Nangqian

District de gorges du haut Mékong : le grand canyon de Gar, le monastère de Dana et les salines millénaires de Baizha s'égrènent le long du fleuve, et l'art de la poterie noire tibétaine de Nangqian se transmet encore.

Le district de Nangqian se situe dans le sud de la préfecture autonome tibétaine de Yushu, dans la province du Qinghai, au creux des gorges du haut Mékong (Zaqu). Il jouxte au sud Chamdo, dans le Tibet. Son chef-lieu, le bourg de Xiangda, est à environ 3 600 m d'altitude. Autrefois territoire du roi de Nangqian, c'est un haut lieu de l'histoire et de la culture du Kham.

Les principaux centres d'intérêt s'organisent selon deux itinéraires. Au sud-est, on part du chef-lieu et on suit la vallée du Zaqu en passant par la montagne sacrée de Naijiama jusqu'au canton de Baizha pour voir les salines anciennes en terrasses, puis on pénètre dans la forêt primaire de Baizha pour découvrir le grand canyon de Gar et le monastère de Gar, accroché à la falaise. À l'ouest, on traverse les spectaculaires gorges de Rancha jusqu'au monastère de Dana, dans le canton de Jinisai (site classé d'importance nationale et lieu saint de la culture de Gesar), en visitant en chemin le monastère de Gaijia Jueme. Près du chef-lieu se trouvent le monastère de Caijiu et des ateliers de poterie noire tibétaine de Nangqian, inscrite au patrimoine culturel immatériel national.

La meilleure saison va de juin à septembre, avec une fête hippique autour de juillet ; l'hiver est très rude, les routes de montagne verglacées et de nombreux tronçons impraticables. Accès : de l'aéroport de Yushu Batang ou du bourg de Jiegu, comptez environ 3 à 4 h de route jusqu'à Nangqian ; les sites du district sont dispersés et les routes en mauvais état, aussi est-il conseillé de louer un 4x4 avec chauffeur local. Durée conseillée : 3 à 4 jours. L'altitude est élevée : prévenez le mal des montagnes et protégez-vous du soleil. Dans les monastères, respectez le sens de circumambulation et les interdictions de photographier.

Sites incontournables

• Monastère de Gar – Monastère bouddhiste de l'école Kagyu, perché sur une falaise dans une gorge affluente du Mékong (Lancang), à environ 3 700 mètres d'altitu…
• Monastère de Dana – Site protégé au niveau national, haut lieu de la culture de Gesar, avec sur la montagne une cascade de stoupas funéraires attribués aux tre…
• Canyon du monastère de Gar – Canyon au cœur de la forêt primaire de Baizha, long d'environ 40 km, avec la « Ligne du ciel », le lac Latso et des troupes de macaques tib…
• Salines antiques de Baizha – Plus ancienne et plus vaste saline ancienne de Nangqian : des bassins en terrasses disposés en gradins sur la pente, où le sel est encore p…
• Monastère de Tsechu – L'un des monastères les plus prestigieux de Nangqian, autrefois lié au roi de Nangqian ; à l'extérieur, un immense tas de pierres mani et u…
• Couvent de Gebchak – Grand monastère de nonnes en haute montagne, célèbre pour sa tradition de retraite méditative, avec des cellules serrées sur les pentes.
• Ateliers de poterie noire de Nangqian – Lieu de transmission du patrimoine immatériel national « cuisson de la poterie noire tibétaine », où l'on peut voir le tournage, le polissa…

Itinéraires

• Guoluo, Yushu et Nangqian : le Kham en profondeur en 10 jours – De Xining vers le sud par Guide, Maqin et Madoi jusqu'à Yushu et Nangqian, au cœur du Kham et des Sources des Trois Riv…