Magdalena Bay

Longue baie sur la côte du Pacifique : à son extrémité nord, le port de Puerto López Mateos propose des sorties en petite embarcation pour observer les baleines grises en hiver et au printemps ; à l'intérieur de la baie, canaux de mangroves, îles de sable et dunes.

La baie de Magdalena (Bahía Magdalena) se trouve sur la côte du Pacifique, dans la municipalité de Comondú, en Basse-Californie du Sud. C'est un système lagunaire étroit d'environ 200 km de long, du nord au sud, séparé de l'océan par des îles de sable et de montagne, notamment l'île Magdalena et l'île Santa Margarita. Les mangroves y sont denses. La baie est l'un des trois principaux sites de reproduction de la baleine grise en Basse-Californie du Sud, avec la lagune de San Ignacio et la lagune d'Ojo de Liebre.

La plupart des visiteurs viennent pour les baleines grises : d'environ la mi-janvier à début avril, les mères mettent bas et élèvent leurs petits dans les chenaux calmes de la baie. En petite embarcation (panga) d'une coopérative locale, on voit souvent les couples mère-baleineau nager le long du bateau, et il arrive même que l'on puisse les toucher. Puerto López Mateos, à l'extrémité nord, est le point de départ le plus proche des zones d'observation et le choix privilégié ; un festival de la baleine grise y a lieu en février. Puerto San Carlos, au centre, est plus grand, avec davantage d'hébergements et de restaurants ; de là, on peut prolonger la visite vers les mangroves, les dunes et les îles du sud. En dehors de la saison d'observation, les visiteurs sont rares, et l'on peut faire du kayak pour observer les oiseaux.

Accès : depuis Loreto, il faut environ 2 heures de route, et depuis La Paz environ 3 h 30 ; on passe d'abord par Ciudad Constitución, puis on emprunte une route secondaire vers l'ouest. Loreto et La Paz proposent aussi des excursions d'une journée pour observer les baleines. Les hébergements sont simples ; pendant la saison, il faut réserver à l'avance pour les week-ends. Les paiements se font principalement en espèces. Il est conseillé de rester 1 à 2 jours.

Sites incontournables

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