Malé et atoll de Kaafu

Le paradis de l'océan Indien en mode « une île, un hôtel » : bungalows sur pilotis, snorkeling et requins-baleines autour de Malé et de l'atoll d'Ari, à quelques minutes en bateau rapide.

Cette destination couvre Malé, capitale des Maldives, et l'atoll de Kaafu où elle se trouve (atolls de Malé Nord et Malé Sud), ainsi que l'atoll d'Ari (avec celui de Rasdhoo) à l'ouest. C'est la zone la plus accessible des Maldives, celle où se concentrent le plus d'îles-hôtels et d'îles habitées. L'aéroport international de Velana (MLE) se trouve sur l'île de Hulhulé, à l'est de Malé, reliée à Malé et à Hulhumalé par le pont de l'amitié sino-maldivien. Les îles-hôtels des atolls de Malé Nord et Sud sont à 20-60 minutes en bateau rapide ; pour l'atoll d'Ari, il faut prendre un hydravion (25-40 minutes, de jour uniquement) ou un vol intérieur jusqu'à Maamigili, puis un bateau rapide. Le climat est tropical de mousson : de novembre à avril, la mousson du nord-est apporte la saison sèche, avec beaucoup de soleil et une bonne visibilité, c'est la haute saison ; de mai à octobre, la mousson du sud-ouest amène averses et mer agitée, les prix baissent nettement, et c'est aussi la bonne période pour les requins-baleines d'Ari Sud et le surf à Malé Nord. On y vit trois types de séjours : d'abord l'île-hôtel « une île, un hôtel », avec villa sur pilotis, snorkeling sur le récif de l'île et croisière au coucher du soleil ; ensuite les guesthouses des îles habitées comme Maafushi, Ukulhas ou Dhigurah, avec pique-nique sur un banc de sable, snorkeling et sorties de plongée, pour un budget d'environ un tiers de celui d'une île-hôtel ; enfin la plongée, avec Banana Reef, Maaya Thila, le site des raies manta de Rangali et la zone des requins-baleines d'Ari Sud, tous de classe mondiale. Malé elle-même se visite à pied en une demi-journée : mosquée Hukuru Miskiy (vieille mosquée du vendredi), parc du Sultan et marché aux poissons. Séjour conseillé : 5 à 8 jours. À noter : les Maldives sont un pays islamique ; sur les îles habitées, l'alcool est interdit et la tenue doit être modeste, le maillot de bain n'étant autorisé que sur les « plages bikini » désignées ; les ferries publics sont souvent suspendus le vendredi ; à l'arrivée, il faut remplir à l'avance la déclaration électronique IMUGA, et la réglementation officielle fait foi.

Sites incontournables

Où manger

Itinéraires