Okayama et Kurashiki

Kōraku-en, l'un des trois plus beaux jardins du Japon, le château d'Okayama, dit « château du Corbeau », le quartier historique de Kurashiki avec son canal aux murs blancs et la rue du jean de Kojima : un séjour détendu de deux jours au « pays du beau temps ».

Okayama et Kurashiki se situent dans le sud de la préfecture d'Okayama, dans l'ouest de Honshū, face à la mer intérieure de Seto. Elles sont surnommées le « pays du beau temps » (Hare no Kuni) car c'est là que l'on compte, au niveau national, le plus grand nombre de jours par an avec moins de 1 mm de précipitations. Okayama, chef-lieu de la préfecture et nœud du Sanyō Shinkansen, concentre ses principaux sites au bord de la rivière Asahi : Kōraku-en, l'un des trois plus beaux jardins du Japon, le château noir d'Okayama, dit « château du Corbeau », et plusieurs musées voisins, le tout reliable à pied. À l'ouest, à environ 17 min en voiture, le quartier historique de Kurashiki, ancienne ville marchande de l'époque d'Edo, offre ses images classiques : saules pleureurs au bord du canal, entrepôts aux murs blancs et musée Ōhara. Au sud, la péninsule de Kojima abrite la rue du jean et le mont Washū, d'où l'on aperçoit le grand pont de Seto. Entre les deux villes, la plaine de Kibi, théâtre de la légende de Momotarō, se parcourt à vélo sur la piste cyclable de Kibiji, qui relie le sanctuaire Kibitsu, des tumulus et la pagode à cinq étages du Bitchū Kokubun-ji. Plus au nord, à Takahashi, on peut voir en automne et en hiver le château de Bitchū-Matsuyama dans une mer de nuages, ainsi que Fukiya, la bourgade rouge. À l'est se trouvent l'école Shizutani, trésor national, Imbe, berceau de la céramique de Bizen, et le port d'Ushimado. Depuis Shin-Osaka, le shinkansen met environ 45 min pour rejoindre Okayama, et environ 35 min depuis Hiroshima ; la gare d'Okayama est aussi le point de correspondance pour Takamatsu et Matsuyama, à Shikoku, et pour Naoshima. Au printemps, les cerisiers fleurissent en mars-avril ; de juillet à septembre, c'est la saison des pêches blanches et du raisin Muscat ; en novembre, le feuillage d'automne est superbe à l'école Shizutani. Nous conseillons 2 à 3 jours, en logeant à Okayama ou à Kurashiki ; la voiture est plus pratique pour Takahashi et Ushimado.

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Itinéraires