Nauplie

Première capitale de la Grèce moderne, Nauplie déploie une vieille ville romantique entre la forteresse vénitienne et le château de Bourtzi sur l'eau ; c'est la base idéale pour explorer les sites antiques et les plages de l'Argolide.

Nauplie est située au fond du golfe d'Argolide, au nord-est du Péloponnèse, en Grèce. Chef-lieu du département d'Argolide, elle fut de 1829 à 1834 la première capitale de la Grèce moderne indépendante, et on l'appelle « la plus romantique des petites villes de Grèce ». La vieille ville s'étend au pied de la péninsule d'Acronauplie : maisons néoclassiques, ruelles pavées et bougainvilliers composent des rues ravissantes, tandis que la forteresse de Palamède, au sommet, et le château de Bourtzi, sur l'eau à la sortie du port, dessinent une silhouette classique. En prenant Nauplie comme base, on trouve en moins d'une heure de route les sites antiques d'Argolide : la citadelle cyclopéenne de Tirynthe, le théâtre antique et la forteresse de Larissa à Argos, l'Héraion, le stade antique de Némée et son vignoble, ainsi que Corinthe antique et l'Acrocorinthe ; en été, on peut se baigner à Tolo ou à Karathona. Mycènes et le grand théâtre d'Épidaure ne sont eux aussi qu'à 30-40 minutes de route (traités dans notre rubrique d'excursion depuis Athènes).

Saison : d'avril à juin et de septembre à octobre sont les plus agréables ; juillet-août sont chauds mais propices aux plages. Accès : environ 2 h à 2 h 30 en car KTEL depuis Athènes, environ 1 h 30 en voiture ; les sites étant dispersés, il est conseillé de louer une voiture. Séjour conseillé : 2 à 3 jours. Les sites antiques ferment souvent vers 15 h 30 (plus tard en été) ; en haute saison, partez tôt.

