Nungwi et Kendwa

Plages de sable blanc à l'extrême nord de Zanzibar, au faible marnage qui permet de nager toute la journée ; les croisières en boutre au coucher du soleil et le snorkeling à l'atoll de Mnemba sont les vedettes, et les complexes hôteliers y sont nombreux.

Nungwi et Kendwa se trouvent à l'extrême nord d'Unguja, l'île principale de Zanzibar (Tanzanie), à environ 60 km de Stone Town, soit 1 h à 1 h 30 de route. C'est la zone balnéaire qui concentre le plus de complexes hôteliers de l'île et la plus prisée. Contrairement à la côte est, le marnage y est faible : on peut se baigner aussi bien à marée haute qu'à marée basse, et la côte exposée à l'ouest offre les plus beaux couchers de soleil de l'île.

Saison : de juin à octobre et de décembre à février, c'est la saison sèche, avec un temps dégagé, peu de pluie et une eau très claire, idéale pour le snorkeling et la plongée ; de mars à mai, la longue saison des pluies voit fermer certains hôtels, et la courte saison des pluies de novembre est surtout marquée par des averses. La température tourne autour de 26-32 °C toute l'année.

Activités : la plage de Nungwi est animée, avec de nombreux bars et restaurants ; on peut y voir la construction de boutres traditionnels, visiter le bassin de protection des tortues près du phare de Ras Nungwi et embarquer le soir pour une croisière en boutre au coucher du soleil ; à une demi-heure de marche vers le sud, la plage de Kendwa, plus large et plus calme, accueille des soirées jusqu'au matin autour de la pleine lune chaque mois. Les sorties en mer sont la grande spécialité : snorkeling à l'atoll de Mnemba, au nord-est, pour voir tortues, dauphins et coraux, ou excursion vers le banc de sable de l'île de Tumbatu, à l'ouest. Sur la côte est, Matemwe et Kiwengwa offrent des plages tranquilles bordées de petits hôtels de charme et de complexes tout compris.

Transport : depuis l'aéroport de Zanzibar ou Stone Town, comptez 1 h à 1 h 30 en taxi ou voiture privée (environ 40-60 USD) ; il existe aussi des minibus dala-dala bon marché. Prévoyez 3 à 5 jours sur place, avec possibilité de combiner avec Stone Town et Paje, sur la côte sud-est. À noter : les villages sont conservateurs, couvrez épaules et genoux hors de la plage ; pendant le ramadan, soyez discret pour manger et boire en journée ; choisissez un opérateur responsable qui ne poursuit pas les dauphins.

Sites incontournables

• plage de Nungwi – La plage de sable blanc située à l'extrême nord de Zanzibar : marée peu marquée, baignade possible toute la journée, eau turquoise, et le p…
• île de Mnemba – Aire marine protégée au large de la côte nord-est, le meilleur site de snorkeling de Zanzibar, où l'on croise souvent dauphins, tortues et…
• Kendwa – Vaste plage de sable blanc au sud de Nungwi, à faible marnage, où la baignade est possible toute la journée ; couchers de soleil magnifique…
• Bassin des tortues de Mnarani – Bassin communautaire pour tortues au pied du phare de Nungwi, qui recueille des tortues vertes et imbriquées prises dans les filets de pêch…
• Plage de Matemwe – Longue plage de sable blanc et calme sur la côte nord-est, face à l'atoll de Mnemba, point de départ principal des excursions de snorkeling…
• Phare de Ras Nungwi – Phare blanc à l'extrémité nord de l'île de Zanzibar, au cap de Ras Nungwi, entouré d'une côte de roche corallienne et du bassin aux tortues.
• Chantier de boutres de Nungwi – Chantier traditionnel de construction navale sur la plage de Nungwi, où des artisans bâtissent à la main les boutres swahilis, point de dép…
• Kendwa Rocks – Ancien complexe hôtelier et bar de plage à Kendwa, réputé dans toute l'île pour sa fête de pleine lune qui dure toute la nuit.
• Île de Tumbatu – Petite île traditionnelle au nord-ouest d'Unguja, entourée de bancs de sable et de récifs coralliens, très prisée des excursions de snorkel…
• Plage de Kiwengwa – Longue plage de sable blanc sur la côte nord-est, bordée de grands complexes tout compris, avec de vastes platiers découverts à marée basse…
• Grottes de Kiwengwa – Groupe de grottes calcaires coralliennes dans la réserve forestière de Kiwengwa-Pongwe, avec stalactites et chauves-souris, où l'on croise…

Où manger

• Fisherman's Seafood & Grill – Restaurant de grillades de fruits de mer très fréquenté sur la plage de Nungwi, avec tables sur le sable, musique live…
• Fish Market Local Restaurant – Petite adresse tenue par des habitants, à côté du marché aux poissons de Nungwi ; poissons choisis puis grillés sur pla…
• Gold Beach Restaurant – Restaurant de plage à la carte de l'hôtel Gold Zanzibar Beach House & Spa à Kendwa ; avec ses homards et autres fruits…

Itinéraires

• Safari dans le nord puis Zanzibar : 12 jours – Huit jours pour boucler le circuit nord, puis vol vers Zanzibar pour Stone Town et la plage : la combinaison la plus co…
• Zanzibar et Pemba : 10 jours sur deux îles – D'abord Stone Town, la côte est et le nord de Zanzibar, puis vol vers Pemba pour les girofliers, la forêt et l'île de M…