Newcastle upon Tyne

Capitale du Nord-Est, avec sept ponts alignés sur la Tyne, vues nocturnes sur les quais, musées gratuits et côte de Tynemouth ; au sud, la cathédrale de Durham et le musée de plein air de Beamish.

Newcastle upon Tyne est la capitale et la porte d'entrée du nord-est de l'Angleterre ; on y arrive en environ 3 h en train depuis la gare de London King's Cross et en environ 1 h 30 depuis Édimbourg, et l'aéroport est relié au centre-ville par le métro. La ville s'étend sur la rive nord de la Tyne, face à Gateshead sur la rive sud ; les sept ponts qui se succèdent sur le fleuve forment l'une des silhouettes urbaines les plus reconnaissables du Royaume-Uni.

Principaux secteurs : sur les quais, autour du Millennium Bridge et du Tyne Bridge, on admire les ponts et les vues nocturnes, et sur la rive sud se trouvent le centre d'art contemporain BALTIC et la salle de concert Sage Gateshead ; au centre-ville, le quartier « Grainger Town » a conservé ses rues néoclassiques des années 1830, et Grey Street, le monument de Grey, le marché Grainger et le château de Newcastle se relient à pied ; à l'est, Ouseburn Valley est le quartier des pubs et des arts. La plupart des musées sont gratuits. En environ 25 minutes de métro Tyne and Wear, on atteint le prieuré de Tynemouth, sur son promontoire, et la plage de Longsands ; sur la ligne se trouve aussi le fort de Segedunum, à l'extrémité est du mur d'Hadrien.

Excursions classiques d'une journée : vers le sud, à 15 minutes en train, la cathédrale de Durham, site du patrimoine mondial ; le musée de plein air de Beamish et la sculpture de l'Angel of the North se relient plus facilement en voiture ou en bus. Plus loin, le château d'Alnwick, le château de Bamburgh, l'île sainte de Lindisfarne (côte du Northumberland) et les forts du mur d'Hadrien comme Housesteads se visitent aussi souvent en une journée ; pour les détails, voir les destinations correspondantes.

La meilleure saison va de mai à septembre, avec de longues journées et une côte agréable ; l'hiver est froid et sombre, mais il y a un marché de Noël et une patinoire. Comptez 2 jours en ville, et 3 à 4 jours au total avec les excursions. Les habitants sont chaleureux et la vie nocturne animée ; le week-end, les rues de bars du centre-ville sont bondées.