Sites incontournables

• forteresse Palamède – Forteresse baroque construite par les Vénitiens entre 1711 et 1714 au sommet d'une colline ; près d'un millier de marches mènent à la vieil…
• forteresse Bourdzi – Château sur l'eau vénitien du XVe siècle, situé sur un îlot à l'entrée du port : c'est la carte postale la plus célèbre de Nauplie.
• Nauplie – Vieille ville sur une péninsule qui conserve des bâtiments vénitiens, ottomans et néoclassiques ; ses ruelles pavées sont couvertes de boug…
• Place Syntagma – Place de marbre au centre de la vieille ville, entourée de l'arsenal vénitien, de la mosquée ottomane et de l'ancien siège du premier parle…
• Plage d'Arvanitia – Plage de galets au sud de la vieille ville ; le sentier en bord de mer au pied de la falaise d'Akronafplia est le plus beau parcours de pro…
• Acronauplie – Presqu'île rocheuse derrière la vieille ville, la plus ancienne place forte de Nauplie, où s'empilent les murailles grecques antiques, byza…
• musée archéologique de Nauplie – Installé dans l'arsenal vénitien de 1713, il abrite sa pièce maîtresse : la cuirasse de Dendra, la seule armure de bronze complète de l'épo…
• Musée du folklore du Péloponnèse – Lauréat du prix du musée européen de l'année, réputé pour sa collection de costumes traditionnels grecs, de broderies et de textiles, prése…
• Église Saint-Spyridon – Petite église orthodoxe où le premier gouverneur de la Grèce indépendante, Capodistrias, fut assassiné en 1831 ; les impacts de balles sont…
• Lion des Bavarois – Lion couché sculpté dans la paroi rocheuse en 1840, en mémoire des soldats bavarois morts ici sous le règne du roi Othon.
• Musée du Komboloï – Musée privé consacré aux komboloï grecs (chapelets d'agrément), qui présente des pièces de différentes époques et régions, avec une boutiqu…
• Plage de Karathona – Longue plage de sable derrière le mont Palamidi, aux eaux peu profondes et ombragée par des eucalyptus, très appréciée des habitants de Nau…
• Toló – Station balnéaire au bord de mer, à environ 12 km au sud-est de Nauplie, avec une longue plage de sable face à un groupe d'îlots et de nomb…
• Asinè – Citadelle mycénienne et hellénistique sur le promontoire voisin de Toló ; ses remparts donnent sur la mer et offrent une très belle vue sur…
• Tirynthe – Site classé au patrimoine mondial de l'UNESCO, grande cité de la civilisation mycénienne, célèbre pour ses murailles cyclopéennes faites de…
• Théâtre antique d'Argos – Théâtre grec du IVe siècle av. J.-C. creusé dans le flanc d'une colline, pouvant accueillir jusqu'à environ 20 000 spectateurs, soit une ca…
• Château de Larissa – Ancienne acropole puis château médiéval au sommet du mont Larissa, à 289 m au-dessus d'Argos, dominant la plaine d'Argolide et le golfe.
• Héraion d'Argos – Le principal sanctuaire d'Héra de l'Argos antique, installé sur des terrasses à flanc de colline, offrant une vue sur la plaine d'Argolide.
• Némée – L'un des sites des grands jeux panhelléniques de l'Antiquité, avec un temple de Zeus et un stade antique bien conservés ; les environs sont…
• Corinthe antique – Cité antique prospère et lieu de prédication de saint Paul ; le temple d'Apollon et ses sept colonnes doriques en sont le symbole.
• Acrocorinthe – Immense forteresse sur un rocher de 575 m au-dessus de l'ancienne Corinthe, avec trois portes successives et les vestiges du temple d'Aphro…
• Lerne – Lieu où, selon la légende, Héraclès terrassa l'Hydre de Lerne ; le site livre des vestiges de l'âge du bronze ancien, dont la célèbre « Mai…
• Petit théâtre d'Épidaure – Petit théâtre du IVe siècle av. J.-C. dans le village balnéaire de Palaia Epidavros, qui accueille des concerts en été ; dans la baie, une…
• Pont de Kazarma – Pont en pierre à encorbellement de l'époque mycénienne, daté d'environ le XIIIe siècle av. J.-C., encore intact et parmi les plus anciens p…
• Pyramide d'Hellinikon – Construction en pierre de forme pyramidale datant de l'Antiquité grecque, dans les collines au sud-ouest d'Argos ; sa date et sa fonction r…

Où manger

• Pidalio – Petite adresse populaire de la ville nouvelle, connue pour ses en-cas grecs créatifs et ses calamars farcis au quinoa…
• Aiolos – Petite taverne familiale dans une ruelle de la vieille ville, ouverte en 2000, dont la spécialité est le poulet mijoté…
• Alaloum – Restaurant grec au cœur de la vieille ville, à la carte changeant selon la saison et le marché, aux portions généreuses.
• Savouras – Ancienne maison de fruits de mer de la rue Bouboulinas, face au port : on choisit le poisson du jour, grillé et facturé…
• Antica Gelateria di Roma – Glacier familial italien derrière la place de la Constitution, qui fabrique à la main une trentaine de parfums.

Itinéraires

• Boucle des sites antiques de Grèce continentale en 9 jours – Au départ d'Athènes, un circuit classique par l'Argolide, Olympie, Delphes et les Météores.
• Athènes et trois grandes excursions en 7 jours – Athènes comme base, avec trois excursions d'une journée : l'Argolide, l'île d'Hydra et le cap Sounion.
• Boucle du sud du Péloponnèse : Mani et Monemvasia en 7 jours – Road trip depuis Athènes par l'Argolide, Monemvasia, la péninsule du Magne et Olympie.
• Court séjour d'Athènes à l'Argolide, 4 jours – Un jour à Athènes et deux nuits à Nauplie : Mycènes et Épidaure d'un seul coup, pour une courte escapade.