Ville de Marrakech

La Ville rouge : place Jemaa el-Fna qui ne dort jamais, souks en labyrinthe, palais et jardins, avec en excursions la vallée de l'Atlas, le désert d'Agafay et Essaouira.

Marrakech se situe dans le centre-sud du Maroc, au pied nord du Haut Atlas, à environ 460 m d'altitude. Surnommée la « ville rouge » pour l'ocre de ses remparts et de ses bâtiments, sa médina est inscrite au patrimoine mondial depuis 1985.

Principaux quartiers : ① la médina intra-muros : autour de la place Jemaa el-Fna, au nord, les souks en labyrinthe, la médersa Ben Youssef, le Jardin secret, la Maison de la photographie et les tanneries ; au sud, le palais de la Bahia, le palais El Badi, les tombeaux saadiens, le quartier juif (mellah) et le jardin de l'Agdal ; les visiteurs séjournent surtout dans les riads de la médina. ② Hors des remparts : au nord-ouest, la ville nouvelle de Guéliz avec le jardin Majorelle et le musée YSL, des cafés et des galeries ; à l'ouest, le jardin de la Ménara ; au nord, la zone de villégiature de la palmeraie. ③ Excursions d'une journée : le désert d'Agafay (environ 40 km), la vallée de l'Ourika et les cascades de Setti Fatma, Imlil et le Toubkal, le lac de Lalla Takerkoust ; plus loin, les classiques que sont la vieille ville d'Essaouira, sur l'Atlantique (environ 190 km), et les cascades d'Ouzoud (environ 150 km). Aït Ben Haddou/Ouarzazate et le Sahara de Merzouga relèvent de destinations à part.

Climat : de mars à mai et d'octobre à novembre, 20-28 °C en journée, c'est le plus agréable ; de juin à août, il fait souvent plus de 40 °C ; en hiver, les nuits peuvent descendre à 5 °C, et la plupart des riads ne sont pas chauffés. Transports : l'aéroport de Ménara est à environ 20 min de la médina ; les ressortissants chinois peuvent entrer sans visa pour 90 jours ; des trains directs relient Casablanca. Séjour conseillé : 3 à 4 jours. À noter : dans les souks, marchandez en commençant au tiers du prix ; refusez les « guides » improvisés ; négociez le prix d'avance pour une photo avec les artistes de la place ; les femmes sont invitées à couvrir épaules et genoux ; pendant le ramadan, certains restaurants ferment en journée ; on paie surtout en dirhams en espèces.

Sites incontournables

Place Jemaa el-Fna – Patrimoine oral et immatériel de l'humanité selon l'UNESCO. Le jour, il y a des marchands de jus d'orange et des charmeurs de serpents ; le…
Jardin Majorelle – Le jardin cobalt du peintre français Jacques Majorelle, racheté par Yves Saint Laurent qui y repose, avec ses cactus, ses bambous et le mus…
Palais de la Bahia – Palais du grand vizir du XIXe siècle, avec 150 pièces autour de cours plantées d'orangers, plafonds en cèdre sculpté et mosaïques : l'apogé…
Médersa Ben Youssef – École islamique fondée au XIVe siècle par la dynastie mérinide et reconstruite au XVIe siècle par les Saadiens, la plus grande médersa d'Af…
Mosquée Koutoubia – Construite par la dynastie almohade au XIIe siècle, la tour de l'appel à la prière de 77 mètres est l'emblème de Marrakech et la référence…
Souks de la médina de Marrakech – Dédale de souks au nord de la place Jemaa el-Fna, organisé par métiers : cuir, lampes en cuivre, tapis, épices, teintureries ; marchander e…
Tombeaux saadiens – Nécropole royale de la dynastie saadienne du XVIe siècle, fermée pendant deux siècles puis redécouverte en 1917 ; la salle aux douze colonn…
palais El Badi – Vestiges du somptueux palais saadien du XVIe siècle : vastes cours, bassin central et nids de cigognes sur les remparts témoignent de son a…
musée Dar Si Said – Demeure aristocratique de la fin du XIXe siècle, aujourd'hui musée national du tissage et des tapis, avec un plafond en bois de cèdre peint…
Maison de la Photographie – Petit musée de la photographie dans le nord de la médina, qui conserve de vieilles photos du Maroc de 1870 à 1950 ; le café sur le toit off…
Le Jardin Secret – Jardin restauré d'une demeure de l'époque saadienne, caché au cœur du souk : jardin islamique à quatre parterres et jardin exotique coexist…
Jardins de la Ménara – Oliveraie et réservoir de la dynastie almohade datant du XIIe siècle ; le pavillon vert se reflète dans le bassin, sur fond de sommets enne…
jardins de l'Agdal – Verger royal du XIIe siècle d'environ 400 hectares, au sud du palais royal, avec des rangées d'oliviers, d'orangers et de grenadiers ; il e…
Palmeraie de Marrakech – Oasis de palmiers s'étendant sur plusieurs milliers d'hectares au nord de la ville, avec balades à dos de chameau et en 4x4, et concentrati…
Mellah de Marrakech – Quartier juif fondé en 1558, avec la synagogue Slat al-Azama bien conservée, un ancien cimetière juif et un marché aux épices.
Tanneries de Marrakech – Quartier de tannerie traditionnel près de la porte Bab Debbagh, au nord-est de la vieille ville, où les ouvriers travaillent encore le cuir…
Bab Agnaou – Remparts en pisé ocre rouge du XIIe siècle entourant la vieille ville sur environ 19 km ; la porte Bab Agnaou, aux sculptures en pierre, es…
Dar El Bacha – Somptueuse demeure du pacha Glaoui à Marrakech, aux cours sculptées magnifiques ; devenue musée des Confluences, elle abrite le café Bacha…
Guéliz – Quartier moderne construit à l'époque coloniale française, avec cafés, galeries, boutiques de mode et restaurants le long de larges avenues…
Désert d'Agafay – Désert rocailleux à environ 40 km au sud-ouest de Marrakech, aux collines arides et ocre adossées aux sommets enneigés de l'Atlas. On peut…
Vallée de l'Ourika – Vallée du Haut Atlas bordée de villages berbères. Au fond de la vallée, le village de Setti Fatma permet de randonner jusqu'à une cascade à…
Imlil – Point de départ de l'ascension du Toubkal, sommet culminant de l'Afrique du Nord (4 167 m), et camp de base pour des randonnées entre villa…
Lalla Takerkoust – Lac de retenue à environ 40 km au sud-ouest de Marrakech, dont les eaux reflètent les sommets enneigés de l'Atlas. On peut y faire du kayak…
Jardin Anima – Jardin d'art conçu par l'artiste autrichien André Heller, où des sculptures se dispersent parmi des plantes exotiques, avec les sommets enn…
cascades d'Ouzou – Cascades à plusieurs niveaux, hautes d'environ 110 m, dans le Moyen Atlas. Ce sont les plus spectaculaires du Maroc, et l'on peut y croiser…
Oukaïmeden – Vallée de haute montagne à environ 2 600 m d'altitude, l'une des rares stations de ski d'Afrique. En été, c'est un plateau frais aux pâtura…

