Osoyoos et Okanagan-Sud

Le lac le plus chaud du Canada et son seul « désert » : route des vins d'Oliver, Spotted Lake et centre culturel du désert autochtone se retrouvent dans l'Okanagan-Sud.

Osoyoos se trouve dans le sud de la Colombie-Britannique (Canada), à l'extrémité sud de la vallée de l'Okanagan, tout contre la frontière de l'État de Washington. C'est l'une des rares zones semi-arides de broussailles du Canada, aux étés chauds et peu pluvieux ; le lac Osoyoos passe pour le lac le plus chaud du pays, et les coteaux alentour sont plantés de vignes qui, avec Oliver, plus au nord, forment la plus importante région viticole de vins rouges du Canada. À faire : se baigner et naviguer sur le lac Osoyoos ; visiter le Desert Centre et le Nk'Mip Desert Cultural Centre pour découvrir l'écologie du désert et la culture autochtone syilx ; voir au bord de la route l'étrange Spotted Lake ; monter au belvédère du mont Anarchist pour la vue sur le lac, puis remonter la route 97 vers Oliver pour déguster les vins le long du Golden Mile et de la Black Sage Road. À environ 60 km au nord, Penticton permet de visiter Skaha Bluffs, les plages du lac et le sentier ferroviaire de la Kettle Valley ; à l'ouest, Keremeos est un pays de vergers. La meilleure saison va de juin à octobre : juillet–août conviennent à la baignade, mais il fait souvent plus de 35 °C ; septembre–octobre est la saison des vendanges. Vancouver est à environ 4 h 30 de route ; les aéroports les plus proches sont ceux de Penticton et de Kelowna. Les sites sont dispersés : la voiture est recommandée, pour un séjour de 2 à 3 jours.

Sites incontournables

• Lac Osoyoos – Lac réputé comme le plus chaud du Canada, à cheval sur la frontière canado-américaine. Plages, planche à pagaie, bateaux et complexes hôtel…
• Lac Spotted – Lac salé singulier : une fois son eau évaporée en été, il révèle des centaines de disques minéraux colorés. Lac sacré pour les peuples auto…
• Centre culturel du désert Nk'Mip – Centre culturel géré par la bande indienne d'Osoyoos, aux bâtiments en pisé intégrés au désert. On y découvre la culture Syilx et l'on peut…
• Golden Mile Bench – Première sous-appellation viticole officielle du Canada : plus de dix domaines se succèdent sur le versant ouest d'Oliver, au cœur de la «…
• Nk'Mip Cellars – Premier domaine viticole détenu par des Autochtones en Amérique du Nord, au bord du lac Osoyoos ; la terrasse du restaurant permet de dégus…
• Centre du désert d'Osoyoos – Centre écologique protégeant le « désert de poche » menacé du Canada : une passerelle surélevée de 1,5 km traverse les broussailles à antil…
• Belvédère du mont Anarchist – Belvédère au bord de la route 3, qui grimpe en lacets ; il offre une vue panoramique sur le lac Osoyoos, la ville et les vignobles, la cart…
• Parc provincial sẁiẁs – Longue langue de sable qui s'avance dans le lac Osoyoos, bordée d'eau des deux côtés ; l'un des terrains de camping au bord du lac les plus…
• Domaine viticole Burrowing Owl – Domaine phare de la Black Sage Road, réputé pour ses vins rouges ; une tour permet d'admirer les vignobles, et le restaurant comme l'auberg…
• Mont Kobau – Sommet à 1 874 m à l'ouest d'Osoyoos ; une piste de gravier mène presque au sommet, et le sentier en boucle offre une vue sur les vallées d…
• Falaise McIntyre – Imposante falaise de granite au nord d'Oliver ; la randonnée jusqu'au sommet offre une vue sur le lac Vaseux et les vignobles de la vallée…
• Lac Vaseux – Lac et réserve d'oiseaux migrateurs entre Oliver et les chutes d'Okanagan, avec observatoires et passerelles en bois, où l'on aperçoit souv…
• Parc provincial Okanagan Falls – Petit parc provincial au bord de la rivière Okanagan, avec pelouses ombragées pour le pique-nique et le camping ; en été, on peut observer…
• Parc provincial Skaha Bluffs – L'un des plus célèbres sites d'escalade du Canada : des parois de gneiss offrent plus de mille voies, et les sentiers permettent de contemp…
• Parc du lac Skaha – Grand parc de plage au sud de Penticton, sur les rives du lac Skaha, eau peu profonde et sable fin, avec toboggan aquatique et embarcadère…
• Plage Okanagan – Longue plage au nord du centre-ville de Penticton, bordée d'une promenade qui relie le kiosque en forme de pêche au SS Sicamous ; très anim…
• SS Sicamous – Bateau à aubes à vapeur lancé en 1914 sur le lac Okanagan, aujourd'hui lieu historique national du Canada et musée où l'on peut visiter le…
• Petit tunnel du sentier de Kettle Valley – Sentier aménagé sur une ancienne voie ferrée au nord de Penticton ; après un tunnel creusé dans la roche, la vue plonge sur le lac Okanagan…
• Moulin de Keremeos – Moulin à eau construit en 1877, l'un des plus anciens moulins hydrauliques de Colombie-Britannique ; le verger traditionnel et les jardins…

Où manger

• The Bear, the Fish, the Root, the Berry – Restaurant phare du complexe Spirit Ridge, inspiré des « quatre chefs alimentaires » de la nation syilx, avec vue sur l…
• Convivia Bistro – Bistro franco-italien tenu par un couple francophone venu du Québec, ouvert en 2014 et longtemps classé parmi les meill…
• Diamond Steak & Seafood House – Maison familiale de la rue principale, active depuis plus de quarante ans ; steaks, fruits de mer et plats grecs authen…
• Gino's Coffee House – Café animé de la rue principale, avec pâtisseries maison, sandwichs et soupes du jour ; l'un des établissements locaux…

Itinéraires

• L'Okanagan viticole du sud au nord en 6 jours – De Vancouver par la montagne jusqu'à Osoyoos, puis vers le nord de cave en cave jusqu'à Kelowna.