Lacs Naivasha et Nakuru

Région des lacs du Grand Rift : à vélo dans les gorges de Hell's Gate, en bateau pour observer les hippopotames sur le Naivasha, et au lac Nakuru pour les rhinocéros et les flamants roses.

Les lacs Naivasha et Nakuru se trouvent au fond de la vallée du Grand Rift, dans le centre du Kenya, à 90–160 km environ de Nairobi. Cette chaîne de lacs et de volcans comprend notamment les lacs Naivasha, Elmenteita et Nakuru. Les lacs Nakuru et Elmenteita font partie du site du patrimoine mondial « Système lacustre kenyan de la vallée du Grand Rift ». Le fond de la vallée se situe à 1 800–1 900 m d'altitude environ, avec un climat tempéré. De juin à octobre et de janvier à février (saisons sèches), les animaux se concentrent et les routes sont praticables ; pendant la grande saison des pluies (mars–mai) et la petite saison des pluies (novembre–décembre), certaines pistes en terre deviennent boueuses. Ces dernières années, le niveau des lacs a monté et les flamants roses du lac Nakuru ont nettement diminué, alors qu'on en voit plus souvent sur de petits lacs comme Elmenteita ou Oloiden. La visite se divise en deux secteurs. Au sud, autour de Naivasha : balade en bateau pour voir hippopotames et pygargues vocifères, safari à pied sur l'île Crescent, vélo dans les gorges du parc national de Hell's Gate, bain dans les sources chaudes géothermiques d'Olkaria, ascension du cratère du Longonot ; sur la rive sud-ouest, on trouve la maison d'Elsamere (demeure de Joy Adamson) et des lacs de cratère. Au nord, autour de Nakuru : le parc national du lac Nakuru pour les rhinocéros noirs et blancs, les lions grimpeurs aux arbres et le panorama de Baboon Cliff ; aux abords de la ville, le cratère de Menengai, le site de Hyrax Hill et le château de Lord Egerton. Entre les deux lacs se trouvent le lac Elmenteita et le site archéologique de Kariandusi. Accès : de Nairobi, comptez environ 2 h par la route A104 jusqu'à Naivasha, en passant par le point de vue sur la vallée du Grand Rift ; de Naivasha à Nakuru, environ 1 h 30. La plupart des visiteurs partent de Nairobi en excursion organisée ou en voiture avec chauffeur ; 2 à 3 jours sont conseillés, et l'on en fait souvent l'étape avant ou après un safari au Masai Mara. À noter : les billets d'entrée des parcs nationaux ne s'achètent que par paiement électronique ; la nuit, les hippopotames sortent du lac pour brouter, il ne faut donc pas marcher sur la rive après la tombée de la nuit.

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