Livingstonia

Ville missionnaire écossaise au sommet de la falaise de la Rift Valley, sur la rive nord du lac Malawi : musée de la Maison de pierre, chutes de Manchewe et camp écologique au bord de la falaise, avec vue sur le lac.

Livingstonia se situe dans le nord du Malawi, dans le district de Rumphi, au sommet de la falaise de la vallée du Rift, sur la rive ouest du lac Malawi, à environ 1 300 m d'altitude, soit environ 800 m au-dessus du lac. En 1894, l'Église libre d'Écosse, en mémoire de l'explorateur Livingstone, déplaça sa mission des rives du lac, où sévissait le paludisme, vers ce plateau frais ; elle y construisit une église, un hôpital, une école et des ateliers, formant une « petite ville écossaise » en briques rouges, qui reste aujourd'hui le centre éducatif du nord du Malawi (université de Livingstonia). Les principaux sites se trouvent dans la ville et au bord de la falaise : le musée de la Maison de pierre, l'église de la mission, célèbre pour ses vitraux, et le vieux quartier, que l'on visite à pied en une demi-journée ; les chutes de Manchewe, en contrebas de la ville, avec environ 125 m de dénivelé, se parcourent en 2 à 3 h aller-retour ; le camp écologique au bord de la falaise offre la meilleure vue sur le lac Malawi et sur le lever du soleil. La route en lacets de Goldie qui monte vers la ville est une expérience en soi, et beaucoup préfèrent monter à pied depuis la plage de Chitimba, en 3 à 4 h. De mai à novembre, saison sèche, c'est la période la plus adaptée : routes praticables et vues dégagées ; de décembre à avril, saison des pluies : routes boueuses et coupures possibles. Transports : depuis Mzuzu, environ 2 h vers le nord jusqu'à Chitimba, puis environ 15 km de montée par une piste escarpée, qui exige un 4x4, ou un moto-taxi local, ou encore une marche de 3 à 4 h ; une route par l'arrière-pays via Rumphi existe aussi. Séjour conseillé : 2 à 3 nuits. Il est difficile de retirer de l'argent et de faire des achats en ville : emportez des espèces en kwacha malawite et des médicaments antipaludéens. Le parc national du Nyika, à l'ouest, constitue une autre étape possible.

Sites incontournables

Où manger