Palm Springs et Joshua Tree

Oasis de villégiature dans le désert californien : architecture moderniste du milieu du siècle, téléphérique de montagne, et, aux alentours, rochers et ciel étoilé du parc national de Joshua Tree.

Palm Springs se trouve à l'extrémité ouest de la vallée de Coachella, dans le sud de la Californie, adossée aux monts San Jacinto, qui culminent à 3 300 m, à environ 175 km de Los Angeles. Depuis les années 1930, c'est un lieu de villégiature désertique des stars d'Hollywood, réputé pour son architecture moderniste du milieu du siècle, ses hôtels avec piscine et ses terrains de golf. En ville, les visites se concentrent autour de Palm Canyon Drive, du musée d'art et du téléphérique. Au sud de la ville, Indian Canyons et Tahquitz Canyon sont des oasis de palmiers de la tribu autochtone Agua Caliente. À l'est s'égrènent les villes de la vallée : Rancho Mirage, Palm Desert et Indio, avec Sunnylands, le zoo The Living Desert et des plantations de dattiers ; le festival de musique Coachella se tient chaque année en avril à Indio. À environ 1 h de route au nord se trouve le parc national de Joshua Tree, avec ses forêts de yuccas de Joshua, Skull Rock, Keys View et le Cholla Cactus Garden ; dans les villages du nord, on trouve aussi des curiosités insolites comme Pioneertown et l'Integratron. Plus loin, on peut aller à la mer de Salton et à Salvation Mountain. La meilleure période va d'octobre à avril, avec des fleurs sauvages dans le désert en mars ; de juin à septembre, les températures dépassent souvent 40 °C en journée et les activités de plein air doivent se faire tôt le matin. Accès : l'aéroport international de Palm Springs propose plusieurs lignes intérieures, mais sur place il faut une voiture. Durée conseillée : 3 à 4 jours.

Sites incontournables

Où manger

Itinéraires