Paros

Île blanche des Cyclades aux ports de pêche pittoresques : la vie nocturne du port de Naoussa, l'église Ekatontapyliani de Parikia, les rochers sculptés de la plage de Kolymbithres, et une excursion en bateau à Antiparos.

Paros se trouve au centre des Cyclades, en mer Égée ; elle a Naxos pour voisine à l'est et fait face à l'île d'Antiparos, dont la sépare un étroit détroit à l'ouest. Elle couvre environ 196 km². Elle est célèbre pour son marbre blanc translucide, renommé dans toute la Méditerranée antique ; on y trouve des ports de pêche animés, des villages de montagne paisibles et des plages variées. Le rythme y est plus détendu qu'à Santorin ou Mykonos, et l'île est une étape très prisée des itinéraires de saut d'île en île.

La zone centrale se compose de trois pôles : Parikia, capitale et port principal de la côte ouest, avec l'église Ekatontapyliani (aux Cent Portes), le château franc, le musée archéologique et son front de mer idéal pour le coucher du soleil ; sur la côte nord, le port de Naoussa, la station la plus photogénique de l'île, entourée de la plage de Kolymbithres aux rochers insolites, de Monastiri et du parc de Paros, et de la plage de Santa Maria ; enfin le centre et l'est, avec le village de montagne de Lefkes, la voie byzantine, les ports de pêche de Marpissa et de Piso Livadi, et sur la côte sud-est la plage de Golden Beach, haut lieu de la planche à voile et du kitesurf. Depuis Pounta, au sud-ouest, un bac de 7 minutes mène à Antiparos, où l'on visite la grotte aux stalactites et d'où l'on peut prendre un bateau pour le sanctuaire d'Apollon à Despotiko.

La meilleure période va de juin à septembre ; en mai et en octobre, il y a moins de monde et les températures sont agréables. En juillet-août, le meltem souffle fort, la côte nord est plus agitée, et il faut réserver tôt ferries et hébergement ; les plages de la côte sud sont mieux abritées. Accès : environ 3 à 5 h de ferry depuis Le Pirée ou Rafina, à Athènes ; l'aéroport intérieur de Paros est desservi depuis Athènes ; les liaisons en ferry avec Naxos, Santorin et Mykonos sont fréquentes. Les bus de l'île rayonnent depuis Parikia ; louer une voiture ou un quad est plus souple. Séjour conseillé : 3 à 4 jours, dont une journée à Antiparos. Pour visiter monastères et églises, couvrez-vous les épaules et les genoux.

Sites incontournables

• Náoussa – Le village de pêcheurs le plus photogénique de Paros, avec ses bateaux colorés, les vestiges d'un château vénitien et ses restaurants de bo…
• Parikiá – Capitale de Paros et port principal, avec ses ruelles blanches, ses moulins à vent et ses bars au bord de la mer pour admirer le coucher du…
• basilique de la Panaghia Katapoliani – L'une des églises paléochrétiennes les mieux conservées de Grèce, dont la construction remonterait au IVe siècle ; la légende veut qu'elle…
• Plage de Kolymbithres – Des rochers de granit sculptés par les vagues en forme de baignoires dessinent de petites criques de sable : la plage la plus singulière de…
• Château franc de Parikia – Vestiges d'un château du XIIIe siècle, construit par les Vénitiens avec des marbres de temples antiques. Dans les murs apparaissent des fût…
• musée archéologique de Paros – Statues en marbre de Paros, petites sculptures des Cyclades et fragments de la « Chronique de Paros » gravée sur marbre.
• Nécropole antique de Parikia – Site archéologique à ciel ouvert près du port, où sont conservées des tombes allant du VIIIe siècle av. J.-C. à l'époque romaine. Il est éc…
• Lefkes – Ancienne capitale de Paros, nichée dans les montagnes. Ses ruelles blanches s'étagent le long de la pente, et l'église de la Sainte-Trinité…
• Chemin byzantin – Ancienne voie pavée de marbre, vieille d'environ mille ans, qui relie Lefkes à Prodromos en descendant à travers les champs.
• Plage de Chryssi Akti – Plage de sable doré d'environ 700 mètres sur la côte sud-est, lieu de la Coupe du monde de planche à voile et centre de sports nautiques.
• Antiparos – Le bourg paisible de l'île voisine d'Antiparos, face à Paros. Son château vénitien du XVe siècle est entouré de maisons blanches.
• Grotte d'Antiparos – L'une des plus anciennes grottes touristiques d'Europe. Plus de 400 marches descendent vers une immense salle de stalactites dont les paroi…
• Carrières de marbre antiques de Marathi – Anciennes galeries souterraines qui extrayaient le marbre translucide de Paros, source de chefs-d'œuvre comme la Vénus de Milo.
• Plage de Santa Maria – Longue plage de sable à l'est de Naoussa, où dunes et baies peu profondes se succèdent. Bars de plage et sports nautiques y sont très animé…
• Plage de Monastiri et parc de Paros – Baie protégée à l'extrémité nord de la baie de Naoussa, et parc de la péninsule avec sentiers, phare, petit monastère et cinéma en plein ai…
• Piso Livadi – Petit port de pêche paisible sur la côte est, bordé de restaurants de fruits de mer. C'est une étape pour rejoindre Lefkes et la plage d'Or.
• Marpissa – Village traditionnel des Cyclades à l'est de Paros. Une rangée de vieux moulins à vent marque l'entrée, et les ruelles blanches abritent de…
• Vallée des Papillons – Vallée ombragée d'un domaine privé où, en été, des milliers d'écailles chinées se rassemblent. C'est l'un des rares lieux ombragés de l'île.
• Aliki – Village de pêcheurs paisible sur la côte sud de Paros, près de l'aéroport. La baie est calme, les tavernes de poissons sont réputées et un…
• Plage de Farangas – Baie vert émeraude au bout d'un canyon de la côte sud, avec un sable fin et une eau claire. Elle reste calme même par vent du nord, et un b…
• Monastère de Longovarda – Monastère orthodoxe masculin bâti en 1657 sur une colline, réputé pour ses ateliers d'icônes et sa bibliothèque. Son aspect blanc de forter…
• Despotikó – Petite île inhabitée au sud-ouest d'Antiparos, avec un sanctuaire d'Apollon de l'époque archaïque encore en cours de fouille. Les eaux envi…
• Monastère d'Agios Antonios – Monastère du XVIIe siècle au sommet du mont Kefalos, au sud de Marpissa, à côté des vestiges d'un château vénitien. Vue à 360 degrés sur la…

Où manger

• Restaurant Levantis – Restaurant aux treilles dans la vieille ville de Parikia, exploité depuis plus de quarante ans, qui revisite les saveur…
• Ouzeri Halaris – Petite taverne familiale de Piso Livadi, dont les poissons sont fournis chaque jour par le bateau familial ; réputée po…
• Restaurant Yemeni Wine – Restaurant familial caché dans les ruelles de la vieille ville de Naoussa, réputé pour sa cuisine grecque simple et sa…
• Restaurant Siparos Seaside – Restaurant au bord de la mer sur la route de la plage de Santa Maria, près de Naoussa, réputé pour ses fruits de mer et…
• Souvlakia Kargas – Grill bon marché dans une ruelle de Naoussa, souvent pris d'assaut ; les pitas au porc et au poulet sont très appréciées

Itinéraires

• Les Cyclades en 11 jours : Paros, Naxos et Santorin – Au départ d'Athènes, Paros, Naxos puis Santorin, en descendant vers le sud sans retour en arrière.