Mont Abu

Seule station de montagne du Rajasthan, dans les monts Aravalli, avec les temples jaïns de Dilwara aux sculptures de marbre exquises et le coucher de soleil sur le lac Nakki.

Mont Abu se situe à l'extrémité sud-ouest du Rajasthan (Inde), dans la partie sud des monts Aravalli ; c'est la seule station climatique de montagne de l'État, à environ 1 200 m d'altitude, tout près de la frontière du Gujarat, et le week-end elle est souvent envahie par des visiteurs d'Ahmedabad. On y trouve trois grands centres d'intérêt : d'abord, le complexe de temples jaïns de Dilwara, dont les sculptures de marbre blanc des XIe-XIIIe siècles comptent parmi les merveilles de l'Inde ; ensuite, les paysages de la station autour du lac Nakki : promenade en bateau, marché au bord du lac, ascension de Toad Rock, et coucher de soleil depuis Sunset Point ou Honeymoon Point ; enfin, au nord-est, le pic de Guru Shikhar (point culminant des Aravalli), le fort d'Achalgarh et son temple de Shiva, et le parc de la Paix, en général lors d'une excursion en voiture d'une demi-journée à une journée. Côté climat, de mars à juin, c'est la saison pour fuir la chaleur étouffante de la plaine ; de novembre à février, il fait frais et agréable mais les nuits sont fraîches ; de juillet à septembre, la saison des pluies apporte brume et verdure, mais certains sentiers deviennent glissants. Accès : la gare la plus proche est Abu Road, à environ 27 km en contrebas ; on monte en autocar ou en taxi en 45 minutes environ ; l'aéroport le plus proche est à Udaipur (environ 165 km). Les véhicules qui montent paient une petite taxe d'entrée. Séjour conseillé : 1 à 2 jours : le premier jour, le lac et le coucher de soleil, le second, les temples de Dilwara et la route de Guru Shikhar. À noter : les temples de Dilwara ne sont ouverts aux visiteurs non jaïns qu'à partir de midi et la photo y est interdite ; pendant les jours fériés et autour de Diwali, les hôtels sont pris d'assaut, réservez à l'avance.

Sites incontournables

• Temples de Dilwara – Ensemble de temples jaïns des XIe-XIIIe siècles, sculptés dans le marbre blanc avec une finesse de dentelle, considérés comme l'un des plus…
• Lac Nakki – Lac de montagne au centre-ville du mont Abu, où l'on peut faire du bateau et flâner tout autour ; le marché au bord de l'eau et les stands…
• Sunset Point – Le lieu le plus prisé du mont Abu pour admirer le coucher de soleil, face à la vallée et à la plaine au sud-ouest ; le soir, la foule s'y r…
• Guru Shikhar – Point culminant de la chaîne de l'Aravalli (environ 1 722 m), dont le sommet abrite un petit temple dédié à Dattatreya et une vieille cloch…
• Fort d'Achalgarh – Forteresse au sommet fondée par la dynastie Paramara et restaurée par le roi Kumbha du Mewar ; au pied de la colline, le temple de Shiva ab…
• Rocher du Crapaud – Rocher ressemblant à un crapaud accroupi au bord du lac Nakki, emblème du mont Abu ; depuis le sommet, la vue embrasse le lac et la petite…
• Temple d'Arbuda Devi – Temple de la déesse creusé dans une grotte naturelle de la falaise, dédié à Arbuda Devi, divinité protectrice du mont Abu ; il faut gravir…
• Om Shanti Bhawan – Grande salle de méditation du siège mondial du mouvement spirituel Brahma Kumaris ; visite guidée gratuite pour découvrir la méditation Raj…
• Parc de la Paix – Jardin de vallée aménagé par les Brahma Kumaris entre le Gurushikhar et Achalgarh, calme et propice à la promenade et au repos.
• Honeymoon Point – Point de vue sur falaise au nord-ouest du lac Nakki, qui domine la vallée d'Anadra et la plaine ; une option plus calme que le belvédère du…
• Trevor's Tank – Petit réservoir au milieu de la forêt et site de reproduction des crocodiles ; on peut y observer oiseaux et crocodiles, et parfois d'autre…
• Sanctuaire de faune du mont Abu – Réserve forestière qui entoure le plateau du mont Abu, abritant léopards, ours paresseux et de nombreuses espèces d'oiseaux ; randonnées gu…

Où manger

• Arbuda Restaurant – Vieux restaurant familial près du lac Nakki, réputé pour son dal bati churma et ses plats gujaratis et pendjabis.
• Kanak Dining Hall – Vieille cantine végétarienne près de la gare routière du mont Abu, connue pour son thali gujarati à volonté ; paiement…
• Chacha Café – Café fusion près du musée Chacha sur la grande rue du marché, avec terrasse sur le toit qui devient bar le soir, très p…