Parc national du Gunung Mulu

Forêt tropicale sur karst classée au patrimoine mondial, avec la plus grande salle souterraine du monde (Sarawak Chamber) et la grotte du Cerf ; au crépuscule, des millions de chauves-souris sortent des grottes, et l'ascension des Pinnacles est un défi classique.

Le parc national du Gunung Mulu se trouve dans le nord de l'État de Sarawak, en Malaisie, dans la division de Miri, près de la frontière du Brunei. Il couvre environ 529 km² et a été inscrit au patrimoine mondial naturel en 2000. Le parc compte le Gunung Mulu, en grès, qui culmine à 2 376 m, ainsi que des massifs calcaires comme le Gunung Api ; dessous s'étend un réseau de grottes dont plusieurs centaines de kilomètres ont été cartographiés, avec la Sarawak Chamber, la plus grande salle souterraine du monde, la grotte du Cerf (Deer Cave), l'un des plus grands passages de grotte du monde, et le système de Clearwater Cave, le plus long d'Asie du Sud-Est ; en surface, c'est la forêt tropicale typique de Bornéo. Le climat est chaud et humide toute l'année (23-33 °C), avec de fortes précipitations annuelles, un peu moindres de mars à septembre ; les grottes se visitent toute l'année, mais les parcours d'aventure et les Pinnacles peuvent être annulés en cas de forte pluie. Programme conseillé : le premier jour, l'après-midi, la grotte du Cerf et la grotte de Lang ; au crépuscule, observez depuis la plate-forme la sortie de plusieurs millions de chauves-souris, puis faites une promenade nocturne en forêt ; le deuxième jour, le matin, remontez la rivière en pirogue via le village de Batu Bungan pour visiter Wind Cave et Clearwater Cave, et l'après-midi, la passerelle dans la canopée ou les chutes de Paku ; si vous avez le temps, ajoutez des spéléos comme Snake Cave ou Lagang Cave, ou bien l'ascension des Pinnacles en trois jours et deux nuits, l'ascension du Gunung Mulu en quatre jours et trois nuits, ou le défi de la Sarawak Chamber. Accès : aucune route n'y mène ; on prend en général depuis Miri un petit avion MASwings d'environ 30 minutes jusqu'à l'aéroport de Mulu, avec aussi des vols depuis Kuching et Kota Kinabalu ; de l'aéroport au siège du parc, comptez environ 5 minutes de route. Depuis la Chine, on peut passer par Kuala Lumpur ou Singapour pour rejoindre Miri ou Kuching. Toutes les grottes et activités se font avec un guide du parc ; les places pour la passerelle, la spéléologie et les Pinnacles sont limitées et doivent être réservées à l'avance sur le site de Sarawak Forestry ; entrées et tarifs des guides sont ceux du site officiel. Pour dormir, il y a le dortoir du siège du parc et des hôtels-complexes à proximité, à réserver tôt en haute saison. Comptez 3 à 4 jours ; apportez lampe frontale, matériel de pluie, vêtements à séchage rapide et répulsif anti-moustiques.

Sites incontournables

Grotte du Cerf – L'une des plus grandes galeries de grotte au monde, plus de 100 mètres de large et de haut, dont l'entrée ressemble au profil d'Abraham Lin…
Observatoire des chauves-souris – Terrasse en plein air devant l'entrée de la grotte du Cerf, d'où, au crépuscule, des millions de chauves-souris s'envolent en longues spira…
Grotte de Clearwater – L'un des plus longs réseaux de grottes au monde, plus de 200 km topographiés, avec une rivière souterraine qui coule ; une baignade est pos…
Randonnée des Pinnacles – Forêt de pinacles de calcaire tranchants, hauts d'environ 45 m, sur le mont Gunung Api ; l'aller-retour se fait en trois jours et deux nuit…
Grotte de Lang – Petite grotte d'exposition près de la grotte du Cerf, aux stalactites, draperies et helictites très denses et délicates, en contraste avec…
Vallée du jardin d'Éden – Vallée de forêt tropicale isolée, accessible en traversant la grotte du Cerf jusqu'à l'autre extrémité, avec la chute arc-en-ciel ; il s'ag…
Grotte du Vent – Un courant d'air frais sort de l'entrée de la grotte, d'où son nom ; la « Salle du Roi », couverte de stalagmites et de colonnes, est la pr…
Village penan de Batu Bungan – Village sédentaire penan au bord de la rivière Miri (Nau) ; les longues pirogues vers la grotte Clearwater s'y arrêtent brièvement, et l'on…
Passerelle de la canopée de Mulu – Passerelle suspendue d'environ 480 m entre des dipterocarpes géants, l'une des plus longues passerelles de canopée du monde ; une réservati…
mont Mulu – Sommet de grès culminant à 2 376 m d'altitude, atteint en quatre jours et trois nuits à travers plusieurs étages de forêt ; c'est le sentie…
Chute de Paku – Sentier de forêt tropicale accessible sans guide depuis le siège du parc ; il se termine par une petite cascade et un bassin où l'on peut n…
Grotte de Racer – Exploration de grotte d'initiation : des cordes aident à escalader les parois, où l'on peut souvent voir les serpents de grotte qui chassen…
Grotte de Lagang – Parcours de spéléologie de niveau intermédiaire dans le système de Clearwater, où stalagmites, perles des cavernes et crabes aveugles offre…
Salle de Sarawak – Plus grande salle souterraine connue au monde par sa superficie, d'environ 600 m de long sur 400 m de large, accessible uniquement aux spél…
parc national du Gunung Mulu – Promenade nocturne guidée au départ du siège du parc national, à la lampe torche, pour observer phasmes, rainettes, araignées et lucioles.

Où manger

Café Mulu – Seul restaurant du siège du parc, du petit-déjeuner au dîner ; c'est le point de restauration le plus pratique avant et…
Café Good Luck Cave – Petite adresse familiale à l'extérieur du portail du parc, juste après le pont ; laksa et riz sauté bon marché et copie…
M Café Mulu Marriott – Restaurant polyvalent de l'hôtel Marriott Mulu, repas au bord de la piscine ; le poulet en bambou traditionnel du Saraw…

Itinéraires

Bornéo du Nord, de Brunei à Kota Kinabalu via Miri et Mulu, en 9 jours – Entrée par la route au Sarawak depuis le Brunei, grottes de Niah et site du patrimoine mondial de Mulu, puis vol vers K…
Forêt tropicale et grottes du Sarawak en 10 jours – Orangs-outans et longhouses à Kuching, immenses grottes à Mulu, puis les grottes de Niah depuis Miri.