Martinique

L'« île aux fleurs » : montagne Pelée et forêts classées au patrimoine mondial, ruines volcaniques de Saint-Pierre, distilleries de rhum agricole, snorkeling avec les tortues et cuisine créole.

La Martinique est un département français d'outre-mer des Petites Antilles, dans la mer des Caraïbes. Longue d'environ 70 km, surnommée l'« île aux fleurs », elle a pour chef-lieu Fort-de-France, dans une baie de la côte ouest. Le nord est une région de montagnes, de forêt tropicale et de volcans : l'éruption de la montagne Pelée en 1902 détruisit Saint-Pierre, alors capitale ; elle est aujourd'hui inscrite, avec les pitons du Carbet, au patrimoine mondial naturel sous le nom de « Volcans et forêts de la Martinique » (2023). On y trouve aussi des champs de canne à sucre, des distilleries de rhum agricole et des baies de sable noir. Le sud, plus plat, offre côté Caraïbes les Anses-d'Arlet et le Rocher du Diamant, et côté Atlantique la grande plage blanche des Salines ; la Pointe du Bout, aux Trois-Îlets, est la zone des hôtels de villégiature. À Fort-de-France, on visite à pied la Savane, la bibliothèque Schœlcher, la cathédrale Saint-Louis, le Grand Marché et le fort Saint-Louis. Le rhum agricole de la Martinique bénéficie d'une appellation d'origine contrôlée française ; on peut visiter et déguster à Clément, Depaz, J.M, Saint-James et dans d'autres distilleries. La cuisine créole, le snorkeling avec les tortues et la randonnée en forêt tropicale comptent aussi parmi les atouts. La meilleure saison est la saison sèche, de décembre à mai ; de juin à novembre, c'est la saison des pluies et des ouragans, et ces dernières années des sargasses s'échouent parfois sur les côtes en été. Accès : l'aéroport international Aimé Césaire propose des vols directs depuis Paris (environ 8 h 30) ; les transports publics sont limités, il est donc conseillé de louer une voiture, et des ferries relient Fort-de-France aux Trois-Îlets. Les visiteurs chinois doivent obtenir un visa pour les départements d'outre-mer français (le visa Schengen ne s'y applique pas automatiquement) ; la monnaie est l'euro. Durée de séjour conseillée : 5 à 7 jours, avec un hébergement réparti entre le sud et le nord.

