Milos

Terre de la Vénus de Milo, avec la plage lunaire de roche blanche de Sarakiniko, les grottes marines de Kleftiko et ses maisons de pêcheurs colorées : l'île grecque la plus en vogue ces dernières années auprès des Européens et des Américains.

Milos se trouve au sud-ouest des Cyclades, en mer Égée. C'est une île volcanique en forme de fer à cheval, dont le centre est occupé par la baie de Milos, qui s'enfonce profondément dans les terres. C'est ici qu'a été découverte, en 1820, la statue de la Vénus de Milo, qui a rendu le nom de l'île célèbre dans le monde entier. L'activité volcanique a laissé de la pierre ponce blanche, des roches sulfureuses rouges et jaunes, des orgues basaltiques et des côtes multicolores. L'île compte environ 70 plages et est devenue ces dernières années une île grecque « confidentielle » très prisée des visiteurs européens et américains.

Les zones : la côte nord (Sarakiniko, Mandrakia, Firopotamos, Papafragas) est réputée pour ses roches blanches et ses villages de pêcheurs ; le secteur Plaka–Tripiti–Klima abrite la capitale et les sites antiques, parfait pour les couchers de soleil, le théâtre antique et les catacombes ; la côte sud (Firiplaka, Tsigrado, Paleochori) offre de grandes plages de sable et des falaises colorées ; la péninsule ouest, très peu peuplée, se découvre surtout en bateau, notamment Kleftiko et les grottes de Sykia. À l'extrémité nord-est, Polonia permet de rejoindre Kimolos en petit bateau.

Saison : la saison touristique va de mai à octobre ; juillet et août sont les mois les plus chauds et les plus chers pour se loger, tandis qu'en juin et en septembre la mer est déjà chaude et il y a moins de monde. En été, le vent du nord (le meltem) souffle souvent : quand la houle est forte sur la côte nord, rendez-vous sur les plages du sud. Les excursions en bateau peuvent aussi être annulées à cause du vent, alors prévoyez une journée de marge dans votre programme. En hiver, la plupart des hôtels et des restaurants sont fermés.

Transports : depuis le port du Pirée, à Athènes, comptez environ 3 à 4 heures en ferry rapide et environ 7 heures en ferry classique ; il existe aussi de courts vols Athènes–Milos (environ 45 minutes). Les bus de l'île sont peu fréquents : il est vivement conseillé de louer une voiture ou un quad, car beaucoup de plages ne sont accessibles que par des pistes. Adamas est le point de chute le plus pratique ; Plaka et Polonia ont plus de charme. Prévoyez 3 à 5 jours, dont une journée pour une croisière en voilier autour de l'île.

À savoir : les plages de l'île manquent généralement d'ombre, pensez à emporter un chapeau et suffisamment d'eau ; les plongeons depuis les falaises et les descentes en corde vers certaines plages sont à tenter selon vos capacités ; en haute saison, hébergement et voiture de location doivent être réservés plusieurs mois à l'avance.

