Natal

La « Ville du Soleil » : balades en buggy sur les dunes de Genipabu, plage de Ponta Negra et dune du Morro do Careca ; plus au sud, dauphins à la plage de Pipa.

Natal est la capitale de l'État du Rio Grande do Norte, dans le nord-est du Brésil. Située sur la côte atlantique, près de la pointe la plus orientale du continent sud-américain, elle bénéficie de plus de 300 jours de soleil par an, d'où son surnom de « Ville du Soleil ». La ville s'étire le long de l'estuaire du Potengi et du littoral : sur la rive nord se trouvent la forteresse des Rois mages (Forte dos Reis Magos), à l'embouchure, et le pont à haubans Newton Navarro ; au centre, la vieille ville (Cidade Alta) conserve sa cathédrale et ses ruelles coloniales. En allant vers le sud, par la route côtière Via Costeira et le parc des dunes (Parque das Dunas), on atteint la plage de Ponta Negra, où se concentrent hôtels et restaurants, et dont la dune du Morro do Careca, au bout de la plage, est l'emblème de la ville.

Les plus beaux atouts de Natal se trouvent dans les dunes et sur le littoral alentour. Au nord, à environ 25 km après le pont, Genipabu permet de dévaler les dunes mouvantes en buggy, avec le choix entre les modes « avec émotions » et « sans émotions » ; en chemin, on monte à dos de dromadaire et on s'élance en tyrolienne dans les lagunes de Jacumã et de Pitangui. Encore plus au nord, à environ 60 km, Maracajaú propose, à marée basse, une sortie en bateau pour faire du snorkeling dans les « piscines naturelles » des récifs coralliens au large. Au sud, en passant par Pirangi, où pousse le plus grand anacardier du monde, on arrive à Pipa, à environ 80 km : falaises brun-rouge, baie aux dauphins et village animé la nuit, où il est agréable de passer une ou deux nuits.

La meilleure saison est la saison sèche, de septembre à mars ; d'avril à juillet, c'est la saison des pluies, mais les températures restent de 25 à 30 °C. Pour le snorkeling, consultez la table des marées : on ne peut rejoindre les piscines naturelles qu'à marée basse. L'aéroport international Augusto Severo (São Gonçalo do Amarante) se trouve à environ 40 km de Ponta Negra ; les sites des environs se visitent surtout en voiture avec chauffeur ou lors d'excursions en buggy locales, et pour les dunes, choisissez impérativement un conducteur agréé (bugueiro credenciado). Prévoyez 4 à 6 jours : 1 jour pour la ville et Ponta Negra, 1 jour pour les dunes du nord, 1 jour pour Maracajaú et 1 à 2 jours pour Pipa.

Sites incontournables

Où manger

Itinéraires