Sites incontournables

• montagne Pelée – Volcan actif de 1 397 m, point culminant de la Martinique, dont l'éruption de 1902 a détruit Saint-Pierre. Le sentier vers le sommet offre…
• Saint-Pierre – Autrefois surnommée « le Petit Paris des Caraïbes », Saint-Pierre a été détruite par la montagne Pelée en 1902. Les ruines d'un théâtre, de…
• jardin de Balata – Jardin tropical de montagne abritant plus de 3 000 espèces de plantes, des bassins de nénuphars et une passerelle suspendue entre les cimes…
• Grande Anse des Salines – La plage de sable blanc la plus célèbre de la Martinique : des cocotiers penchés sur une mer bleu clair. Par temps clair, on aperçoit Saint…
• Les Anses-d'Arlet – Baie d'un village de pêcheurs face à la mer des Caraïbes : une jetée en bois au bout de laquelle se dresse une église blanche, avec des tor…
• rocher du Diamant – Pic volcanique de 175 m surgissant de la mer ; en 1804, les Britanniques l'avaient armé comme un navire de guerre, et c'est aujourd'hui un…
• Cap 110 – Sculptures commémorant le naufrage d'un navire négrier clandestin en 1830 : quinze figures blanches face à la mer, la tête baissée, avec le…
• habitation Clément – Plantation de canne à sucre et distillerie du XVIIIe siècle, avec demeure créole, cave à rhum vieilli et fondation d'art contemporain ; dég…
• bibliothèque Schœlcher – Bibliothèque en fer de style byzantino-égyptien, présentée à l'Exposition universelle de Paris de 1889 puis démontée et reconstruite à Fort…
• fort Saint-Louis – Forteresse qui garde la baie de Fort-de-France depuis le XVIIe siècle, toujours base navale française ; la visite guidée permet de monter s…
• La Savane – Grand parc en bord de mer au centre de Fort-de-France, avec une statue décapitée de l'impératrice Joséphine et des boutiques d'artisanat, à…
• cathédrale Saint-Louis de Fort-de-France – Cathédrale néo-romane en structure métallique achevée en 1895, conçue avec des ingénieurs ayant travaillé sur la tour Eiffel ; son clocher…
• Grand Marché de Fort-de-France – Marché aux épices et aux fruits sous une halle en fer du XIXe siècle : on y trouve vanille, punch coco et sauce pimentée créole, et l'on dé…
• Sacré-Cœur de Balata – Petite église blanche à coupole, réplique réduite de la basilique du Sacré-Cœur de Montmartre, perchée dans les collines de la forêt tropic…
• Pitons du Carbet – Ensemble de cinq pitons volcaniques couverts de forêt primaire, inscrit au patrimoine mondial avec la montagne Pelée, avec plusieurs randon…
• Gorges de la Falaise – Gorge couverte de forêt tropicale au pied de la montagne Pelée ; on remonte le ruisseau à gué à travers un étroit canyon jusqu'à une cascad…
• Anse Couleuvre – Baie de sable noir au bout de la route côtière du nord, où la forêt tropicale descend jusqu'à la mer ; on y accède à pied jusqu'à une casca…
• Distillerie Depaz – Distillerie au pied de la montagne Pelée, fondée au XVIIe siècle et reconstruite après l'éruption de 1902 ; visite libre, dégustation gratu…
• Rhum J.M. – Rhumerie réputée au cœur de la forêt tropicale, à l'extrême nord de l'île, qui utilise l'eau de source volcanique du mont Pelée ; visite de…
• Distillerie Saint-James – Rhumerie historique fondée en 1765, dont le musée du rhum présente les anciens appareils de distillation ; un petit train à vapeur traverse…
• presque'île de la Caravelle – Presqu'île protégée qui s'avance dans l'Atlantique, où se succèdent mangroves, forêt sèche et falaises ; un sentier en boucle mène au phare…
• château Dubuc – Vestiges d'une plantation de canne à sucre et d'une sucrerie du XVIIe siècle sur la presqu'île de la Caravelle, anciens repaires présumés d…
• baignoire de Joséphine – Bassin de sable blanc peu profond au large du Francois, où l'eau n'arrive qu'à la taille, entre punch au rhum en bateau et station debout d…
• Anse Dufour – Petite baie de sable blanc d'un village de pêcheurs, où les tortues marines viennent souvent se nourrir près du rivage : le spot le plus fa…
• Anse Noire – Petite baie de sable volcanique noir, séparée de l'anse Dufour par un simple promontoire, entourée de cocotiers et d'un ponton en bois, ave…
• Pointe du Bout – Station balnéaire de Trois-Îlets, centrée sur le port de plaisance, les hôtels, les restaurants et la plage de Pointe du Bout ; un ferry re…
• Musée de la Pagerie – Lieu de naissance de l'impératrice Joséphine : l'ancienne cuisine en pierre de la plantation, transformée en musée, présente portraits, let…
• La Savane des Esclaves – Village historique en plein air en périphérie de Trois-Îlets, qui reconstitue cases, champs et jardins des Amérindiens, des esclaves et de…
• Village de la Poterie – Village d'artisans aménagé dans une ancienne tuilerie du XVIIe siècle, avec ateliers de céramique, tissage et épices installés dans des bât…
• zoo de Martinique – Petit zoo installé dans les ruines de l'habitation La Touche, plantation du XVIIe siècle, où jaguars, singes et oiseaux tropicaux évoluent…

Où manger

• Chez Carole – Petit stand créole au fond du grand marché couvert de Fort-de-France, réputé pour ses beignets de morue salée et ses me…
• Miza – Restaurant gastronomique du chef Sébastien Jean-Joseph, qui réinterprète les classiques martiniquais avec environ 80 %…
• La Luciole – Restaurant créole de déjeuner près du parking du jardin de Balata, avec un menu de quatre services copieux, idéal avant…
• Le Petibonum Plage – Bar-restaurant de longue date sur la plage de Carbet, réputé pour ses crevettes à la sauce vanille, ses fruits de mer e…
• Le Fromager – Adresse de déjeuner de longue date perchée au-dessus de Saint-Pierre, avec vue sur la baie et la petite ville. Carte co…
• Ti Sable – Restaurant les pieds dans le sable sur la plage de Grande Anse des Salines, qui sert fruits de mer et cuisine antillais…

Itinéraires

• De la Guadeloupe à Sainte-Lucie : 4 îles en ferry, 15 jours – Ferries rapides inter-îles, du nord au sud : Guadeloupe, Dominique, Martinique et Sainte-Lucie.