Legazpi et volcan Mayon

Au pied du Mayon, considéré comme le cône volcanique le plus parfait du monde : ruines de Cagsawa, quad sur les coulées de lave, reflet dans le lac Sumlang, et nage avec les requins-baleines de Donsol, tout proche.

Legazpi est la principale ville de la région de Bicol, dans le sud-est de l'île de Luçon, aux Philippines, et la capitale de la province d'Albay. À environ 15 km au nord de la ville s'élève le volcan Mayon, haut de 2 463 m et réputé pour être le cône parfait le plus régulier au monde. La visite se divise en trois zones : la ville de Legazpi (belvédère du mont Lignon, port et centre commercial, front de mer, avec un volcan visible un peu partout par beau temps) ; Daraga et Camalig, au pied sud-ouest du volcan (ruines de Cagsawa, église de Daraga, lac Sumlang, collines vertes de Quitinday, grottes et quad sur les coulées de lave) ; et les sites plus éloignés, comme le belvédère de Tabaco-Mayon, la baie de Misibis sur l'île de Cagraray, et à environ 50 km, dans la province de Sorsogon, les requins-baleines de Donsol. Albay est réserve de biosphère de l'UNESCO depuis 2016. Pour le climat, la saison sèche de décembre à mai offre la meilleure vue sur le volcan, avec le moins de nuages à l'aube ; de juin à novembre, c'est la saison des pluies et des typhons. La saison des requins-baleines de Donsol court de novembre/décembre à mai. Pour s'y rendre, l'aéroport international de Bicol, desservi chaque jour par plusieurs vols depuis la région de Manille, se trouve à environ 40 minutes du centre-ville ; on peut aussi prendre un bus de nuit depuis Manille, environ 10 à 12 heures. En ville, jeepneys et tricycles sont bon marché, mais pour les sites alentour, mieux vaut louer une voiture avec chauffeur. Comptez 3 à 4 jours. À noter : le Mayon est parfois actif, et il est strictement interdit de pénétrer dans la zone de danger permanente de 6 km ; consultez les alertes du PHIVOLCS (l'institut philippin de volcanologie et de sismologie) avant de partir. La cuisine de Bicol est plutôt pimentée et riche en lait de coco.

Sites incontournables

• Mayon – Volcan actif culminant à 2 463 mètres, considéré comme le cône parfait du monde, visible depuis presque tous les coins d'Albay.
• Piste de lave du Mayon en quad – Traversée en véhicule tout-terrain des coulées de lave et du lit de sable volcanique au pied du Mayon, pour approcher le volcan de très prè…
• Ruines de Cagsawa – Clocher subsistant d'une église ensevelie par l'éruption de 1814 : avec le Mayon en arrière-plan, c'est l'image la plus emblématique d'Alba…
• Donsol – Rencontre avec des requins-baleines sauvages à Donsol, dans la province de Sorsogon : on nage avec eux sans les nourrir et en nombre limité…
• Église de Daraga – Église baroque en pierre volcanique construite en 1773 sur une colline, à la façade ornée de sculptures ; depuis le parvis, on aperçoit le…
• Colline de Ligñon – Colline de 156 m aux portes de Legazpi : son belvédère au sommet offre une vue sur toute la ville, la baie et le volcan Mayon.
• Parc animalier d'Albay – Parc urbain et petit zoo au pied de la colline Lignon, avec une lagune pour le canotage et des espèces locales : parfait en famille.
• Lac Sumlang – Petit lac de Camalig : une balade en radeau de bambou offre le reflet du Mayon, devenu l'un des spots photo les plus populaires ces dernièr…
• Collines vertes de Quitinday – Groupe de collines calcaires coniques de Camalig, surnommées « les collines chocolat d'Albay », avec le Mayon à l'horizon.
• Grotte de Hoyop-Hoyopan – Grotte calcaire de Camalig, dont le nom signifie « son du vent » ; des poteries préhistoriques et des ossements humains y ont été découvert…
• Embarcadero de Legazpi – Centre commercial de style espagnol au bord du port de Legazpi, où l'on peut dîner en admirant le Mayon et goûter la cuisine bicolane.
• Boulevard de Legazpi – Environ 4 km de boulevard côtier le long de la baie d'Albay : la mer d'un côté, le volcan Mayon de l'autre.
• Belvédère Mayon Skyline – Belvédère et ancien refuge à environ 760 m d'altitude sur le versant nord du Mayon : l'un des rares points d'observation autorisés les plus…
• Colline de Kawa-Kawa – Petite colline volcanique de Ligao : un chemin de croix de quatorze statues grandeur nature mène au sommet, où s'ouvre un cratère en forme…
• Chutes de Busay – Cascades étagées sur le versant nord-est du Mayon, une dizaine de niveaux au total ; le bassin inférieur permet la baignade.
• Baie de Misibis – Station balnéaire haut de gamme sur l'île de Caragaray, au large de Bacacay : baie de sable blanc, activités nautiques et vue sur le Mayon…

Où manger

• Small Talk Café – Petit restaurant du vieil Albay ouvert en 1999, qui transforme le pinangat et le sauté bicolan en pâtes ; l'adresse la…
• First Colonial Grill (berceau de la glace au piment) – Enseigne locale d'Albay qui a inventé la glace au piment en 2004 ; elle propose aussi des plats bicolans.
• Waway's Restaurant – Adresse familiale fondée en 1967, réputée pour son buffet bicolan à petit prix ; on peut goûter le laing, le pinangat e…
• Let's Pinangat (Camalig) – Adresse populaire le long de la route nationale à Camalig, la « capitale du pinangat », où habitants et visiteurs vienn…