Sites incontournables

• Sarakíniko – Baie aux roches de pierre ponce blanche façonnées par le vent et les vagues, qui évoquent une « surface lunaire » ; l'eau turquoise s'insin…
• Kleftiko – Colonnes rocheuses blanches et réseau de grottes creusées par la mer sur la côte sud-ouest, accessibles uniquement en bateau ; ancienne cac…
• Klima – Rangée de maisons de pêcheurs traditionnelles « syrmata » aux portes de bois colorées au bord de la baie ; rez-de-chaussée pour les bateaux…
• Pláka – Capitale de Milos, village blanc de style cycladique perché sur une crête, où se concentrent l'église au dôme bleu, les cafés des ruelles e…
• Kastro de Plaka – Ancienne citadelle vénitienne au sommet du village de Plaka, qui offre sur le chemin la vue sur l'église Panagia Thalassitra; c'est le meil…
• Théâtre antique de Milos – Vestiges d'un théâtre en marbre de l'époque hellénistique et romaine face à la baie de Milos; à proximité se trouve le lieu de la découvert…
• Catacombes de Milos – Catacombes paléochrétiennes des Ier-Ve siècles, comparables aux catacombes de Saint-Calixte à Rome, les plus importantes du genre en Grèce.
• Musée archéologique de Milos – Bâtiment néoclassique à l'entrée de Plaka, qui présente des céramiques de la civilisation de l'âge du bronze de Phylakopi, des obsidiennes…
• Musée minier de Milos – Musée minier au bord du port d'Adamas, qui retrace six mille ans d'exploitation à Milos, de l'obsidienne préhistorique à la bentonite et au…
• Adámandas – Port principal et plaque tournante de Milos: ferries, excursions en voilier et bus de l'île partent d'ici; restaurants, loueurs de voitures…
• Pollonia – Village de pêcheurs paisible à l'extrémité nord-est de l'île, avec une plage de sable peu profonde, des tavernes au bord de la mer et un em…
• Firopotamos – Petite baie du nord, avec une chapelle blanche sur un promontoire, des maisons de pêcheurs colorées et d'anciens vestiges miniers; eau clai…
• Mandrakia – Petit port de pêcheurs sur la côte nord, où des remises à bateaux aux portes colorées sont creusées dans la roche volcanique; une taverne e…
• Papafragas – Étroite crique creusée par la mer entre des falaises blanches, reliée à la haute mer par une arche rocheuse; son petit lagon et sa minuscul…
• Plage de Tsigrado – Petite plage au pied de falaises sur la côte sud; il faut s'accrocher à des cordes et grimper des échelles en bois à travers une fente roch…
• Plage de Firiplaka – Longue plage de sable de la côte sud, adossée à des falaises volcaniques rouges, blanches et grises, avec parasols et bar de plage; l'une d…
• Plage de Paliochori – Plage de la côte sud aux falaises colorées, où des sources géothermiques réchauffent l'eau; un restaurant en bord de plage y cuit les plats…
• Plage d'Agia Kyriaki – Vaste plage de sable fin sur la côte sud, à l'eau claire et peu profonde, entourée de roches colorées, plus calme que la voisine Paliochori.
• Plage de Provatas – Vaste plage de sable doré du sud-ouest, bordée de falaises volcaniques rouges, à l'eau peu profonde et calme, bien desservie et idéale en f…
• Grotte de Sykia – Grotte marine de la côte ouest au plafond effondré, qui laisse la lumière du soleil éclairer l'eau de la grotte en vert émeraude; accessibl…
• Glaronisia – Quatre petits îlots au large de la côte nord, formés de colonnes basaltiques hexagonales régulières, semblables à des orgues marines; on ne…
• Phylakopi – Site d'une ville de l'âge du bronze sur la côte nord, prospère grâce au commerce de l'obsidienne; on y a retrouvé la fresque des poissons v…
• Mines de soufre de Thiorychia – Ancienne mine de soufre abandonnée sur la côte sud-est, avec wagonnets rouillés, bâtiments d'usine et falaises de soufre jaune entourant un…
• Plage de Achivadolimni – La plus longue plage de la baie de Milos, avec une lagune côtière marécageuse et un camping à l'arrière; eau calme et peu profonde, idéale…
• Kímolos – Île voisine à une vingtaine de minutes de bateau depuis Pollonia, avec de petites villes blanches, un château médiéval et des plages peu fr…

Où manger

• Oh! Hamos – Taverne familiale sur la plage de Papikinou, qui sert un agneau cuit lentement issu de son propre élevage : l'une des t…
• Taverne Medusa – Seul restaurant du village de pêcheurs de Mandrakia, où l'on mange du poulpe grillé et des sardines assis sur les roche…
• Restaurant Sirocco Volcanique – Restaurant de la plage de Paliochori où les plats cuisent dans le sable chauffé par la géothermie volcanique ; les pots…
• Mikros Apoplous – Restaurant de fruits de mer et bar installé depuis plus de dix ans sur le port d'Adamas, qui achète ses poissons chaque…
• Restaurant Astakas (Klima) – Restaurant de fruits de mer au bord de l'eau, dans le village de pêcheurs aux maisons-bateaux de Klima ; on dîne de pou…

Itinéraires

• Cyclades occidentales à petit rythme : Milos, Folégandros et Sifnos en 9 jours – Trois îles à petit rythme : Milos, Folégandros et Sifnos, avec grottes marines dans la roche blanche et villages perché…