Lac Pangong

Lac salé d'altitude à cheval sur l'Inde et la Chine, dont les eaux passent du bleu au vert selon la lumière ; nuit en camp au bord du lac pour contempler les étoiles, lieu de tournage des « 3 Idiots ».

Le lac Pangong (Pangong Tso) est un lac salé d'altitude à cheval sur la ligne de contrôle effectif sino-indienne. Long d'environ 134 km, il se situe pour un tiers environ du côté indien, au Ladakh, et sa surface est à 4 250–4 350 m d'altitude. Cette fiche concerne la partie indienne du lac, à environ 160 km à l'est de Leh, avec le franchissement du col du Chang La (5 360 m) ; comptez 5 à 6 heures de route. Les zones de visite se succèdent le long de la rive, du nord-ouest au sud-est : Lukung (première portion de rive et centre d'accueil), le site de tournage des « 3 Idiots », Spangmik (où se concentrent la plupart des camps), puis Man et Merak (peu de visiteurs, séjours chez l'habitant) ; Tangtse et Durbuk, sur la route d'accès, abritent le ravitaillement et les postes de contrôle, et peuvent aussi servir d'étapes d'acclimatation. La meilleure période va de juin à septembre, quand les couleurs bleu-vert du lac sont les plus marquées ; en mai et en octobre, le lac peut être en partie gelé et la plupart des camps sont fermés ; de décembre à mars, il est entièrement gelé et seules quelques excursions sur le lac gelé sont proposées. Il est conseillé de passer 1 nuit au bord du lac pour les étoiles et le lever du soleil : l'aller-retour dans la journée est très fatigant. Transport : voiture avec chauffeur ou en conduite libre depuis Leh, ou excursion de groupe réservée à Leh ; on peut former une boucle avec la vallée de la Nubra par la route de la Shyok. Les visiteurs étrangers doivent obtenir un permis de zone protégée (PAP) qui ne va généralement pas au-delà de Merak ; les zones plus au sud, comme Chushul ou le mémorial de guerre de Rezang La, sont en principe réservées aux citoyens indiens. À noter : risque élevé de mal des montagnes, acclimatez-vous d'abord 2 jours à Leh ; nuits très froides, électricité limitée dans les camps ; une seule station-service sur le trajet, à Tangtse ; proximité de la ligne de contrôle effectif : il est interdit de photographier les installations militaires et de franchir la ligne.

Sites incontournables

• lac Pangong – Long lac salé d'altitude, situé à environ 4 350 m, dont l'eau passe du bleu profond au turquoise selon la lumière. Il est devenu célèbre gr…
• Lukung – Premier village au bord du lac Pangong atteint depuis Tangtse : le centre d'accueil, le parking et les points de photo au bord de l'eau y s…
• Campements de Spangmik – Lieu de nuitée le plus dense du côté indien du lac Pangong : campements sous tente et auberges alignés le long de la rive, idéal pour admir…
• Point 3 Idiots – Lieu de tournage de la scène finale du film « 3 Idiots » sur la rive ; scooters jaunes, casques et accessoires « Rancho » en font un passag…
• Village de Man – Petit village au bord du lac, au sud de Spangmik : rives ouvertes, peu de visiteurs, campements et logements plus calmes, idéal pour fuir l…
• Village de Merak – Village le plus au sud du côté indien du lac Pangong accessible aux visiteurs étrangers : maisons ladakhies en pierre, champs d'orge et sit…
• Tangtse – Petite ville d'étape sur la route de Leh au lac Pangong : postes de contrôle, station-service, restauration et lieu idéal pour s'acclimater…
• Durbuk – Premier grand village après le col de Chang La, carrefour vers le lac Pangong et la route de Shyok vers la vallée de Nubra, aux paysages de…

Itinéraires

• Ladakh : Leh, Nubra et lac Pangong, 8 jours – Vol vers Leh pour s'acclimater, col du Khardung La vers la Nubra, puis vallée de la Shyok jusqu'au lac Pangong.