Nashville

La « Music City » : country live dans les bars de Broadway, Grand Ole Opry et Country Music Hall of Fame, l'une des destinations de loisirs à la croissance la plus rapide des États-Unis.

Nashville est la capitale du Tennessee, aux États-Unis, sur les rives de la Cumberland River, au centre de l'État. Elle doit son surnom de « Music City » à la concentration de maisons de disques, de studios d'enregistrement et de salles de concert. Capitale de la musique country, c'est aussi l'une des villes américaines à la croissance la plus rapide ces dernières années. La visite se divise en plusieurs zones : le centre-ville (les bars du Lower Broadway, le Ryman Auditorium, le Country Music Hall of Fame, le Johnny Cash Museum, le National Museum of African American Music, Printers Alley et le pont piéton) ; les environs de Capitol Hill (le Capitole de l'État, le Bicentennial Mall, le musée d'État et le marché fermier) ; West End et Midtown (la réplique du Parthénon à Centennial Park, Music Row et le studio RCA B, le Gulch, 12 South) ; au nord-est, le quartier d'Opryland (Grand Ole Opry, hôtel Gaylord Opryland) et, à l'est, The Hermitage ; au sud, Belle Meade, Cheekwood, le Bluebird Café et la petite ville de Franklin. En excursion d'une journée, rendez-vous à la distillerie Jack Daniel's de Lynchburg. Les quatre saisons sont bien marquées : avril–juin et septembre–octobre sont les plus agréables, juillet–août sont chauds et humides, et l'hiver connaît parfois neige et verglas ; en juin, pendant le CMA Fest, les prix des hôtels flambent. Transports : l'aéroport international de Nashville se trouve à environ 15 km du centre. Les sites sont dispersés et les transports en commun limités ; mieux vaut prendre un taxi ou louer une voiture, le centre-ville se parcourant à pied. Nous conseillons 3 à 4 jours. À goûter absolument : le Nashville Hot Chicken et le barbecue du Sud. Les bars contrôlent strictement les pièces d'identité : emportez votre passeport.

