Mole National Park

Plus grande réserve de savane du Ghana : safaris à pied pour approcher les éléphants, et à proximité la mosquée de Larabanga, l'une des plus anciennes d'Afrique de l'Ouest.

Le parc national de Mole se trouve dans la région de la Savane, au nord du Ghana. Créé comme réserve en 1958 et promu parc national en 1971, il couvre environ 4 577 km² et constitue la plus grande réserve faunique du pays. Le parc est principalement composé de savane guinéenne et de forêt sèche. On y compte environ 600 à 800 éléphants de savane d'Afrique, ainsi que plus de 90 espèces de mammifères, dont antilopes d'eau, guibs, bubales, phacochères, babouins, cercopithèques verts et crocodiles, et plus de 300 espèces d'oiseaux ; c'est l'un des endroits les plus faciles d'Afrique de l'Ouest pour observer des éléphants sauvages.

Le climat alterne saison sèche et saison des pluies. De novembre à avril, c'est la saison sèche : de décembre à avril, les animaux se rassemblent autour des points d'eau au pied de la falaise du siège, ce qui rend les safaris particulièrement intéressants, mais il fait chaud le jour et l'harmattan apporte poussière et sable. De mai à octobre, la saison des pluies fait pousser la végétation luxuriante ; les animaux se dispersent et les pistes du parc deviennent boueuses.

La plupart des visiteurs logent à l'hôtel Mole Motel, sur la falaise : chaque matin et chaque soir, des safaris à pied ou en jeep sont guidés par des gardes du parc ; depuis le belvédère, on peut voir les éléphants descendre au point d'eau et admirer le coucher du soleil. À proximité, le village de Larabanga abrite une mosquée en adobe qui aurait été construite au XVe siècle, ainsi que la mystérieuse « pierre mystérieuse » ; au sud-est, l'écovillage de Mognori permet de faire du canoë et de découvrir la vie rurale.

Transport : depuis Tamale, la grande ville du nord, il faut environ 150 km, en passant par Damongo, soit 2,5 à 3 heures ; il existe un minibus quotidien (Metro Mass) ou la possibilité de louer un taxi privé. Tamale est relié à Accra par des vols intérieurs. Compter 2 à 3 jours. Attention : les droits d'entrée au parc et les frais de safari se règlent en espèces ; en haute saison, réserver l'hébergement à l'avance. Vaccination contre la fièvre jaune et prophylaxie antipaludique nécessaires. Pendant les safaris, porter des vêtements sombres et des chaussures fermées, et ne jamais nourrir les babouins.

Sites incontournables

• Mole Walking Safari – Accompagné d'un garde armé, on traverse à pied la savane arborée ; depuis les points d'eau, on voit souvent des éléphants d'Afrique à quelq…
• Mole Escarpment Viewpoint & Waterholes – Le point de vue sur la falaise, où se trouve le Mole Motel, surplombe deux points d'eau et une savane sans fin. On y voit les éléphants des…
• Larabanga Mosque – Mosquée en pisé de style soudano-sahélien, selon la tradition construite au XVe siècle ; ses murs blancs en terre, ses pieux de bois sailla…
• Larabanga Mystic Stone – Pierre mystérieuse au bord de la route du village de Larabanga, dont la légende raconte qu'elle revenait à sa place chaque fois qu'on la dé…
• Mognori Eco-Village – Village écotouristique communautaire sur les rives de la Mole, où l'on navigue en pirogue pour observer oiseaux et singes, découvrir la fab…
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Où manger

• Mole Motel Restaurant – Établissement historique perché sur la falaise du siège du parc, où l'on dîne de soupe d'arachide en regardant les élép…
• Zaina Lodge Restaurant – Restaurant du camp de luxe du parc, face au point d'eau et à une piscine à débordement, où le chef cuisine selon les pr…