Murshidabad

Capitale des derniers nababs du Bengale : sur les rives de la Bhagirathi se pressent le palais Hazarduari, l'Imambara et la mosquée Katra ; on relie les vestiges de l'ancienne dynastie en calèche ou en bateau.

Murshidabad se trouve dans le nord du Bengale-Occidental, sur la rive orientale de la Bhagirathi, un bras du Gange, à environ 200 km de Calcutta. En 1704, Murshid Quli Khan, gouverneur moghol du Bengale, y transfère la capitale ; au XVIIIe siècle, c'est la capitale du Bengale, du Bihar et de l'Odisha. Après la bataille de Plassey, en 1757, elle passe peu à peu sous contrôle britannique, et c'est aujourd'hui une petite ville tranquille. La visite se divise en gros en trois parties. D'abord, la citadelle du Nizamat, au bord de la rivière, qui rassemble le musée du palais Hazarduari, l'Imambara, la mosquée Madina et le palais Wasif Manzil. Ensuite, à l'est et au sud de la ville, la mosquée Katra, le canon Jahan Kosha, la mosquée Fauti et le palais du lac Moti Jheel. Enfin, au nord, le palais-jardin de Katgola, la demeure de Jagat Seth, le palais de Nashipur, ainsi que le cimetière de Jafarganj et la Porte des traîtres, liés à la bataille de Plassey. Sur la rive ouest se trouvent le mausolée de Khushbagh, le temple de Kiriteswari et le groupe de temples en terre cuite de Baranagar. La meilleure période va d'octobre à mars ; d'avril à juin, il fait chaud et humide, et la mousson est pluvieuse. Pour s'y rendre, il faut compter environ 4 à 5 heures de train depuis la gare de Sealdah, à Calcutta, jusqu'à Murshidabad ou Berhampore. Sur place, on utilise couramment la calèche (tanga) ou le rickshaw électrique, loués pour une demi-journée ou une journée, et un bac traverse la rivière vers la rive ouest. Comptez 2 jours. À noter : le Hazarduari est fermé le vendredi et la photo y est interdite ; on peut acheter de la soie locale (Murshidabad silk).

Sites incontournables

Où manger

Itinéraires