Mardin

Ville de pierre dominant la plaine de Mésopotamie : médersas artukides, monastères syriaques orthodoxes et ruelles multiculturelles, avec Tur Abdin, le pays des monastères, à l'est.

Mardin se trouve dans le sud-est de la Turquie. Sa vieille ville est bâtie en étages sur le versant sud du mont Mazı : maisons en calcaire couleur de miel, minarets et clochers d'églises s'y entremêlent, face à l'immense plaine de Mésopotamie, à seulement 30 km environ de la frontière syrienne. Depuis toujours, Arabes, Kurdes, chrétiens syriaques (assyriens/syriaques orthodoxes) et Arméniens y cohabitent ; aux XIIe-XVe siècles, la dynastie des Artukides y a laissé de superbes édifices en pierre, comme la Grande Mosquée et les médersas Zinciriye et Kasımiye. Le cœur de la vieille ville est une artère principale parallèle aux courbes de niveau (Birinci Cadde), d'où partent vers le haut et le bas d'étroites ruelles à escaliers et des passages voûtés, les « abbara » ; on y trouve des ateliers de cuivre, de sucreries aux amandes et de savon à la pistache sauvage, ainsi que des cafés en terrasse, et contempler la plaine au coucher du soleil est l'expérience la plus classique. À environ 5 km à l'est se dresse le monastère syriaque orthodoxe de Deyrulzafaran ; à environ 30 km au sud-est, le site de Dara, forteresse frontière romano-byzantine ; à environ 65 km à l'est, Midyat, et à environ 85 km, le monastère de Mor Gabriel, forment l'excursion d'une journée vers Tur Abdin, la « montagne des serviteurs de Dieu » aux monastères. La meilleure période est avril-mai et septembre-octobre ; en juillet-août, les températures dépassent souvent 40 °C, et il neige parfois en hiver. Accès : l'aéroport de Mardin est à environ 20 km de la vieille ville, avec des vols directs depuis Istanbul et Ankara ; on peut aussi venir de Diyarbakır en car, en environ 1 h 30. Prévoyez 2 à 3 jours ; la vieille ville se parcourt surtout à pied, avec des pentes raides et beaucoup d'escaliers, d'où l'intérêt de chaussures antidérapantes ; pour visiter les lieux de culte, soignez votre tenue.

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Où manger

Itinéraires