Lons-le-Saunier & Jura Valleys

Porte d'entrée du vignoble du Jura : à proximité de Lons-le-Saunier, le cirque de Baume-les-Messieurs, le village de Château-Chalon et les cascades du Hérisson.

Lons-le-Saunier est la préfecture du département du Jura, dans l'est de la France, à la limite entre le versant ouest des monts du Jura et la plaine de la Bresse. Son nom vient des sources salées exploitées depuis l'Antiquité ; la ville a vu naître Rouget de Lisle, auteur de La Marseillaise, et elle est aussi le berceau de La Vache qui rit. La petite ville n'est pas très grande : la vieille ville et ses arcades, ainsi que la Maison de La Vache qui rit, se visitent en une demi-journée ; le véritable charme se trouve dans les environs. À 20 minutes au nord-est, le village abbatial de Baume-les-Messieurs, niché dans une reculée, avec ses grottes ; et sur la falaise, le village de vin jaune de Château-Chalon. Environ 40 minutes vers l'est, on entre dans la région des lacs du Haut-Jura : les cascades du Hérisson, le belvédère des Quatre Lacs, le lac de Chalain et les gorges de la Langouette peuvent se parcourir en une journée ; au sud, le lac de Vouglans, dans sa vallée ; au nord, Poligny, capitale du comté.

Le climat est semi-continental : de juin à septembre, c'est la meilleure période pour la randonnée, la baignade et les cascades ; au printemps, lors de la fonte des neiges, les cascades sont à leur débit maximal. Septembre et octobre sont les mois des vendanges, et début février a lieu la fête du vin jaune, organisée à tour de rôle entre les villages. En hiver, la neige recouvre le haut plateau et certains sentiers sont fermés.

Transport : depuis Paris, le TGV passe par Dijon ou Bourg-en-Bresse avec correspondance, environ 3 h 30 de trajet ; depuis l'aéroport de Genève, environ 1 h 30 en voiture. Les transports publics sont rares dans les environs : la voiture est vivement recommandée. Compter 2 à 3 jours. Arbois et les salines de Salins-les-Bains, dans la partie nord, relèvent de la destination de Besançon, mais ne sont qu'à 30 à 40 minutes d'ici.

Sites incontournables

• Abbaye de Baume-les-Messieurs – Village de pierre et abbaye millénaire bénédictine nichés au fond d'une « reculée », classés parmi les « Plus Beaux Villages de France »…
• Château-Chalon – Village viticole perché sur une falaise, qui donne son nom à l'appellation du « vin jaune » du Jura, classé parmi les « Plus Beaux Villages…
• Cascades du Hérisson – Sept cascades successives dans la vallée du Hérisson, dont une cascade en éventail haute d'environ 65 m, reliées par un sentier le long de…
• Belvédère des Roches de Baume – Depuis le bord de la vallée aveugle, on domine les falaises en fer à cheval et le village abbatial au fond de la vallée : la vue panoramiqu…
• Grottes de Baume – Grottes calcaires au bout de la vallée aveugle, avec rivière souterraine, stalactites et vastes salles ; à la sortie, une cascade de tuf mo…
• Belvédère des Quatre Lacs – Depuis un seul point, on voit les lacs d'Ilay, du Grand Maclu, du Petit Maclu et de Narlay : le belvédère le plus célèbre du Pays des lacs…
• Pic de l'Aigle – Belvédère sur une falaise d'environ 993 m d'altitude, qui domine le lac d'Ilay et la forêt du Jura ; par temps clair, on aperçoit le Mont-B…
• Lac de Chalain – L'un des plus grands lacs naturels du Jura, à l'eau vert émeraude, très prisé en été pour la baignade, le kayak et le camping au bord du la…
• Lac de Vouglans – Le plus grand lac artificiel du Jura, qui serpente dans une gorge ; le belvédère du Regardoir domine ses baies, et l'on peut y nager et fai…
• Rue du Commerce – Rue commerçante de la vieille ville, bordée de 146 arcades, qui relie la place de la Liberté au grand beffroi ; on y trouve aussi la maison…
• La Maison de la Vache qui rit – Musée de la marque installé sur le lieu de naissance du fromage « La Vache qui rit » : des expositions interactives retracent l'histoire de…
• Maison du Comté – Musée du fromage à Poligny, « capitale du Comté », qui présente le fromage AOP le plus produit de France, avec une dégustation en fin de vi…
• Gorges de la Langouette – Gorge étroite en amont de l'Ain, profonde d'environ 50 m et large de 4 m par endroits ; des passerelles et des sentiers permettent de surpl…
• Cascade de la Billaude – Cascade à deux paliers de la Lemme, avec une chute d'environ 28 m dans un vallon profond ; un escalier mène au pied de la chute, où l'on se…
• Château d'Arlay – Château du XVIIIe siècle et l'un des plus anciens domaines viticoles du Jura, avec jardins romantiques, ruines d'un château médiéval et dég…

Où manger

• La Petite Auberge – Vieille adresse appréciée au nord de la ville : le feuilleté aux morilles au vin jaune et le poulet de Bresse sont des…
• Jem – Nouvelle adresse une toque au Gault & Millau dans le centre historique : pas de carte fixe, les plats s'inspirent des p…
• La Comédie – Bistrot créatif installé dans un bâtiment historique protégé de la place de la Comédie, cuisine aux produits jurassiens…