Lüderitz et Kolmanskop

Petite ville allemande au bord de l'Atlantique ; tout près, la ville fantôme de Kolmanskop, héritée de la ruée vers les diamants, est engloutie par les dunes.

Lüderitz se trouve sur la côte atlantique, dans la région de !Karas, au sud de la Namibie, adossée au désert du Namib. Fondée en 1883 sur des terres achetées par le négociant allemand Lüderitz, elle fut le premier établissement de l'Afrique du Sud-Ouest allemande ; elle prospéra rapidement après la découverte de diamants à proximité en 1908, et conserve aujourd'hui de nombreux bâtiments allemands de style Art nouveau : les couleurs vives de la ville contrastent fortement avec la côte rocheuse et désolée. La visite se divise en quatre volets : le centre-ville avec l'église sur le rocher (Felsenkirche), la Goerke-Haus, l'ancienne gare et le musée, une demi-journée à pied ; Shark Island et le front de mer, d'où l'on peut partir en bateau voir manchots, dauphins et phoques ; au sud de la ville, la boucle de la péninsule de Lüderitz, qui relie le cap Diaz, la Grosse Bucht, la Klein Bucht et la lagune aux flamants roses ; enfin, à 10 km à l'est, la ville fantôme de Kolmanskop. Plus loin, dans la zone diamantifère interdite, Elizabeth Bay, Pomona et l'arche rocheuse de Bogenfels ne se visitent qu'avec un groupe disposant d'un permis ; à environ 85 km à l'est, Garub permet d'observer depuis un poste d'observation les chevaux sauvages du désert. Le climat est frais et venteux : en été (de novembre à février), le vent du sud souffle le plus fort, et l'hiver connaît parfois un vent d'est plus doux ; les précipitations sont rares toute l'année, et la lumière est la meilleure de septembre à mars. Accès : depuis Windhoek, environ 8 h en voiture par la B1 et la B4, ou environ 4 à 5 h vers le nord depuis le canyon de la Fish River ; l'aéroport de Lüderitz a quelques vols. Durée conseillée : 2 nuits. À savoir : la route B4 traverse la zone diamantifère interdite (Sperrgebiet) : il est strictement interdit de quitter la route sans autorisation ; pour photographier Kolmanskop, il faut acheter à l'avance un billet photo ; les huîtres locales, bon marché et très fraîches, valent le détour.

Sites incontournables

• Kolmanskop – Ancienne ville minière allemande de diamants engloutie par le désert, avec des villas et un théâtre à moitié ensevelis sous le sable, le «…
• Pointe Diaz – Lieu où le navigateur portugais Bartolomeu Dias érigea une croix de pierre en 1488 ; en franchissant une petite passerelle en bois, on atte…
• Felsenkirche – Église luthérienne de style allemand construite au sommet du mont Diamant, aux vitraux colorés et à la vue sur la baie, emblème de la ville.
• Goerke-Haus – Villa Art nouveau construite par un riche marchand de diamants à l'époque de la fièvre du diamant ; intérieur bien conservé, c'est le plus…
• Lüderitz – Rue principale de la vieille ville aux maisons allemandes colorées et ancienne gare de 1914 ; idéal pour une demi-journée de photos de rues.
• Musée de Lüderitz – Petit musée d'histoire de la ville, présentant la découverte des diamants, des objets de l'époque coloniale, la culture nama et des minérau…
• camp de concentration de Shark Island – Presqu'île rocheuse reliée à la terre dans la baie, avec phare et camp ; site du camp de concentration de l'époque coloniale allemande, où…
• Front de mer de Lüderitz – Restaurants, cafés et embarcadères au bord du port ; on y déguste des huîtres d'élevage fraîches, et l'on peut partir en voilier ou en bate…
• Île Halifax – Petite île face à la pointe Diaz, où vivent plus d'un millier de manchots du Cap, observables depuis la rive à la longue-vue ou de près en…
• Péninsule de Lüderitz et Grosse Bucht – Piste de gravier qui fait le tour de la péninsule, reliant lagune aux flamants, petit fjord, plage de la Grosse Bucht et épave rouillée : p…
• Agate Beach – Plage de sable au nord de la ville, où l'on cherche de petites agates et pierres semi-précieuses ; lieu de pique-nique et de promenade des…
• Ville fantôme d'Elizabeth Bay – Ville minière abandonnée dans la zone diamantifère interdite, plus désolée que Kolmanskop ; accessible uniquement avec un circuit guidé agr…
• Bogenfels – Arche rocheuse naturelle haute d'environ 55 m sur la côte de la zone diamantifère interdite, l'un des plus beaux paysages côtiers de Namibi…
• Garub – Seule population de chevaux sauvages vivant dans le désert au monde ; à l'observatoire de Garub, au bord de la B4, on les voit venir boire…
• Ville fantôme de Pomona – Ancienne ville minière abandonnée dans la zone diamantifère interdite, qui a produit plus d'un million de carats ; vestiges d'école, de bow…

Où manger

• Portuguese Fisherman – Restaurant portugais de fruits de mer tenu en personne par son propriétaire ; la cataplana, les huîtres et le homard lo…
• Barrels – Bar local installé dans un vieil immeuble rouge à l'angle d'une rue : son jarret de porc à l'allemande est réputé le me…
• Diaz Coffee Shop – Café ouvert toute la journée, avec bar à huîtres et jardin à bière ; les burgers de fruits de mer et les huîtres aborda…

Itinéraires

• Sud de la Namibie : canyon, ville fantôme et dunes en 10 jours – Vers le sud par le Kalahari, le canyon de la Fish River et Lüderitz, puis retour vers le nord par la réserve de ciel ét…