Où manger

Al Fassia Guéliz – Restaurant marocain historique fondé en 1987 et tenu par une équipe de femmes, dont la spécialité est l'épaule d'agneau…
Chez Lamine Hadj Mustapha – Doyen de la ruelle des grillades de Marrakech, réputé pour son mouton entier cuit dans un four souterrain au feu de boi…
Nomad – Restaurant en terrasse sur le toit, surplombant la place aux Épices, qui revisite les saveurs marocaines avec une appro…
Dar Yacout – Dîner à menu fixe dans la médina, à l'architecture et à la musique remarquables, autour de la diffa marocaine tradition…
Le Jardin – Restaurant-jardin verdoyant caché dans une ruelle de la médina, avec carreaux verts et végétation, ouvert toute la jour…
Restaurant Amal – Restaurant à but non lucratif qui aide les femmes vulnérables à trouver un emploi, servant à midi une cuisine familiale…

Itinéraires

Marrakech et dunes du Sahara en boucle, 3 jours – Traversée du Haut Atlas, kasbahs et gorges jusqu'aux dunes de l'Erg Chebbi, nuit en camp sous tente
Marrakech la Rouge, première visite en 3 jours – Trois jours pour la place Jemaa el-Fna, les souks de la médina, les palais, les tombeaux saadiens et le jardin Majorell…
Grande boucle des villes impériales et du Sahara, 10 jours – De Casablanca vers le nord, la ville bleue et Fès, puis désert et gorges jusqu'à Marrakech
Marrakech : médina en profondeur et Haut Atlas, 5 jours – Flânerie sans hâte dans les quartiers de la médina et ses musées, plus une journée de randonnée dans les villages du Ha…
Marrakech et excursions d'une journée, 7 jours – La médina pour base, avec des excursions à Aït Ben Haddou, Essaouira, la vallée de l'Ourika et Agafay.
Le Maroc du nord au sud en train, 9 jours – Sans voiture de location ni chauffeur : TGV et trains classiques de Tanger à Marrakech
Marrakech : jardins et art, 4 jours – Les grands jardins (Majorelle, jardin secret, Ménara, Anima), les palais et les musées.
De la Ville rouge à la côte atlantique en voiture, 8 jours – De Marrakech vers l'ouest jusqu'à Essaouira, puis le long de la côte vers le sud jusqu'à Taghazout et Taroudant
Vallée du Drâa et grandes dunes de l'Erg Chegaga, 4 jours – Descente de la vallée du Drâa jusqu'au bout de la route, puis 4x4 vers la mer de sable déserte de Chegaga
De l'Andalousie au Sahara en traversant le détroit, 13 jours – De Séville à Tanger via Tarifa, puis la ville bleue, Fès et le désert jusqu'à Marrakech
Ascension du Toubkal, plus haut sommet d'Afrique du Nord, 5 jours – De Marrakech à Imlil, sommet à 4 167 m en deux jours, puis retour à la Ville rouge