Moorea

Île en forme de cœur à 30 minutes de bateau de Tahiti, avec ses pics dentelés autour de deux baies, son lagon pour le snorkeling et ses raies pastenagues.

Moorea (Mo'orea) fait partie des îles du Vent, dans l'archipel de la Société, en Polynésie française, et n'est séparée de Tahiti, où se trouve la capitale Papeete, que par un bras de mer d'environ 17 km. L'île a la forme d'un cœur et couvre environ 134 km². Sur la côte nord, deux baies profondes, la baie de Cook et la baie d'Opunohu, s'enfoncent dans les terres, entourées de pics volcaniques dentelés comme le mont Rotui et le Mouaroa : ce paysage de montagnes et de mer est unique parmi les îles du Pacifique Sud. Une route côtière d'environ 60 km relie les principaux sites : le belvédère du centre de l'île, les anciens marae de la vallée d'Opunohu et les plantations d'ananas ; au nord-est, la plage de Temae et le belvédère de Toatea ; au nord-ouest, au large de la pointe Hauru, le motu de Tiahura, très prisé pour les sorties en lagon avec raies pastenagues et requins de récif. L'île compte surtout des hôtels petits et moyens ainsi que des resorts avec bungalows sur pilotis, plus abordables qu'à Bora-Bora. Climat : de mai à octobre, c'est la saison sèche et fraîche, avec une eau limpide ; de juillet à novembre, les baleines à bosse viennent s'y reproduire et on peut partir les observer en mer ; de novembre à avril, le temps est chaud, humide et pluvieux, avec parfois des cyclones. Accès : depuis le port de Papeete, les ferries rapides Aremiti ou Terevau mettent environ 30 à 45 minutes, avec plusieurs départs par jour ; on peut aussi prendre un vol intérieur d'environ 10 minutes. Les transports en commun sont rares sur l'île : il est conseillé de louer une voiture, un scooter électrique ou un vélo pour en faire le tour. Prévoyez 2 à 4 nuits, ou une excursion d'une journée depuis Tahiti. À noter : la monnaie est le franc Pacifique (CFP), la vie est chère et de nombreux commerces sont fermés le dimanche ; utilisez une crème solaire respectueuse des coraux et, pour l'observation des baleines, choisissez un opérateur agréé qui respecte les distances réglementaires.

Sites incontournables

• Moorea – L'île volcanique en forme de cœur face à Tahiti, avec deux baies qui encadrent des pics acérés, des raies à nager, des baleines à observer…
• Belvédère d'Opunohu – Le point de vue le plus classique de Moorea, à environ 240 m d'altitude, qui embrasse à la fois la baie de Cook, la baie d'Opunohu et le mo…
• Motu Tiahura – Deux petits îlots dans le lagon au nord-ouest, avec des bancs de sable peu profonds où l'on peut approcher des raies pastenagues et des req…
• baie d'Ōpūnohu – Baie profonde au nord-ouest de Moorea, entourée de pics en dents de scie et aux eaux turquoise. Elle est considérée comme l'une des plus be…
• baie de Cook – Autre baie profonde sur la côte nord de Moorea. Au fond de la baie se trouve le village de Paopao, avec boutiques, restaurants et petit emb…
• La Montagne Magique – Petit sommet sur un terrain privé à l'ouest de la baie d'Ōpūnohu, offrant une vue à 360 degrés sur le lagon, les récifs et l'embouchure de…
• Plage de Temae – La plus belle plage publique de sable blanc de Moorea, avec un lagon peu profond et cristallin. Idéale pour le snorkeling et la baignade, a…
• Belvédère de To'atea – Petit belvédère au bord de la route qui fait le tour de l'île, offrant une vue sur les dégradés bleus du lagon de Temae, les bungalows sur…
• Plage publique de Ta'ahiamanu – Plage publique à l'embouchure de la baie d'Ōpūnohu, sable blanc ombragé face aux monts Rotui, idéale pour la baignade, le snorkeling et le…
• Jardin tropical de Moorea – Petit jardin privé de vanille et de plantes tropicales, sur la pente au-dessus de la baie d'Ōpūnohu, avec une terrasse panoramique sur la b…
• Mont Rotui – Pic de 899 mètres dressé entre deux baies, la montagne la plus emblématique de Moorea. Sa crête permet de voir les deux baies à la fois.
• Marae de la vallée d'Opunohu – Vestiges de marae polynésiens anciens dans la forêt sous le belvédère, avec des plateformes en basalte et des aires de tir à l'arc parmi le…
• Col des Trois Cocotiers – Randonnée classique au départ du belvédère, qui traverse la forêt tropicale jusqu'au col, avec vue sur les versants nord et sud de l'île et…
• Lycée agricole d'Opunohu – Lycée agricole au bord de la route qui monte au belvédère. Il vend ses propres ananas, confitures et glaces, et est entouré de champs d'ana…
• Temple protestant de Papetoai – Église protestante octogonale construite dans les années 1820 sur les ruines d'un ancien marae, l'un des plus anciens édifices de style eur…
• Manutea Tahiti – Fabrique de jus de fruits et de liqueurs au bord de la baie de Cook, qui produit les jus de la marque Rotui, du vin d'ananas et des rhums…

Où manger

• Mahana Snack – Petite adresse familiale au bord de la lagune, ouverte uniquement le midi, réputée pour ses crevettes à l'ail et son po…
• Rudy's – Restaurant du soir très fréquenté sur la route circulaire de Maharepa, réputé pour ses perroquets farcis, ses steaks et…
• Fare La Canadienne – Petit restaurant québécois entre l'aéroport et Maharepa, avec une dizaine de tables seulement ; réputé pour son burger…
• Le Lézard Jaune Café – Petite adresse du soir à Tiahura, au nord-ouest de l'île, spécialisée dans les brochettes servies sur plaque chaude, av…

Itinéraires

• Tahiti : tour de l'île et escapade à Moorea en 4 jours – Papeete, tour de Tahiti en voiture et une nuit à Moorea, idéal pour une escale ou un court séjour.
• Classique Tahiti, Moorea et Bora-Bora en 8 jours – Escale à Papeete, la montagne à Moorea et l'eau à Bora-Bora : un itinéraire d'îles en îles pour une première visite.
• Tahiti, Moorea et îles Cook en 12 jours – Un vol du jeudi relie la Polynésie française aux îles Cook : montagnes, mers et lagons de quatre îles.