Narva

Ville frontière à l'extrême est de l'Union européenne, où le château Hermann fait face, de l'autre côté de la Narva, à la forteresse d'Ivangorod ; au nord, la plage de Narva-Jõesuu, à l'ouest, la côte de l'Ida-Viru et son patrimoine industriel.

Narva se trouve à l'extrême nord-est de l'Estonie, dans le comté d'Ida-Viru ; troisième ville du pays, c'est aussi l'une des villes les plus orientales de l'UE et de l'OTAN, séparée de la ville russe d'Ivangorod par la seule rivière Narva. Environ neuf habitants sur dix ont le russe pour langue maternelle, et l'atmosphère dans les rues diffère radicalement de celle de Tallinn. Narva fut une célèbre ville baroque du royaume de Suède, avant d'être presque entièrement rasée par la guerre en 1944 ; aujourd'hui, le principal attrait est le face-à-face entre le château de Narva et la forteresse d'Ivangorod de part et d'autre de la rivière, les bastions en étoile de l'époque suédoise, ainsi que le patrimoine industriel de Kreenholm, l'une des plus grandes manufactures textiles d'Europe à l'époque impériale russe. En ville, la visite s'organise autour du château : le musée du château et la tour Hermann, la promenade des quais, le bastion Victoria et ses casemates souterraines, le Lion suédois, l'hôtel de ville et les deux cathédrales sont tous à distance de marche, et une journée suffit pour tout voir. Aux alentours, on explore surtout le comté d'Ida-Viru en voiture : à 14 km au nord, Narva-Jõesuu est une station balnéaire à plage de sable blanc bordée de pinèdes ; vers l'ouest, le long de la côte, se succèdent Sillamäe, de style stalinien, le parc de Toila-Oru, la cascade de Valaste et le musée des mines de Kohtla ; au sud, on trouve le couvent de Pühtitsa à Kuremäe. La meilleure saison va de juin à août, avec de longs jours et des plages ouvertes ; l'hiver est froid, mais on peut skier sur les terrils. Depuis Tallinn, il faut environ 2 h 30 en train ou 3 heures en autocar. Le poste-frontière Narva-Ivangorod n'est actuellement ouvert qu'aux piétons et exige un visa russe valide ; les visiteurs ordinaires ne doivent ni s'approcher des installations frontalières ni les photographier. Séjour conseillé : 1 à 2 jours, et un jour de plus en voiture pour la côte de l'Ida-Viru.

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