein air au Kosovo. C'est aussi un haut lieu historique de l'Église orthodoxe serbe : le monastère du Patriarcat de Peć, en bordure de la ville, et celui de Visoki Dečani, à 15 km au sud, sont tous deux inscrits au patrimoine mondial pour leurs fresques du XIVe siècle. Le centre-ville s'organise autour du vieux bazar ottoman reconstruit, avec une forte culture du café ; la bière locale « Peja » jouit d'une certaine renommée dans les Balkans. Saison : de mai à octobre, c'est la meilleure période pour la randonnée, l'escalade et la tyrolienne, avec des montagnes fraîches en juillet-août ; en hiver, les gorges se couvrent de neige, on peut skier mais certaines routes de montagne sont fermées. La visite se découpe en trois : la ville (bazar, mosquées, monastère du Patriarcat) en une demi-journée ; les gorges de Rugova et les lacs de montagne en une journée ; le monastère de Visoki Dečani et le vieux bazar de Gjakova en une journée ; au nord de la ville, on trouve aussi la grotte de Radavc et les sources du Drin Blanc. Accès : environ 1 h 30 en bus depuis Pristina ; depuis le Monténégro, on peut entrer par voie terrestre via le col de Rugova (ouvert en été). Le Kosovo utilise l'euro ; pour visiter les monastères orthodoxes, munissez-vous de votre passeport et portez une tenue correcte. Prévoyez 2 à 3 jours.

Sites incontournables

• Patriarcat de Peć – Siège historique du patriarcat de l'Église orthodoxe serbe. Quatre églises contiguës datant des XIIIe et XIVe siècles sont couvertes de fre…
• monastère de Visoki Dečani – Un monastère du XIVe siècle au style byzantino-roman, qui abrite le plus grand ensemble de fresques médiévales des Balkans. Site du patrimo…
• canyon de Rugova – Une gorge calcaire profonde d'environ mille mètres à l'ouest de Peć. La route de montagne traverse plusieurs tunnels. Escalade sur fers, ty…
• Vieux bazar de Peja – Long bazar de l'époque ottomane, avec boutiques basses en bois à auvent, chaussettes tissées main, orfèvres et cafés.
• Mosquée Bajrakli – Principale mosquée de Peja, construite au XVe siècle ; coupole et minaret en pierre se dressent au bout du vieux bazar.
• Moulin de Haxhi Zeka – Ensemble de moulins à eau en pierre construit par Haxhi Zeka, figure du mouvement national albanais au XIXe siècle ; aujourd'hui centre cul…
• Grotte de Radavc – Grotte calcaire située à environ 10 km au nord de Peja, aussi appelée grotte de la Belle endormie ; stalactites et salles souterraines.
• Source du Drin blanc – Le Drin blanc jaillit d'une grotte au pied de la falaise et forme une cascade d'environ 25 mètres, entourée d'un sentier dans la forêt de h…
• Lac de Liqenat – Lac glaciaire à environ 1 800 mètres d'altitude dans les montagnes de Rugova, entouré d'épicéas ; c'est la randonnée la plus prisée au fond…
• Mont Hajla – Sommet de 2 403 mètres à la frontière entre le Kosovo et le Monténégro, point d'orgue classique du sentier « toit des Balkans ».
• Gjeravica – Point culminant du Kosovo, à 2 656 mètres, avec un lac glaciaire sous le sommet ; l'ascension se fait depuis la vallée de Deçan.
• Vieux bazar de Gjakova – L'un des plus anciens grands bazars des Balkans, avec des façades en bois qui s'étendent sur environ 1 km, à côté de la mosquée Hadum.

Où manger

• Kulla e Zenel Beut – Restaurant familial dans une tour historique en pierre et bois, spécialisé dans les plats en cocotte d'argile (tava), a…
• Art & Design – Restaurant de caractère où un ruisseau coule sous la terrasse en bois. La galette feuilletée flija et les plats en coco…
• Qebaptore Te Agimi – Grill familial de longue date dans le Grand Bazar, où l'on déguste le veau grillé avec de l'ajvar et du fromage blanc…

Itinéraires

• Boucle Pristina, Prizren, Peja et Rugova en 5 jours – Au départ de Pristina, boucle par Prizren, Peja et le canyon de Rugova : vieilles villes, monastères et vallées.
• Randonnées en montagne à Peja et Rugova en 4 jours – Base à Peja et dans les villages de Rugova : cascade de la source, pic Hajla et lacs d'altitude.