Mysore

Ville royale du sud de l'Inde : le dimanche soir, cent mille ampoules illuminent le palais de Mysore ; défilé de Dasara, colline de Chamundi et berceau de l'Ashtanga yoga.

Mysore (Mysuru) se situe dans le sud du Karnataka, sur le plateau du Deccan, à environ 770 m d'altitude et à environ 145 km de Bangalore. De 1399 à 1947, elle fut la capitale de la dynastie des Wodeyar et conserve encore de nombreux palais, avenues ombragées et édifices royaux ; elle est célèbre pour le bois de santal, la soie, la pâtisserie Mysore Pak et l'Ashtanga yoga. Le climat est tempéré : d'octobre à février, c'est la période la plus fraîche et agréable ; de mars à mai, il fait chaud ; de juin à septembre, c'est la mousson. Chaque année en septembre-octobre, la fête de Dasara dure 10 jours : le palais est illuminé chaque soir et, le dernier jour, un défilé voit des éléphants porter un palanquin doré ; c'est le pic de fréquentation de l'année, il faut réserver à l'avance. Le cœur de la ville s'organise autour du palais de Mysore et, à proximité, du marché de Devaraja, du palais de Jaganmohan et de l'église Saint-Philomène ; au sud-est, la colline de Chamundi, le zoo et le lac Karanji. Au nord, à environ 20 km, la ville insulaire de Srirangapatna (temples, palais d'été et mausolée de Tipu Sultan), la réserve ornithologique de Ranganathittu et les jardins de Brindavan peuvent former une excursion d'une journée ; à l'est, Somanathapura, Talakadu et les chutes de Shivanasamudra font une autre excursion d'une journée ; au sud, Nanjangud, le parc national de Bandipur et la colline de Gopalaswamy Betta, à environ 80 km, se visitent en aller-retour dans la journée ou avec une nuit dans la réserve. Accès : de Bangalore, comptez environ 2-3 h en voiture par l'autoroute ou en train (Shatabdi/Vande Bharat) ; l'aéroport de Mysore a peu de vols. En ville, utilisez Uber/Ola ou louez une voiture avec chauffeur. Prévoyez 2 à 3 jours ; pour voir le palais illuminé le dimanche, placez ce jour-là dans votre programme. À savoir : déchaussez-vous dans les temples et couvrez épaules et genoux ; les photos sont interdites dans le palais ; méfiez-vous des personnes qui, dans les marchés, proposent de vous guider pour vous vendre huile de santal et épices.

