Nuku Hiva

Île principale et porte d'entrée des Marquises : falaises abruptes, cascades dans des vallées profondes et plates-formes archéologiques anciennes, pour une découverte de la culture polynésienne authentique sur une île isolée.

Nuku Hiva est la plus grande île de l'archipel des Marquises, en Polynésie française. Elle se trouve à environ 1 400 km de Tahiti et constitue le centre administratif et la porte d'entrée de l'archipel. L'île est formée par d'anciens volcans. Ses côtes sont faites de falaises basaltiques abruptes et de vallées profondément entaillées, avec presque pas de récif corallien. Le paysage est plus sauvage et plus brut que celui des îles de la Société. Sur la côte sud, Taiohae, la capitale, occupe la baie d'un cratère. On y trouve la cathédrale Notre-Dame, une place-promenade au bord de la mer et un centre d'artisanat. Sur les hauteurs, le site cérémoniel ancien de Kaueva et le belvédère de Muake offrent des vues remarquables.

À l'ouest, on rejoint en bateau la baie de Daniel. Une randonnée dans la vallée de Hakaui permet d'admirer la cascade de Vaipo, qui tombe d'environ 350 mètres. La vallée de Taipivai, au nord-est, est le décor du roman « Typee » de Melville. Sur la côte nord, la baie d'Hatiheu offre des pics basaltiques, les sites archéologiques de Kamuihei et d'Hikokua. En traversant les montagnes, on atteint la baie d'Anaho, une rare baie de sable blanc de l'archipel. Au centre de l'île, le plateau de Toovii se prête à l'équitation.

Le climat est chaud et humide toute l'année. De mai à octobre, il fait plus sec, ce qui convient à la randonnée, et la mer est généralement plus calme. Un festival des arts marquisiens a lieu environ tous les quatre ans.

Transports : depuis Papeete, Air Tahiti vole environ 3 heures 30 jusqu'à l'aéroport de Nukuatahu, au nord-ouest de l'île. Il faut ensuite environ 1 heure 30 à 2 heures en véhicule 4x4 à travers le plateau pour rejoindre Taiohae. Il est aussi possible de faire le tour des îles à bord du cargo-passagers Aranui. Il n'y a presque pas de transports publics sur l'île : réservez un circuit avec chauffeur-guide ou louez un 4x4.

Il est conseillé de rester 3 à 5 jours. Les prix sont élevés et les commerces rares.

Attention : protégez-vous des moucherons piqueurs (sandflies), respectez les tabous liés aux sites archéologiques, et ne grimpez pas sur les plates-formes de pierre.

Sites incontournables

Où manger