Archipel de Mingan

Bourgade de pêcheurs acadienne de la Côte-Nord du Québec : en bateau, on aborde l'archipel de Mingan pour voir ses étonnants monolithes calcaires, ses macareux et ses baleines, avec l'île d'Anticosti à l'horizon.

Havre-Saint-Pierre se trouve sur la Côte-Nord du Québec, au bord du golfe du Saint-Laurent. Cette bourgade de pêcheurs fondée par des descendants d'immigrants acadiens est la principale porte d'entrée de la réserve de parc national de l'Archipel-de-Mingan. L'archipel compte une trentaine d'îles calcaires et un millier d'îlots, étirés sur environ 150 km de côte ; son principal attrait est constitué de gigantesques monolithes sculptés par les vagues et les glaciers, ainsi que de forêt boréale, de tourbières et de plantes alpines rares ; l'été, on peut aussi y voir des macareux de l'Atlantique, des phoques, des rorquals bleus et des baleines à bosse.

La visite n'est possible qu'en été : les excursions en bateau fonctionnent de juin à septembre, juillet–août étant la période la plus chaude, mais même en plein été, il fait frais en mer, prévoyez un coupe-vent ; le reste de l'année, les bateaux ne naviguent plus et l'hiver est très rigoureux. On visite surtout en bateau, en débarquant sur les îles : les îles de l'est — Niapiskau, Quarry, du Havre et le phare de la Petite île au Marteau — se visitent au départ de Havre-Saint-Pierre ; celles de l'ouest — l'île Nue de Mingan et l'île aux Perroquets, avec ses macareux et la station de recherche sur les cétacés — se visitent au départ de Longue-Pointe-de-Mingan. On peut camper sur les îles dans les terrains de camping de Parcs Canada et vivre une nuit sur une île déserte. En ville, vous trouverez la Maison de la culture acadienne et des restaurants de fruits de mer ; à l'est, au village de Baie-Johan-Beetz, on peut visiter la maison du naturaliste.

Accès : environ 11 h de route depuis Québec par la route 138, ou en avion jusqu'au petit aéroport de Havre-Saint-Pierre ; depuis la ville, on peut gagner l'île d'Anticosti en ferry ou en avion, mais il faut y loger séparément. Prévoyez 2 à 3 jours, avec une marge en cas d'annulation des sorties à cause du vent ou du brouillard ; réservez à l'avance les excursions en bateau et les emplacements de camping.

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