Omkareshwar
L'île de Mandhata, en forme de syllabe sacrée « Om », sur la Narmada, et le temple d'Omkareshwar, l'un des douze jyotirlingas, face à la statue d'Adi Shankara haute de cent mètres.
Omkareshwar se trouve dans le district de Khandwa, dans l'État du Madhya Pradesh, en Inde. Ici, la Narmada se divise et entoure l'île de Mandhata, dont la forme évoquerait le mot sanskrit « Om », d'où son nom. Le temple d'Omkareshwar, situé sur l'île, et le temple de Mamaleshwar, sur la rive sud, forment ensemble l'un des douze jyotirlingas, les lingams lumineux, et comptent parmi les plus importants lieux de pèlerinage du shivaïsme. Les fidèles y affluent tout au long de l'année.
Le cœur de la visite est très concentré : la petite ville de la rive sud et le temple de Mamaleshwar, deux ponts suspendus piétonniers, le temple principal de l'île et ses ghats sur la rivière se parcourent à pied. Au sommet de l'île se trouvent les ruines du temple de Siddhnath, le temple de Gauri Somnath et la statue d'Adi Shankara, inaugurée en 2023. Le circuit de pèlerinage qui fait le tour de l'île, long d'environ 7 km, se parcourt en une demi-journée. Sur la rivière, on peut prendre un petit bateau pour admirer l'île et les ghats dans leur ensemble.
La meilleure saison va d'octobre à mars : les journées sont douces et les soirées fraîches. D'avril à juin, la chaleur dépasse 40 °C. Pendant la mousson, de juillet à septembre, la rivière gonfle fortement, les bacs sont souvent suspendus, et les lâchers du barrage offrent un spectacle impressionnant qui demande toutefois de la prudence. Pendant Maha Shivaratri (février-mars) et le mois de Shravan (juillet-août), les pèlerins sont très nombreux les lundis, et l'attente peut durer plusieurs heures.
Accès : l'aéroport et la gare principale les plus proches se trouvent à Indore, à environ 80 km, soit près de 2 heures de route. La gare d'Omkareshwar Road, à environ 12 km de la ville, est une autre option. Il est conseillé de rester 1 à 2 jours, et l'on peut combiner la visite avec Mandu, Maheshwar ou Ujjain pour composer un circuit de pèlerinage et de monuments au Madhya Pradesh.
À noter : pour entrer dans les temples, il faut se déchausser et adopter une tenue correcte ; les téléphones et appareils photo sont interdits dans certaines zones. Les singes sont nombreux autour des ghats : gardez bien vos provisions.
Sites incontournables
- Temple d'Omkareshwar – Lieu saint du lingam de lumière, sur l'île de Mandhata au milieu de la Narmada, en forme de « Om » ; on y accède par pont suspendu ou en ba…
- Statue de l'Unité (Ekatma Dham) – Statue métallique d'Adi Shankara haute de 108 pieds, achevée en 2023, qui se dresse au sommet de l'île de Mandhata et domine la Narmada.
- Temple de Mamleshwar – Temple de Shiva en pierre du XIe siècle sur la rive opposée à Omkareshwar, qui partage avec le temple de l'île le statut de lingam lumineux…
- Narmada Ghats & Boat Ride – Berges de la Narmada au pied du temple, avec les ghats Gomukh et Kotitirth, où les fidèles se baignent et lâchent des lampes flottantes ; o…
- Mandhata Island Parikrama – Sentier de près de 7 km qui fait le tour de l'île, en passant par d'anciens temples, le confluent des rivières et un point de vue sur la co…
- Siddhanath Temple – Vestiges sur le plateau au sommet de l'île, un temple de Shiva de la dynastie Paramara du XIe siècle, dont le soubassement est orné d'une f…
- Gauri Somnath Temple – Ancien temple à trois niveaux au nord-ouest de l'île, qui abrite le plus grand lingam noir de Shiva de l'île, sur le sentier de la parikram…
- Omkareshwar Palace (Raja Mandhata Palace) – Ancien palais de la famille royale, construit juste à côté du temple principal, au bord de la rivière ; ses façades colorées forment le déc…
- Omkareshwar Dam – Barrage sur la Narmada, situé en amont à l'est de la ville ; pendant la mousson de août à septembre, les vannes s'ouvrent et l'eau jaillit…
Où manger
- Krishna Prasadam (végétalien) – Restaurant végétalien le mieux noté sur la route d'accès à la ville, qui propose cuisine du Nord et du Sud de l'Inde, t…
- Restaurant Temple View de l'hôtel MP Tourism – Restaurant de l'hôtel de l'office du tourisme du Madhya Pradesh, avec vue sur le temple et la Narmada ; cuisine végétar…
Itinéraires
- Ujjain et Omkareshwar : deux jyotirlingas en 4 jours – Aller-retour depuis Indore vers deux sites sacrés à jyotirlinga : cérémonie des cendres et île sainte de la Narmada.
- Malwa : villes saintes et vestiges de la Narmada, circuit de 6 jours – Au départ d'Indore, circuit par Ujjain, Omkareshwar, Maheshwar et la cité abandonnée de Mandu.
- Le cœur monumental de l'Inde, de Delhi à Indore, en 13 jours – Un long parcours culturel vers le sud depuis Delhi, par Gwalior, Khajuraho et Sanchi jusqu'au Malwa.
- Grande boucle du Madhya Pradesh : monuments et tigres en 15 jours – De Gwalior à Indore, traversée du Madhya Pradesh d'un bout à l'autre : patrimoine, tigres, montagnes et villes saintes.