Sites incontournables

• Quayside – Emblème de la ville : sept ponts alignés sur la Tyne. Le pont du Millénaire de Gateshead, qui « cligne de l'œil » en pivotant, relie le Qua…
• Château de Newcastle – Le « Nouveau Château », à l'origine du nom de la ville : donjon normand du XIIe siècle et Porte Noire du XIIIe siècle ; depuis le sommet, v…
• Ange du Nord – Sculpture d'ange en acier haute de 20 m, avec une envergure de 54 m : symbole du nord-est de l'Angleterre et l'une des œuvres d'art public…
• Prieuré et château de Tynemouth – Ruines d'un prieuré et d'un château sur le promontoire à l'embouchure de la Tyne, entourés de mer sur trois côtés ; vue sur l'estuaire et l…
• Pont de la Tyne – Pont à arc d'acier vert inauguré en 1928, emblème de Newcastle ; il est sorti du même constructeur que le pont de la baie de Sydney.
• Grey Street et Grey's Monument – Cœur du quartier néoclassique des années 1830, la courbe de Grey Street est considérée comme l'une des plus belles rues d'Angleterre.
• Cathédrale Saint-Nicolas de Newcastle – Cathédrale gothique célèbre pour sa flèche « en lanterne » du XVe siècle, qui a servi de repère aux navires sur la Tyne pendant des siècles.
• Baltic Centre for Contemporary Art – Ancienne minoterie des années 1950 transformée en centre d'art contemporain gratuit ; la terrasse panoramique du dernier étage offre une vu…
• The Glasshouse – Salle de concert ondulée en verre conçue par Norman Foster (anciennement Sage Gateshead), elle abrite le Northern Sinfonia.
• Laing Art Gallery – Musée d'art gratuit installé dans un bâtiment baroque au centre-ville, célèbre pour les grandes toiles apocalyptiques de John Martin et ses…
• Great North Museum: Hancock – Le musée gratuit le plus prisé du nord-est de l'Angleterre, avec un squelette de tyrannosaure, des momies égyptiennes et une maquette du mu…
• Discovery Museum – Musée gratuit retraçant l'histoire industrielle et technologique de la Tyneside ; sa pièce maîtresse est le Turbinia, premier navire à turb…
• Centre for Life – Centre scientifique interactif à côté de la gare centrale, avec planétarium, cinéma 4D et espaces d'expérimentation pratique ; en hiver, la…
• Seven Stories – Seul centre national du livre pour enfants du Royaume-Uni : dans un entrepôt de sept étages sont conservés manuscrits et illustrations orig…
• St James' Park – Stade de Newcastle United, d'une capacité d'environ 52 000 places, situé au cœur de la ville ; des visites guidées sont proposées.
• Grainger Market – Marché couvert victorien ouvert en 1835, avec la plus petite boutique Marks & Spencer au monde et de nombreux snacks abordables.
• Vallée de l'Ouseburn – Ancienne vallée industrielle à l'est des quais, où d'anciens entrepôts sont devenus galeries, ateliers et brasseries artisanales ; c'est un…
• Tunnel Victoria – Tunnel souterrain creusé en 1842 pour le transport du charbon, transformé en abri antiaérien pendant la Seconde Guerre mondiale ; la visite…
• Jesmond Dene – Parc boisé en gorge au nord de la ville, avec ruisseaux, cascades et anciens moulins, et un enclos gratuit pour animaux de compagnie.
• Plage de Longsands – La plage la plus fréquentée de la côte nord-est, avec sa longue étendue dorée propice au surf et à la promenade ; elle a été élue l'une des…
• Phare de St Mary's – Phare sur un îlot accessible à marée basse, au large de Whitley Bay ; on peut monter au sommet à pied, et les rochers accueillent souvent d…
• Segedunum – Fort romain à l'extrémité est du mur d'Hadrien, avec le plan entièrement fouillé du camp, des thermes reconstitués et une tour d'observatio…
• Fort romain d'Arbeia – Fort romain logistique de South Shields : porte ouest, casernes et demeure du commandant reconstruites à l'emplacement d'origine ; entrée g…
• Phare de Souter – Phare victorien rayé de rouge et de blanc, dressé sur une falaise calcaire : premier phare au monde conçu pour l'éclairage électrique.
• Gibside – Parc paysager de l'époque géorgienne géré par le National Trust ; une grande allée de chênes mène à une colonne de la Liberté et à une chap…
• Monument de Penshaw – Monument noir en forme de temple grec, inspiré du temple d'Héphaïstos à Athènes, perché au sommet de la colline de Penshaw : c'est un repèr…

Où manger

• House of Tides – Restaurant du chef Kenny Atkinson, installé dans une demeure de marchand du XVIe siècle sur les quais, une étoile Miche…
• The Broad Chare – Pub aménagé dans un ancien entrepôt du quartier des quais, distingué par le Guide Michelin Bib Gourmand, réputé pour se…
• Dabbawal (High Bridge) – Restaurant de street food de Bombay sur High Bridge, en centre-ville ; petites assiettes à partager et currys très pris…
• Blackfriars Restaurant – Installé dans le réfectoire d'un monastère dominicain fondé en 1239, présenté comme le plus ancien restaurant d'Anglete…
• Dobson & Parnell – Restaurant de cuisine britannique moderne dans un entrepôt victorien restauré du quartier des quais ; poissons de la me…
• Simla Indian Restaurant – Restaurant indien familial du quartier des quais, ouvert en 1981, réputé pour ses plats cuits au tandoor et son curry d…

Itinéraires

• Durham, mur d'Hadrien et côte du Northumberland en 7 jours – Vers le nord depuis Durham : mur romain, côte des châteaux, îles aux oiseaux de mer et Lindisfarne.