Ordos

Entre la baie des sables chantants de Xiangshawan, en bordure du désert de Kubuqi, le mausolée de Gengis Khan et la ville nouvelle de Kangbashi, un circuit culturel entre désert et steppe, très prisé des familles en voiture.

Ordos se trouve dans le sud-ouest de la Mongolie-Intérieure, sur trois côtés enlacée par la grande boucle du fleuve Jaune. Au nord s'étend le désert de Kubuqi, au sud les sables de Mu Us, et au centre le plateau steppique d'Ordos. Son nom mongol signifie « les nombreux palais-tentes ». C'est aussi la terre des Darhad, gardiens du mausolée de Gengis Khan depuis des générations. L'agglomération principale réunit la vieille ville de Dongsheng, la ville nouvelle de Kangbashi et le bourg d'Altenxire, dans la bannière d'Ejin Horo ; ils sont distants de 20 à 30 km les uns des autres.

La meilleure saison va de juin à septembre : activités dans le désert, steppe et bivouac sous les étoiles sont alors à leur meilleur. En mai et en octobre, les matins et les soirs sont frais mais il y a peu de monde. En plein été, le sol du désert devient brûlant à midi : mieux vaut programmer les activités le matin ou en fin de journée. L'hiver est rigoureux et la plupart des activités dans le désert sont suspendues ou réduites.

La visite se divise en quatre volets : ① Au nord, la bannière de Dalad : Xiangshawan (à environ 50 km de Dongsheng et 60 km de Baotou), avec ses glissades sur dunes, ses buggys des sables, ses promenades à dos de chameau et ses spectacles dans le désert ; on peut y dormir dans un hôtel du désert pour admirer les étoiles. ② Au sud, la bannière d'Ejin Horo : le mausolée de Gengis Khan, pour découvrir la culture des cérémonies mongoles ; le sacrifice de printemps, le 21e jour du 3e mois lunaire, est le plus grandiose. ③ La ville nouvelle de Kangbashi et Dongsheng : l'axe central, la place Gengis Khan, le musée d'Ordos, le grand théâtre, la bibliothèque et les vues nocturnes du lac Ulan Mulun ; autour de Dongsheng, le zoo d'Ordos, le palais Jiucheng et les vestiges de la Route directe des Qin. ④ Steppe et temples : à l'ouest, la grande steppe de Subuhan permet de monter à cheval, de dormir en yourte et d'assister à des spectacles inspirés du Naadam ; à l'est, dans la bannière de Jungar, le temple de Jungar est l'un des plus grands monastères de la région d'Ordos.

Accès : l'aéroport international d'Ordos Ejin Horo se situe entre le mausolée et Kangbashi. La ligne ferroviaire Baotou–Xi'an dessert les gares de Xiangshawan et d'Ordos et se combine souvent avec Baotou et Hohhot. Les sites étant dispersés, mieux vaut louer une voiture ou un véhicule avec chauffeur. Durée conseillée : 2 à 3 jours. Pensez à la crème solaire, aux lunettes de soleil et aux surchaussures anti-sable, et protégez téléphone et appareil photo du sable.

Sites incontournables

• Xiangshawan – Parc de sable de niveau 5A à l'extrémité est du désert de Kubuqi. Quand il fait sec, la glissade sur les pentes de sable produit un grondem…
• mausolée de Gengis Khan – Mausolée commémorant l'âme de Gengis Khan, avec un cénotaphe et les « Huit Chambres blanches ». Il est entretenu de génération en génératio…
• Axe central de Kangbashi – Ville nouvelle au tracé très planifié : places, sculptures, grand théâtre et bibliothèque s'alignent le long de l'axe central, dont le pays…
• musée d'Ordos – Bâtiment « rocher métallique » conçu par Ma Yansong (MAD) ; il abrite des bronzes d'Ordos, des fossiles et des traditions mongoles.
• Lac Wulanmulun – Lac artificiel au sud du quartier de Kangbashi ; les promenades au bord de l'eau, les fontaines musicales et la ligne d'horizon de la ville…
• Grand Théâtre d'Ordos – Théâtre emblématique de Kangbashi, dont la forme s'inspire d'une coiffe mongole ; avec la bibliothèque en forme de livres située en face, i…
• Prairie de Suboerhan – Site touristique de prairie nomade à l'ouest de la bannière d'Yijinhoro, avec équitation, yourtes, spectacles équestres et soirées autour d…
• Monastère de Jungar – Monastère bouddhiste tibétain fondé sous les Ming, ensemble de bâtiments mêlant styles chinois et tibétain, l'un des plus grands temples «…
• Jiuchenggong – Parc à thème à l'ouest de Dongsheng, inspiré de la cour mongole, avec ensembles de palais, spectacles et illuminations nocturnes.
• Vestiges de la route droite des Qin – Vestiges de la « voie rapide antique » ordonnée par Qin Shi Huang ; à l'ouest de Dongsheng, la chaussée en terre damée et une zone de prése…
• Zoo d'Ordos – Grand zoo sauvage à l'ouest de Dongsheng, combinant zone à pied et zone de fauves en véhicule ; très prisé des familles.
• Lac Qixing (désert de Kubuqi) – Sept lacs de sable au cœur du désert de Kubuqi, dans la bannière de Hangjin : conduite tout-terrain sur les dunes, balades à dos de chameau…
• Zone écotouristique d'Engebei – Zone de démonstration de lutte contre la désertification du désert de Kubuqi, avec un musée scientifique du désert, le mémorial de Tōyama M…
• Grottes d'Arjai – Ensemble de grottes-temples creusées dans les falaises d'une colline de grès rouge à sommet plat, au cœur de la steppe du banner d'Otog, av…
• Site de Salawusu et baie de Batu – Baie de Batu, retenue d'eau sur la rivière Wuding dans le banner d'Ordos, et gorges de la rivière Salawusu, site de « l'homme de Hetao ». A…

Où manger

• Kanghe Renjia (succursale Huneng Plaza) – Marque locale de cuisine paysanne de Kangbashi, où l'on peut goûter à la chèvre des monts Arbas mijotée, aux côtelettes…
• Xibei (succursale Kangbashi) – Chaîne de cuisine du nord-ouest figurant dans le classement gastronomique 2025 d'Ordos de Gaode, près du centre culture…

Itinéraires

• Hohhot-Baotou-Ordos : steppe, désert et mausolée de Gengis Khan, 5 jours – Arrivée à Hohhot et départ d'Ordos : steppe, désert, temples lamaïques et mausolée de Gengis Khan en un seul voyage.