Sites incontournables

• palais de Mysore – L'un des palais les plus visités d'Inde, de style indo-sarrasin ; le dimanche soir, près de 100 000 lampes s'allument en même temps.
• Temple de Chamundeshwari – Montagne sacrée à 1 060 mètres d'altitude, en périphérie de la ville : son sommet abrite le temple de la déesse protectrice de la famille r…
• Temple de Ranganathaswamy – Cité-île sur la Kaveri, avec un temple vishnouite millénaire ; l'île conserve aussi les vestiges de la forteresse du sultan Tipu.
• Temple de Keshava – Temple en forme d'étoile de 1268, construit sous la dynastie Hoysala ; il fait partie des « sanctuaires Hoysala » inscrits au patrimoine mo…
• Statue de Nandi – Taureau Nandi monolithique géant, sculpté au XVIIe siècle, sur les marches de la colline Chamundi. Haut de près de 5 mètres, il est couvert…
• Marché Devaraja – Marché centenaire où les poudres colorées en pyramides, les guirlandes de jasmin et les bananes forment la carte postale de Mysore.
• Daria Daulat Bagh – Palais d'été en teck construit en 1784, dont les galeries extérieures sont ornées de fresques de guerre retraçant la victoire de Tipu Sulta…
• Gumbaz de Srirangapatna – Mausolée blanc surmonté d'un dôme en bulbe, où reposent Tipu Sultan et ses parents. Les portes en ébène sont incrustées d'ivoire finement t…
• Jardins de Brindavan – Jardins en terrasses au pied du barrage KRS, avec une fontaine musicale illuminée le soir : le spectacle nocturne classique de Mysore.
• cathédrale Sainte-Philomène de Mysore – Cathédrale néo-gothique à deux flèches de près de 55 mètres, inspirée de la cathédrale de Cologne, l'une des plus hautes églises d'Asie.
• Palais Jaganmohan – Ancien palais royal de 1861, transformé en musée d'art, qui abrite des tableaux de Ravi Varma et le célèbre « La Jeune Fille à la lampe ».
• Zoo de Mysore – Zoo centenaire créé par la famille royale en 1892, dans un parc ombragé où l'on peut voir des gorilles, des girafes et des tigres blancs.
• Lac Karanji – Lac urbain au pied de la colline Chamundi, avec la plus grande volière accessible à pied d'Inde, un jardin aux papillons et des bateaux.
• lac Kukkarahalli – Lac d'irrigation centenaire près de l'université de Mysore. Son sentier de 4 km est un excellent endroit pour le jogging matinal et l'obser…
• Musée ferroviaire de Mysore – Deuxième musée ferroviaire d'Inde, présentant des locomotives à vapeur et le wagon royal construit pour la reine de Mysore.
• Lalitha Mahal – Palais blanc construit en 1921 avec un dôme inspiré de la cathédrale Saint-Paul de Londres, aujourd'hui transformé en hôtel où l'on peut ré…
• sanctuaire d'oiseaux de Ranganthittu – Réserve d'oiseaux sur un groupe d'îlots du fleuve Kaveri. En bateau, on observe de près les pélicans, les spatules qui nichent et les croco…
• Talakadu – Ancienne capitale des Ganga occidentaux, ensevelie sous les sables du Kaveri. Des dizaines de temples millénaires émergent des dunes.
• chutes de Shivanasamudram – Grande chute où le Kaveri se divise en deux bras, Gaganachukki et Barachukki. Spectaculaire pendant la saison des pluies.
• Melukote – Cité sacrée vishnouite perchée sur une colline rocheuse, où le temple Yoga Narasimha au sommet et l'ancien bassin à gradins sont très photo…
• parc national de Bandipur – Réserve de tigres à 80 km au sud de Mysore, où l'on observe tigres, éléphants d'Asie et léopards depuis les véhicules de safari officiels.
• Himavad Gopalaswamy Betta – Temple perché au sommet situé à 1 450 mètres d'altitude, dans la réserve de Bandipur. Souvent noyé dans les nuages, il offre une vue sur la…
• Jayalakshmi Vilas – Demeure de princesse construite en 1905 sur le campus de l'université de Mysore, aujourd'hui musée d'ethnographie du Karnataka.
• Usine de soie KSIC de Mysore – Manufacture de soie d'État fondée en 1912 par la famille royale, où des métiers à tisser à jacquard fabriquent les célèbres saris de soie d…
• Temple de Srikanteshwara – Grand temple de Shiva au bord de la Kapila, dont la tour porte haute d'environ 37 mètres lui vaut le surnom de « Kashi du Sud ».
• Musée de sculptures sur sable de Mysore – Musée intérieur de sculptures de sable à l'entrée de la colline Chamundi, avec environ 150 œuvres qui évoquent le défilé de Dasara et la my…
• GRS Fantasy Park – Parc aquatique et de loisirs au nord de Mysore, très prisé des familles locales le week-end. Idéal avec des enfants.
• Gommateshwara Statue, Shravanabelagola – Lieu saint du jaïnisme abritant une statue nue de Bahubali debout, sculptée dans un bloc de granite et haute de 17 mètres, l'un des plus gr…

Où manger

• Original Vinayaka Mylari – Petite adresse fondée en 1938, réputée pour ses dosas moelleux et épais, tartinés de beurre frais, emblématiques du pet…
• Hôtel Hanumanthu – Vieille adresse de Mandi Mohalla en activité depuis 1930, réputée pour son riz pilaf à l'agneau cuit dans un grand chau…
• Gayatri Tiffin Room (GTR) – Vieille adresse végétarienne au sud du palais de Mysore, en libre-service, réputée pour son dosa masala au beurre et so…
• Hôtel RRR (Gandhi Square) – Vieille adresse andhra près du palais de Mysore, servant le déjeuner sur feuille de bananier, très épicée, réputée pour…
• Guru Sweet Mart – Vieille confiserie près du marché de Devaraja, tenue par des descendants de l'inventeur du mysore pak, idéale pour les…
• The Old House – Ancienne demeure transformée en restaurant italien végétarien, avec places dans le jardin, qui sert pizzas au levain cu…

Itinéraires

• Bengaluru, Mysuru, Ooty et Coorg en 7 jours – Une boucle au départ de Bengaluru : cité royale, petit train de montagne, puis séjour dans les collines du café.
• Itinéraire du patrimoine dynastique du Karnataka en 11 jours – Du sud au nord : Mysuru, temples hoysala, Hampi, Badami et Bijapur.