Nan

Paisible ville ancienne du nord de la Thaïlande : fresque du « Chuchotement » du Wat Phumin, anciens puits de sel en montagne, mer de nuages et ciel étoilé, à un rythme plus lent qu'à Chiang Mai.

La province de Nan se trouve dans le nord de la Thaïlande, sur le cours supérieur de la rivière Nan, à la frontière du Laos ; son chef-lieu, la ville de Nan, est à environ 330 km de Chiang Mai. Ancienne capitale du royaume de Nan depuis le XIVe siècle, elle conserve une culture mêlant influences lannas et tai lue. Dans le centre ancien, on relie à pied le Wat Phumin (fresque du Chuchotement), le Musée national de Nan, le Wat Phrathat Chang Kham, le Wat Mingmuang et le Wat Hua Khuang ; du vendredi au dimanche en fin de journée, un marché nocturne piétonnier se tient devant le Wat Phumin. Le Wat Phrathat Chae Haeng sur la colline à l'est de la ville et le grand Bouddha du Wat Khao Noi à l'ouest sont de bons endroits pour le coucher de soleil. En périphérie, deux itinéraires : au sud, Doi Samer Dao (mer de nuages et ciel étoilé) dans le parc national de Si Nan et les piliers de terre de Na Noi ; au nord-est, par la montagne, les anciens puits de sel de Bo Kluea, le village de Sapan et le parc national de Phu Kha — routes sinueuses, une nuit sur place est conseillée. En chemin, on peut visiter les fresques tai lue du Wat Nong Bua et le musée d'art au bord de la rivière. La meilleure saison est la saison fraîche, de novembre à février : mer de nuages au petit matin en montagne, et floraison des Bretschneidera à Phu Kha en janvier-février ; mars-avril est chaud, avec brumes de brûlis, et de juin à octobre, c'est la saison des pluies, avec des routes de montagne glissantes. Accès : vol direct depuis Bangkok d'environ 1 h 30, ou environ 6 h de bus depuis Chiang Mai. En ville, on peut louer un vélo ou une moto ; pour la périphérie, voiture avec chauffeur ou voiture de location conseillée. Prévoyez 3 à 4 jours.

Sites incontournables

• Wat Phumin – Temple emblématique de Nan : son hall à plan en croix repose sur de gigantesques nagas, et ses « fresques du murmure » comptent parmi les t…
• Wat Phra That Chae Haeng – Temple royal sur une colline à l'est de la rivière Nan : sa pagode dorée mesure environ 55 mètres et deux grands nagas à sept têtes descend…
• Nan – Musée installé dans la salle Tham Wa, ancien palais royal de Nan construit en 1903. Sa pièce maîtresse est une rare défense d'ivoire noir.
• Wat Sri Panton – Temple de style lanna contemporain entièrement doré. La façade du sanctuaire et les balustrades en nāga scintillent d'or, c'est un lieu de…
• Wat Phra That Chang Kham – Temple royal au cœur de la vieille ville. La base de la pagode est soutenue par des éléphants en pierre, et le temple abrite une statue d'o…
• Wat Ming Mueang – Temple abritant le pilier protecteur de la ville de Nan. Son sanctuaire blanc est couvert de stucs fins de style lanna, très photogénique.
• Wat Phra That Khao Noi – Temple sur une petite colline à l'ouest de la ville, avec un grand Bouddha debout qui domine Nan. C'est le meilleur endroit pour admirer le…
• Wat Hua Khuang – Ancien temple voisin de la place centrale de la vieille ville, avec une pagode lanna carrée, une bibliothèque en bois et, devant le temple…
• Marché Kad Khuang Mueang – Marché nocturne du week-end devant le Wat Phumin. Les habitants y mangent des en-cas du nord de la Thaïlande assis sur des nattes, en écout…
• Doi Samer Dao – Belvédère sur les prairies du parc national de Sri Nan, offrant une vue sur les mers de nuages et le ciel étoilé de la vallée de Nan. C'est…
• Sao Din Na Noi – Forêt de colonnes de terre façonnées par l'érosion des pluies et de ravins, surnommée « Grand Canyon de Thaïlande », située dans le parc na…
• Puits de sel de Bo Kluea – Puits de sel de montagne exploités depuis des siècles dans les hauteurs. Les villageois font encore bouillir la saumure au feu de bois, dan…
• Village de Sapan – Petit village de montagne entouré de collines, avec ruisseaux, rizières en terrasses et petites cascades. Il est réputé comme le plus beau…
• parc national de Doi Phu Kha – Plus haute forêt montagneuse de la province de Nan, célèbre pour son arbre rare Chomphu Phu Kha et ses fleurs roses, ses belvédères sur les…
• Galerie d'art Nan Riverside – Galerie d'art au bord de la rivière Nan, fondée par le peintre originaire de la province Winai Prabripoo. Elle présente l'art contemporain…
• Wat Nong Bua – Ancien temple tai lue du district de Tha Wang Pha. Ses fresques sont attribuées au même peintre que celles du Wat Phumin et montrent la vie…

Où manger

• Khao Soi Ton Nam – Restaurant de nouilles au curry de la vieille ville de Nan, ouvert depuis plus de trente ans dans une petite maison en…
• Huen Horm Lanna Restaurant – Restaurant de cuisine du nord dans une maison lanna face au temple Wat Phumin ; la saucisse du nord et l'assiette varié…
• Huan Phuka Restaurant – Restaurant local de Nan, lauréat du prix Users' Choice LINE MAN Wongnai 2025, réputé pour son tilapia frit au maquen (p…
• Poom 3 Congee Shop – Vieille adresse de congee au centre-ville de Nan, ouverte le soir jusque tard dans la nuit ; célèbre pour son curry mas…

Itinéraires

• Boucle tranquille Lampang, Phrae et Nan, 7 jours – À l'est de Chiang Mai, une boucle de montagne peu fréquentée par Lampang, Phrae, Nan et Bo Kluea.