Péninsule d'Osa et Corcovado
« L'endroit le plus riche en biodiversité de la planète » : séjour à Drake Bay ou Puerto Jiménez, randonnée guidée dans la forêt primaire de Corcovado, plongée à l'île du Caño et observation des dauphins dans le golfe Doux.
La péninsule d'Osa se trouve à l'extrême sud-ouest du Costa Rica, dans la province de Puntarenas, entre le Pacifique et le golfe Doux (Golfo Dulce). Le parc national de Corcovado, qui occupe la péninsule, abrite la plus vaste forêt tropicale primaire de plaine de la côte pacifique d'Amérique centrale, que National Geographic a qualifiée d'« endroit le plus riche en biodiversité de la planète » : environ 2,5 % des espèces du monde y vivent. On séjourne généralement dans l'un de deux points de chute : Drake Bay, sur la côte nord-ouest (accessible en bateau, idéale pour les excursions à la journée à Corcovado par San Pedrillo ou Sirena, la plongée à l'île du Caño et les balades nocturnes en forêt), et Puerto Jiménez, à l'est (route et aéroport, parfaite pour la randonnée à La Leona, le surf à Cabo Matapalo et l'observation des dauphins dans le golfe Doux). Au nord, la mangrove de Sierpe et les sphères de pierre du Diquís, classées au patrimoine mondial, se visitent en entrant ou en sortant de la péninsule ; de l'autre côté du golfe Doux se trouvent Golfito, la plage de Zancudo et le spot de surf de Pavones. La meilleure période est la saison sèche, de décembre à avril ; de mai à novembre, c'est la saison des pluies, avec des pluies diluviennes en septembre-octobre et la fermeture de certains postes de rangers. Accès : environ 1 h en vol intérieur depuis San José jusqu'à Drake Bay ou Puerto Jiménez, ou environ 6 à 8 h de route. Prévoyez 4 à 6 jours. Depuis 2014, l'entrée à Corcovado se fait obligatoirement avec un guide agréé, et l'hébergement à Sirena doit être réservé des mois à l'avance ; le climat est chaud, humide et plein de moustiques : apportez des manches longues, des chaussures étanches et des espèces.
Sites incontournables
- parc national Corcovado – Forêt tropicale primaire de basse altitude de la péninsule d'Osa, que National Geographic décrit comme « l'endroit le plus riche en vie de…
- baie de Drake – Village reculé sur la côte nord-ouest de la péninsule d'Osa, sans route directe ; c'est le camp de base pour Corcovado, les excursions à l'…
- île del Caño – Réserve marine située à environ 20 km au large de la baie de Drake ; le snorkeling et la plongée permettent d'y voir des requins de récif à…
- Station biologique Sirena – Station de surveillance principale au cœur de Corcovado, où les sentiers des environs offrent les meilleures chances de voir des tapirs, qu…
- Station de San Pedrillo – Entrée nord-ouest de Corcovado, la plus proche de la baie de Drake ; des sentiers en forêt tropicale mènent à une cascade, idéal pour une d…
- Station de Los Patos – Entrée intérieure au nord-est de Corcovado ; de là, une marche d'environ 20 km traverse forêt tropicale et rivières jusqu'à Sirena, pour ra…
- Station de La Leona – Entrée sud-est de Corcovado ; une marche d'environ 16 km le long des plages et en lisière de forêt tropicale mène à Sirena, avec de fréquen…
- Puerto Jiménez – Seule véritable petite ville de la péninsule d'Osa, face au golfe Dulce ; restaurants, location de voitures, guides et aéroport en font le…
- Golfe Dulce – Rare fjord tropical aux eaux calmes, où l'on croise dauphins et baleines à bosse, et où l'on peut faire du kayak de nuit pour voir la biolu…
- Cap Matapalo – Cap de forêt tropicale à la pointe sud de la péninsule d'Osa, avec spots de surf, plages isolées et cascades accessibles en rappel ; les si…
- Plage de Carate – Plage de sable noir au bout de la route, sur la côte sud de la péninsule d'Osa, où les aras se rassemblent dans les amandiers ; porte sud-e…
- Plage de Platanares – Longue plage près de Puerto Jiménez, eaux relativement calmes, avec une pouponnière de tortues ; idéale pour la marche, la baignade et les…
- Dos Brazos – Ancien village de chercheurs d'or en lisière de Corcovado, où l'on apprend l'orpaillage auprès des anciens mineurs ; marche dans les vallée…
- Mangroves de Térraba-Sierpe – La plus vaste mangrove de la côte pacifique d'Amérique centrale ; le trajet en bateau vers la baie de Drake la traverse, et l'on peut aussi…
- sphères mégalithiques du Costa Rica – Principal site de présentation des sphères de Diquís, patrimoine mondial ; les sphères mégalithiques précolombiennes restent sur place, ave…
- parc national Piedras Blancas – Réserve de forêt tropicale de basse altitude sur la rive nord du golfe Dulce, surnommée « la forêt des Autrichiens » ; on peut y marcher ou…
- Golfito – Ville portuaire sur la rive est du golfe Dulce, ancien port d'exportation de bananes de la United Fruit Company ; connue aujourd'hui pour s…
- Plage de Zancudo – Longue langue de sable sur la rive est du golfe Dulce, aux eaux calmes, idéale pour la baignade ; mangroves derrière, pêche sportive et far…
- Pavones – Temple du surf à l'embouchure du golfe Dulce, réputé pour l'une des plus longues vagues gauches du monde ; quand les conditions sont bonnes…
Où manger
- Casa El Tortugo (Drake's Kitchen) – Restaurant familial en plein air de la baie de Drake, dont le chef achète le poisson directement sur la plage ; le viva…
- Marisquería Corcovado – Restaurant de fruits de mer en plein air sur le front de mer de Puerto Jiménez, où le ceviche, les crevettes à l'ail et…
- Pizzamail.it – Pizzeria tenue par un Italien au centre de Puerto Jiménez, aux pizzas fines cuites au feu de bois ; ouverte de l'après-…
Itinéraires
- Nature sauvage du Pacifique Sud et de la péninsule d'Osa en 9 jours – Descente de la côte jusqu'à la plage de la Queue de baleine, bateau vers la baie de Drake, puis Corcovado et snorkeling…