Sites incontournables

• Lower Broadway – La rue de musique live la plus célèbre de Nashville : des dizaines de bars honky-tonk proposent de la musique country en direct gratuitemen…
• Grand Ole Opry – Émission radiophonique country diffusée depuis 1925 : chaque soirée réunit de nombreux artistes, anciens et nouveaux, et c'est un lieu de p…
• Country Music Hall of Fame – Le plus grand musée de la musique country au monde : on y découvre la Cadillac dorée d'Elvis Presley, des guitares et des costumes de scène…
• Ryman Auditorium – Église en briques rouges construite en 1892, surnommée « l'église mère de la musique country ». Son acoustique exceptionnelle permet de vis…
• Musée Johnny Cash – Musée consacré à « l'homme en noir » Johnny Cash : on y découvre sa guitare, ses costumes de scène, ses manuscrits et une expérience d'écou…
• Parthénon de Nashville – Seule réplique du Parthénon d'Athènes reconstruite à taille réelle dans le monde, avec une statue dorée d'Athéna haute de 12,8 m, située da…
• The Hermitage – Demeure du septième président américain Andrew Jackson, dont le néo-grec, les jardins et le tombeau sont bien conservés.
• Capitole de l'État du Tennessee – Capitole de l'État de style néo-grec achevé en 1859, perché sur une colline du centre-ville, où repose l'ancien président James Polk.
• Bicentennial Mall State Park – Étroit parc d'État au nord du Capitole : une gigantesque carte du Tennessee, une tour de 95 cloches et un mémorial de la Seconde Guerre mon…
• Musée d'art Frist – Musée d'art installé dans l'ancien bureau de poste fédéral de 1934, de style Art déco, qui accueille surtout des expositions temporaires de…
• Belle Meade Plantation – Célèbre domaine d'élevage de pur-sang du XIXe siècle : après la visite de la grande demeure néo-grecque, on peut goûter gratuitement des vi…
• Cheekwood – Ancien domaine de la famille du café Maxwell, transformé en jardin botanique et musée d'art ; les expositions florales saisonnières et les…
• The Gulch – Quartier branché aménagé dans une ancienne cour ferroviaire, avec restaurants, bars et boutiques de créateurs ; les ailes peintes « What Li…
• 12 South – Artère commerçante ombragée et animée, avec boutiques de créateurs, cafés et la fresque « I Believe in Nashville », passage obligé pour les…
• Music Row – Cœur de l'industrie musicale, où se regroupent maisons de disques et studios ; le RCA Studio B a enregistré plus d'un millier de titres à s…
• Musée national de la musique afro-américaine – Musée interactif retraçant le blues, le jazz, le gospel, le R&B et le hip-hop, avec un studio où l'on peut chanter et créer des rythmes.
• Marché fermier de Nashville – Marché centenaire voisin du parc d'État Bicentennial Capitol Mall ; sa halle gastronomique réunit des street-foods du monde entier, et les…
• John Seigenthaler Pedestrian Bridge – Passerelle en treillis d'acier de 1909 enjambant la rivière Cumberland, idéale pour photographier la skyline de Nashville et le « Batman Bu…
• Gaylord Opryland Resort – L'un des plus grands hôtels non-casino des États-Unis, avec un atrium-serre en verre abritant une rivière intérieure, des cascades et un ja…
• The Bluebird Cafe – Salle légendaire d'auteurs-compositeurs d'environ 90 places, où Taylor Swift a été repérée ; il faut se battre pour obtenir un billet.
• Printers Alley – Ruelle qui abritait autrefois des imprimeries, pleine de bars clandestins pendant la Prohibition ; aujourd'hui animée par des bars de blues…
• zoo de Nashville – Zoo installé dans la ferme historique de Grassmere, avec nourrissage des girafes, enclos de kangourous et grande aire de jeux en bois pour…
• Tennessee State Museum – Musée d'histoire d'État gratuit, qui retrace l'histoire du Tennessee depuis les peuples autochtones jusqu'à la guerre de Sécession et le mo…
• Musicians Hall of Fame – Musée rendant hommage aux musiciens de studio de l'ombre, avec des instruments originaux ayant servi sur de célèbres disques, et une zone i…
• Lac Radnor – Réserve naturelle au sud de la ville, avec des sentiers plats autour du lac où l'on croise souvent cerfs, dindons sauvages et oiseaux d'eau…
• Franklin – Petite ville victorienne à environ 30 km au sud de Nashville ; sa rue principale regorge de boutiques de créateurs, et le champ de bataille…
• Jack Daniel's – Distillerie de whiskey du Tennessee dans la petite ville de Lynchburg, avec filtration au charbon d'érable et grotte de la source ; une exc…
• Pont de la Natchez Trace Parkway – Pont à double arche en béton enjambant la vallée de Birdsong, point photo célèbre près du départ nord de la Natchez Trace Parkway.

Où manger

• Prince's Hot Chicken (succursale sud) – Berceau du poulet chaud de Nashville, toujours tenu par la famille ; la succursale sud est aujourd'hui l'adresse phare.
• Arnold's Country Kitchen – Cantine « meat and three » récompensée par le prix James Beard ; le bœuf rôti tranché à la minute est la grande spécial…
• Hattie B's Midtown – Enseigne locale de poulet chaud recommandée par le Guide Michelin du Sud des États-Unis 2026 ; six niveaux de piment, d…
• Martin's Bar-B-Que Joint (centre-ville) – Barbecue local perpétuant la tradition du cochon entier fumé de l'ouest du Tennessee ; l'adresse du centre-ville dispos…
• The Catbird Seat – Restaurant à comptoir étoilé au Guide Michelin, dont la réputation s'est renforcée après son installation à Gulch ; une…
• Rolf and Daughters – Restaurant de pâtes fraîches installé dans une ancienne usine de Germantown, distingué par le Guide Michelin ; le chef…

Itinéraires

• La route de la musique du Sud en 11 jours – De Nashville à La Nouvelle-Orléans, par la Highway 61, le Delta et Natchez.