Page et lac Powell

Les rayons de lumière d'Antelope Canyon et la courbe du méandre de Horseshoe Bend : les images les plus emblématiques de la photographie dans l'Ouest américain.

Page est une petite ville du nord de l'Arizona, près de la frontière de l'Utah, fondée en 1957 comme camp de construction du barrage de Glen Canyon ; c'est aujourd'hui une étape photographique majeure de la grande boucle de l'Ouest américain. La ville est bâtie sur un plateau de grès navajo : à l'est, dans la réserve navajo, se trouvent les canyons en fente d'Antelope Canyon et de Water Holes Canyon ; au sud, Horseshoe Bend ; au nord, le lac Powell, retenu par le barrage — le deuxième plus grand lac artificiel des États-Unis —, dont les rives sinueuses opposent les parois rouges au bleu de l'eau, et d'où l'on peut rejoindre en bateau le Rainbow Bridge National Monument. À l'ouest, le long de la route 89, se trouvent autour du Vermilion Cliffs National Monument The Wave, White Pocket, Buckskin Gulch et les Toadstools ; au sud-ouest, Lees Ferry, point de départ des descentes du Colorado dans le Grand Canyon, et le Navajo Bridge. Saisons : mars–octobre est la meilleure période ; les rayons de lumière d'Upper Antelope Canyon sont les plus marqués vers midi, d'avril à septembre ; l'été, il fait souvent plus de 35 °C en journée, et de juillet à septembre, saison des pluies de mousson, les canyons en fente peuvent fermer temporairement en raison de crues soudaines ; l'hiver est frais, avec peu de visiteurs. Transport : Page a un petit aéroport, mais la plupart des visiteurs viennent en voiture : environ 440 km (4 h 30) de Las Vegas, environ 220 km de la rive sud du Grand Canyon, environ 190 km de Zion. Prévoyez 2 à 3 jours. À noter : les sites de la réserve navajo comme Antelope Canyon et Water Holes Canyon ne se visitent qu'avec un guide agréé et sur réservation ; la réserve applique l'heure d'été, ce qui crée un décalage d'1 heure avec le reste de l'Arizona en été ; le lac Powell fait partie de la Glen Canyon National Recreation Area et nécessite un droit d'entrée distinct ; The Wave exige un permis tiré au sort ; les pistes tout-terrain sont difficiles après la pluie et la plupart des contrats de location de voiture interdisent de s'y engager.

Sites incontournables

• Antelope Canyon – Canyon étroit situé dans la réserve navajo : le grès, poli par les crues, forme des vagues fluides ; à midi, des rayons de lumière descende…
• Horseshoe Bend – Le grand méandre de 270° du Colorado dans le Glen Canyon, vu depuis une falaise haute de 300 m au-dessus d'une eau vert émeraude : le point…
• lac Powell – Croisière sur le lac Powell au départ de l'embarcadère de Wahweap, à travers les anses de grès rouge : plusieurs parcours possibles, dont l…
• barrage de Glen Canyon – Barrage-voûte en béton de 216 m qui retient le lac Powell ; le centre d'accueil présente l'énergie hydroélectrique et propose des visites g…
• Belvédère du barrage de Glen Canyon – Point de vue gratuit en périphérie de Page, qui surplombe le barrage, le pont et la gorge profonde du fleuve Colorado.
• Belvédère de Wahweap – Belvédère sur un plateau au nord de Page, qui domine la baie de Wahweap, le port et les rochers isolés du lac : la meilleure vue gratuite s…
• Marina d'Antelope Point – Au départ du port d'Antelope Point, un kayak permet d'explorer la partie lacustre de l'Antelope Canyon, où l'on glisse en silence entre des…
• Rainbow Bridge National Monument – L'un des plus grands ponts naturels en pierre du monde, haut d'environ 88 m et considéré comme un lieu sacré par les Navajos ; on s'y rend…
• Plage de Lone Rock – Plage sur le côté utahais du lac Powell, où l'on peut conduire jusqu'au bord de l'eau et camper ; un grand rocher isolé se dresse au milieu…
• Water Holes Canyon – Canyon étroit dans la réserve navajo au sud de Page, dont les parois et la lumière rivalisent avec celles d'Antelope Canyon, mais qui est m…
• Antelope Canyon X – Antelope Canyon X, petit canyon en forme de X où deux fentes se croisent : peu fréquenté, on le visite sans précipitation, idéal pour les p…
• Sentier du Hanging Garden – Sentier court et facile près du barrage : on traverse des dunes de grès jusqu'au « Jardin suspendu », un suintement de falaise qui nourrit…
• Musée John Wesley Powell – Petit musée au centre-ville de Page, qui raconte l'expédition de 1869 de John Wesley Powell, première descente du fleuve Colorado ; il rens…
• Alstrom Point – Point de vue en falaise surplombant la baie de Padre et le Gunsight Butte sur le lac Powell, l'un des plus spectaculaires du lac ; il faut…
• Lee's Ferry – Point de départ des descentes en rafting du Grand Canyon sur le Colorado, aux eaux turquoise ; on y voit les vestiges du bac du XIXe siècle…
• Pont Navajo – Pont à double arche d'acier qui enjambe le Marble Canyon ; l'ancien pont est ouvert aux piétons, et l'on découvre depuis son centre le Colo…
• The Wave – Formation de grès du monument national des Vermilion Cliffs, où les couches rouges et blanches sont sculptées en ondulations ; l'accès est…
• White Pocket – Formation de grès blanc et rouge au cœur du monument des Vermilion Cliffs, sans tirage au sort, mais accessible uniquement par des dizaines…
• Buckskin Gulch – L'un des plus longs canyons étroits du sud-ouest des États-Unis, accessible depuis le sentier de Wire Pass ; on peut découvrir ses parois é…
• Toadstool Hoodoos – Court sentier au bord de la route 89 : son terme est un paysage de colonnes rocheuses blanches surmontées d'un « chapeau » rouge en forme d…

Où manger

• Big John's Texas BBQ – Le barbecue fumé texan le plus populaire de Page, avec tables de pique-nique et musique live, où le brisket et les trav…
• Birdhouse Fried Chicken – Petit restaurant de poulet frit tenu par des gens du coin, très bien noté localement sur Yelp et TripAdvisor, rapide et…
• El Tapatio Mexican Restaurant – Le restaurant mexicain le plus commenté de Page, avec de grosses portions, ouvert jusqu'à 22h et de nombreuses options…
• Ranch House Grille – Restaurant familial qui ouvre à 6h du matin et sert le petit-déjeuner toute la journée, idéal avant une visite matinale…

Itinéraires

• 16 jours de grande boucle dans l'Ouest américain : parcs nationaux et côte – Boucle depuis Los Angeles via Las Vegas, Grand Canyon, Antelope Canyon, Yosemite et San Francisco, retour par la côte
• Grand Circle de l'Ouest américain : road trip approfondi de 13 jours – Boucle au départ de Las Vegas : parcs de roches rouges de l'Utah, Monument Valley, Antelope Canyon et South Rim du Gran…