Manang

Village tibétain à 3 540 m sur le circuit des Annapurna : lac glaciaire, lac Tilicho et anciens monastères, le lieu d'acclimatation des randonneurs.

Manang se trouve dans le district de Manang, province de Gandaki, au Népal. C'est un village tibétain d'environ 3 540 m d'altitude, à mi-parcours du circuit des Annapurna. La haute vallée de la Marsyangdi, où il se situe, est dans l'ombre pluviométrique de la face nord du massif des Annapurna : le climat y est sec et peu pluvieux, et le paysage rappelle celui du Tibet. Le village est entouré des Annapurna II, III et IV et du Gangapurna ; il fait partie de la zone de conservation des Annapurna, ce qui impose un permis ACAP et une carte TIMS.

Activités : presque tous les randonneurs du circuit s'arrêtent deux nuits à Manang pour s'acclimater. Les journées d'acclimatation permettent de monter au lac glaciaire de Gangapurna et au lac de glace, de visiter la grotte de Milarepa et le monastère de Braga, et d'assister à la conférence sur le mal d'altitude de la Himalayan Rescue Association (HRA). De Besisahar à Manang, on peut choisir la variante haute par Ghyaru et Ngawal, aux paysages plus beaux ; on y voit le grand rocher de Bhoudhadanda. Depuis Manang vers l'ouest, l'aller-retour au lac Tilicho via Khangsar prend 3 à 4 jours ; vers le nord, on passe par Yak Kharka et le pied du Thorong, puis on franchit le col du Thorong La (5 416 m) et l'on descend jusqu'à Muktinath (voir aussi la destination Mustang · Jomsom).

Accès : de Katmandou ou de Pokhara, prenez un véhicule jusqu'à Besisahar, puis une jeep sur piste de terre jusqu'à Chame ou Manang, soit 1 à 2 jours en tout, avec de fréquents éboulements en saison des pluies ; on peut aussi marcher depuis Besisahar pendant environ 6 à 8 jours jusqu'à Manang. Hongde a un petit aéroport, mais les vols y sont très peu fiables.

Saisons et précautions : mars–mai et octobre–novembre offrent le temps le plus stable, avec la meilleure visibilité en automne ; de juin à septembre, c'est la saison des pluies, mais Manang reçoit peu de précipitations ; en hiver, le froid est rigoureux et le col est souvent fermé. Le mal d'altitude est le principal risque : il est conseillé de ne pas augmenter l'altitude de couchage de plus de 500 m par jour ; il n'y a pas de distributeur automatique sur place, emportez suffisamment d'espèces.

Sites incontournables

• Manang – Village tibétain en pierre à 3 540 mètres d'altitude, halte d'acclimatation pour les randonneurs du circuit de l'Annapurna, où l'on peut as…
• lac Tilicho – Lac de haute montagne à environ 4 919 mètres d'altitude, réputé l'un des plus hauts lacs du monde, aux eaux d'un bleu intense où les glacie…
• col Thorong – Point culminant du circuit de l'Annapurna, à 5 416 mètres : après le col, la descente mène à Muktinath ; c'est l'apogée de tout le parcours.
• Lac Gangapurna – Lac glaciaire au pied du village de Manang, à l'eau vert turquoise, adossé au glacier Gangapurna, accessible en promenade dès l'arrivée.
• Lac Kicho – Lac d'altitude à environ 4 600 mètres, randonnée d'acclimatation classique au départ de Manang, avec vue panoramique sur les sommets de l'A…
• Monastère de Braga – Monastère vieux de plusieurs siècles, construit contre une falaise, qui abrite de nombreuses statues anciennes et des thangkas. C'est le mo…
• Grotte de Milarepa – Lieu où le grand maître bouddhiste tibétain Milarepa aurait médité, au pied de l'Annapurna III, idéal pour une randonnée d'acclimatation.
• Khangsar – Village ancien aux maisons de pierre, sur le chemin du lac Tilicho, qui préserve la vie tibétaine traditionnelle. Le monastère de Tare se t…
• Ngawal – Village d'observation sur la haute route du tour, face à l'Annapurna II, avec un monastère ancien et de paisibles alpages.
• Ghyaru – Village perché au bout de la rude montée après Upper Pisang, face aux parois glacées de l'Annapurna II et de l'Annapurna IV.
• Upper Pisang – Village tibétain traditionnel à flanc de coteau, avec un ancien monastère et une vue sur la vallée et l'Annapurna II. C'est souvent le poin…
• Paungda Danda – Paroi rocheuse lisse en arc, haute d'environ 1 500 mètres, à l'entrée de la vallée de Pisang, surnommée « porte du paradis » : un spectacle…

Où manger

• Boulangerie de l'hôtel Tilicho – Lodge très fréquenté au cœur du village de Manang, dont la boulangerie du rez-de-chaussée cuit chaque jour tartes aux p…

Itinéraires

• Tour des Annapurnas et col du Thorong La en 13 jours – Remontée de la vallée de la Marsyangdi jusqu'à Manang, passage du Thorong La vers Muktinath, puis descente de la Kali G…