Malabo et Bioko

Capitale de la Guinée équatoriale sur la côte nord de l'île de Bioko, avec ses bâtiments coloniaux espagnols et sa cathédrale. Au sud, on explore la plage d'Ureka, où nichent les tortues marines, la forêt du pic Basilé et les lacs du plateau de Moka.

Malabo est la capitale de la Guinée équatoriale, sur la côte nord de l'île de Bioko, dans le golfe de Guinée, à environ 40 km des côtes du Cameroun. Bioko est une île volcanique d'environ 2 000 km², dominée au nord par le pic Basilé (3 011 m) et, au sud, par le plateau de Moka et le cratère de la Gran Caldera de Luba, recouverts de l'une des forêts tropicales les mieux conservées d'Afrique de l'Ouest. En ville, découvrez dans la vieille ville de Malabo la cathédrale Sainte-Isabelle, la place de l'Indépendance et les édifices coloniaux, flânez au marché central, admirez le coucher de soleil sur le front de mer en fin de journée ou baignez-vous à la plage de Sipopo, à l'est de la ville. Pour le tour de l'île, partez en voiture vers le sud : on peut monter au pic Basilé, puis traverser le plateau de Moka pour visiter le lac Biao et les chutes d'Iladyi. Sur la côte ouest se trouvent la ville de Luba et la plage de sable blanc d'Arena Blanca ; à l'extrême sud, Ureka, refuge de ponte des tortues marines et de forêt primaire, demande généralement une nuit sur place. Le climat est chaud, humide et pluvieux ; la saison sèche, de décembre à février, est la meilleure période, et correspond aussi au pic de ponte des tortues à Ureka et à la saison des papillons à Arena Blanca. Accès : l'aéroport international de Malabo propose des vols vers Madrid, Addis-Abeba, Douala et d'autres villes ; sur l'île, il faut louer un véhicule avec chauffeur, et des postes de contrôle jalonnent la partie sud. Comptez 4 à 5 jours. À noter : le visa doit être obtenu à l'avance ; un permis est nécessaire pour sortir de la ville, monter au pic Basilé et entrer dans les zones protégées, et le mieux est de passer par une agence locale ; il est strictement interdit de photographier le palais présidentiel, les militaires, les policiers et les installations gouvernementales ; les prix sont élevés et l'on paie surtout en espèces en francs CFA d'Afrique centrale.

Sites incontournables

• Cathédrale Sainte-Isabelle de Malabo – Cathédrale néo-gothique à double flèche, achevée en 1916, repère emblématique de Malabo et cathédrale principale du catholicisme en Guinée…
• Pic Basilé – Plus haut sommet de l'île de Bioko, à 3 011 m. Une route mène presque jusqu'au sommet, en traversant la forêt nuageuse. Par temps clair, on…
• Moka et lac Biaó – Hauts plateaux frais au sud de l'île, à environ 1 300 m d'altitude, avec le village traditionnel des Bubis, des pâturages et, tout autour…
• Plage d'Ureca – Plage de sable noir à l'extrême sud de Bioko, où quatre espèces de tortues marines pondent. Autour, les forêts pluviales et les cascades le…
• Place de l'Indépendance – Place plantée de palmiers devant la cathédrale, entourée de vieilles maisons coloniales espagnoles aux balcons de bois colorés ; le meilleu…
• Promenade maritime de Malabo – Promenade côtière aménagée au nord de Malabo pour admirer le coucher du soleil sur la baie ; par temps clair, on distingue le mont Cameroun…
• Marché central de Malabo – Le plus grand marché traditionnel de Malabo, avec fruits tropicaux, poisson fumé, manioc et pagnes africains, pour découvrir la vie quotidi…
• Plage de Sipopo – Plage du nouveau quartier à l'est de Malabo, bordée d'hôtels de luxe, d'un centre de conférences et d'îles artificielles ; la baignade la p…
• Parc national de Malabo – Grand parc urbain à l'ouest de Malabo, avec lac, sentiers et aires de jeux ; espace vert où les habitants se promènent et pique-niquent.
• Chutes d'Iladyi – Cascade d'environ 240 m de haut dans la forêt tropicale près de Moca, vue depuis un point d'observation ou lors d'une randonnée en descente.
• Plage d'Arena Blanca – Rare plage de sable blanc près de Luba, où des milliers de papillons se rassemblent pendant la saison sèche ; lieu de week-end prisé des ha…
• Luba – Deuxième ville de Bioko, avec son port naturel, son église coloniale et sa baie en croissant ; une étape paisible sur la côte sud-ouest.
• Grande caldeira de Luba – Immense caldeira d'environ 5 km de diamètre au sud de l'île de Bioko, où la forêt primaire abrite des primates menacés, dont le drill.

Où manger

• La Luna – Restaurant en bord de mer face au port de Malabo, en tête des classements depuis des années ; ses spécialités sont les…
• Restaurante Imagine – Restaurant haut de gamme de Malabo II, à la cuisine européenne fusion ; paella et mets locaux comme le ndolé. Il est so…
• Kalytero – Bar-café climatisé sur le front de mer de Malabo, qui sert tapas espagnoles et petits plats latino-américains ; idéal p…

Itinéraires

• Île de Bioko : circuits depuis Malabo en 5 jours – Depuis Malabo, une excursion par jour : volcans, plages de sable noir et plateau dans les nuages.