Mêdog

Mêdog, le « Lotus caché » : la route Zhamu-Mêdog plonge des neiges à la forêt tropicale, avec le grand méandre de Guoguotang, la mer de nuages aux airs de mirage, les plantations de thé du village de Gelin et les villages monba et lhoba ; c'était le dernier district de Chine à être relié par la route.

Le district de Mêdog se trouve dans le sud-est de la préfecture de Nyingchi, au Tibet, dans le cours inférieur du Yarlung Tsangpo, sur le versant sud de l'extrémité orientale de l'Himalaya. Son nom tibétain signifie « le lotus caché ». Le chef-lieu est à environ 1 100 m d'altitude, dans l'une des rares régions de forêt tropicale humide du Tibet ; ce fut aussi le dernier district de Chine à être relié par la route (la route Zhamu-Mêdog a ouvert en 2013). La visite s'organise en trois volets. D'abord, la route elle-même : après le tunnel de Galongla, la route Zhamu-Mêdog descend des neiges jusqu'à la forêt par les « huit virages », la cascade du km 52 et la bananeraie du km 80 ; la route Pai-Mêdog, elle, franchit le col de Duoxiongla. Ensuite, le chef-lieu et ses environs : Lianhuage, la tour de Lagong et le belvédère « mirage » pour la mer de nuages, le grand méandre de Guoguotang pour la boucle en fer à cheval du Yarlung Tsangpo, le monastère de Renqinbeng et le pont de lianes de Dexing pour la religion et la culture monba. Enfin, la direction de Beibeng : les plantations de thé du village de Gelin avec vue lointaine sur le Namcha Barwa, le pont de Jiefang et le village de Xirang pour les paysages fluviaux tropicaux à plus basse altitude, et, plus au nord, le canton ethnique lhoba de Damu pour ses villages lhoba. Meilleure saison : de mars à mai pour les pêchers et la verdure nouvelle de la forêt, d'octobre à novembre pour la faible pluviosité et la mer de nuages ; de juin à septembre, les éboulements sont fréquents en saison des pluies, et en hiver les cols de Galongla et de Duoxiongla peuvent être fermés par la neige. Accès : en véhicule privé ou en voiture louée depuis Nyingchi ou Bomê ; le permis de zone frontalière doit être demandé à l'avance, et la route est soumise à une circulation alternée (selon la parité des plaques) et interdite la nuit. Prévoyez 3 à 4 jours. À savoir : protégez-vous des sangsues et des moustiques, emportez de quoi vous protéger de la pluie et gardez vos papiers sur vous pour les contrôles.

Sites incontournables

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• xian de Mêdog – Chef-lieu du « pays secret du lotus » Mêdog, avec forêt tropicale, cascades et cultures monpa et lhoba ; la route Pai-Mêdog permet de rejoi…
• Grande boucle de Guoguotang – Belvédère sur la grande boucle en fer à cheval du Yarlung Tsangpo qui contourne une montagne, le paysage le plus représentatif de Mêdog.
• Monastère de Rinchenpung – Le plus ancien monastère nyingmapa de Mêdog, perché à flanc de colline au-dessus du chef-lieu, offre une vue sur l'ensemble du « pays secre…
• Canton ethnique lhoba de Damu – Canton de peuplement lhoba au nord du chef-lieu de Mêdog, où l'on découvre les maisons lhoba, l'artisanat du bambou et les plantations de t…
• Belvédère du Mirage – Belvédère en hauteur près du chef-lieu, qui surplombe la gorge du Yarlung et la « ville dans les nuages », le point de vue le plus célèbre…
• Plantation de thé du village de Gelin – Village de thé monpa sur les flancs du canton de Beibeng, dont les plantations baignent dans les nuages ; par temps clair, on aperçoit le N…
• Pont en lianes de Dexing – Pont suspendu en rotin blanc tressé en forme de filet tubulaire par les Monpa, sans pile ni clou, témoin vivant de l'histoire des transport…
• Beibeng et village de Xirang – Le canton monpa le plus bas de Mêdog, où le pont de la Libération enjambe le Yarlung ; au village de Xirang, le fleuve est l'un des points…
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Où manger

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• Youyan Youwei (succursale de la rue Dongbu) – Ancien restaurant sichuanais du chef-lieu de Medog, réputé pour son maoxuewang et son poisson en marmite de pierre, qui…

Itinéraires

• 10 jours en voiture à Nyingchi, Bomi et Medog – De Sosong à Lulang, Yigong et Bomi, empruntez la route Zamo pour entrer à Medog et y passer trois nuits au cœur de la f…