Lanzhou

Porte du Nord-Ouest traversée par le fleuve Jaune : nouilles au bœuf, marché nocturne de la rue Zhengning, pont Zhongshan, Cheval galopant du musée du Gansu, point de départ du grand circuit du Nord-Ouest.

Lanzhou, capitale de la province du Gansu, occupe un bassin de la haute vallée du fleuve Jaune, à environ 1 520 m d'altitude. C'est la seule capitale provinciale traversée par le fleuve Jaune et un carrefour pour le grand circuit du Nord-Ouest, le sud du Gansu, le corridor du Hexi et le Qinghai. La ville forme une longue bande est-ouest de part et d'autre du fleuve. Le district de Chengguan est le centre de la vieille ville : le pont Zhongshan, la colline de la Pagode blanche, le marché nocturne de la rue Zhengning et la ruelle Dazhong s'y trouvent, et c'est là que se concentrent les visiteurs. Dans le district de Qilihe, la statue de la Mère du fleuve Jaune, le musée provincial du Gansu et le parc des roues à aubes s'alignent le long de la « promenade du fleuve Jaune » sur la rive sud, que l'on peut relier à vélo ou à pied. La Tour du fleuve Jaune, dans le district d'Anning, est à l'ouest ; au sud, le parc des Cinq Sources (Wuquanshan) et le mont Lanshan dominent toute la ville. Le cœur de l'expérience lanzhounaise, c'est de manger : un bol de nouilles au bœuf dès l'aube (que les gens du coin appellent « niuda »), du lait chaud aux œufs et au vin de riz fermenté, de l'agneau grillé et des haricots gris (huidouzi) aux marchés nocturnes de la rue Zhengning ou de la ruelle Dazhong, sans oublier l'agneau à la main, la peau de nouilles niangpi et le thé « sanpaotai » en gaiwan. La meilleure saison va de mai à octobre : l'été y est plus frais qu'à l'intérieur du pays, autour de 30 °C le jour mais agréable matin et soir, un refuge contre la chaleur ; l'automne est clair et limpide ; l'hiver est sec, froid et souvent brumeux. Accès : l'aéroport international de Zhongchuan est à environ 70 km de la ville, avec le train interurbain ou un car en environ 1 h ; la gare de Lanzhou (centre-ville) et la gare de Lanzhou Ouest (grande vitesse) relient Xi'an (3 h), Xining (un peu plus d'1 h), Zhangye, Dunhuang et Chengdu ; en ville, les lignes de métro 1 et 2 desservent le pont Zhongshan, le musée provincial et la gare Ouest. Durée conseillée : 1 à 2 jours suffisent pour les principaux sites urbains ; la plupart des voyageurs y passent une nuit comme point de départ ou d'arrivée d'un circuit du Nord-Ouest ou du sud du Gansu. À noter : les restaurants halal sont nombreux, n'apportez pas de nourriture non halal ; la descente du fleuve Jaune en radeau de peaux de mouton est une activité privée, soyez prudent et négociez le prix ; attention aux pickpockets dans la foule des marchés nocturnes ; en été, les UV sont forts et l'air sec, buvez beaucoup ; le musée provincial du Gansu exige une réservation préalable.

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Où manger

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