Labuan Bajo et Komodo

Terre du dragon de Komodo, avec la baie tricolore de l'île de Padar, la plage rose et les sites de plongée avec les raies manta ; les croisières de plusieurs jours sont la façon classique d'explorer ce site du patrimoine mondial.

Labuan Bajo se trouve à l'extrémité ouest de l'île de Florès, dans le kabupaten de Manggarai occidental, province de Nusa Tenggara oriental. C'est l'unique porte d'entrée du parc national de Komodo. Ces dernières années, le gouvernement indonésien l'a classée « destination super prioritaire » : le village de pêcheurs est devenu une petite station balnéaire dotée d'un aéroport international, d'un port et d'hôtels de charme. Le parc national, situé en mer à l'ouest de la ville, se compose de trois grandes îles (Komodo, Rinca et Padar) et de plus de 20 petites îles, pour une superficie d'environ 1730 km². Inscrit au patrimoine mondial en 1991, il est le seul habitat sauvage du dragon de Komodo (environ 3000 individus) et l'une des zones de plongée d'Indonésie aux courants les plus puissants et à la biodiversité la plus riche, avec de nombreuses raies manta, tortues et récifs coralliens. Deux formules sont possibles : loger en ville et faire chaque jour une excursion en bateau rapide (8 à 10 heures, enchaînant Padar, la plage rose, l'île de Komodo et le site des raies manta, environ Rp 1200000-2000000 par personne), ou participer à une croisière de 2 jours/1 nuit ou 3 jours/2 nuits (voilier traditionnel phinisi, repas et hébergement inclus, de Rp 1500000 à 5000000 par personne selon le bateau, et plusieurs dizaines de millions pour les bateaux de luxe) ; la croisière permet d'admirer le lever et le coucher du soleil en mer et d'aller plus loin, jusqu'à Gili Lawa et à l'île aux chauves-souris de Kalong. Climat : d'avril à octobre, la saison sèche offre un temps dégagé et une mer calme, les collines passant du vert tendre d'avril au doré d'août, juillet-août étant la haute saison ; de novembre à mars, c'est la saison des pluies, avec une mer agitée en janvier-février et certaines compagnies qui suspendent leurs sorties, tandis que les varans, en fin de période d'accouplement, sont moins actifs. Accès : l'aéroport de Komodo (LBJ) est desservi par des vols directs depuis Jakarta, Bali (1 heure) et Surabaya, et se trouve à seulement 10 minutes du centre-ville ; la rue principale de la ville se parcourt à pied, et l'on peut louer un scooter ou prendre un taxi pour rejoindre les points de vue alentour. Séjour conseillé : 3 à 4 jours, soit 1 jour de croisière ou 2 jours d'excursions, plus 1 jour en ville pour se reposer et voir le coucher de soleil. À savoir : le billet d'entrée du parc national pour les étrangers coûte environ Rp 150000-250000 par jour (plus cher le week-end), auquel s'ajoutent le guide, le snorkeling et les droits de débarquement sur chaque île ; le prix du bateau ne les inclut généralement pas. Pour observer les varans, il faut suivre un ranger muni d'un bâton ; les femmes doivent signaler leurs règles. Il n'y a pas d'hôpital sur les îles, et il ne faut pas prendre l'avion dans les 18 heures suivant une plongée ; en haute saison, réservez bateau et hôtel 1 à 2 mois à l'avance.

Sites incontournables

• parc national de Komodo – Le seul endroit au monde où observer des dragons de Komodo sauvages. Inscrit au patrimoine mondial en 1991, il se découvre à pied avec un g…
• Padar – Gravissez les 800 marches jusqu'au belvédère de la crête, d'où s'offrent trois baies en forme de croissant de lune : sable blanc, sable noi…
• Plage rose – Plage rose de la côte sud de Komodo, colorée par des débris de corail rouge. Le récif commence au bord de l'eau : on y voit des tortues, de…
• Rinca – Le site le plus proche de Labuan Bajo où vivent des dragons. Depuis 2022, une passerelle surélevée de Loh Buaya et une porte d'accueil monu…
• Manta Point – Station de nettoyage sur un haut-fond de 2 km de long entre Komodo et Padar. Presque toute l'année, on peut y nager ou plonger avec des rai…
• Île de Kanawa – Petite île à une heure de bateau de Labuan Bajo ; à quelques dizaines de mètres de la plage de sable blanc, on trouve récifs coralliens et…
• Port de Labuan Bajo – Point de départ de tous les bateaux-hôtels et excursions vers Komodo ; la baie est pleine de pinisi, et le soir, depuis la colline Sylvia o…
• Taka Makassar – Banc de sable blanc en forme de croissant au centre des eaux de Komodo, entouré d'eaux peu profondes et claires ; souvent combiné avec le s…
• Île de Kelor – L'une des petites îles les plus proches de Labuan Bajo ; la montée d'une pente raide offre une vue sur une petite baie et une plage de sabl…
• Gili Lawa Darat – Île inhabitée à l'extrémité nord de Komodo ; la crête herbeuse offre une vue sur plusieurs baies, et c'est un lieu renommé pour voir le lev…
• Île de Siaba Besar – Site de snorkeling de Komodo surnommé « la cité des tortues », où les tortues vertes se nourrissent souvent dans les herbiers des eaux calm…
• Île de Kalong – Petite île couverte de mangroves : au coucher du soleil, des milliers de roussettes s'envolent pour chasser, c'est le clou du soir des bate…
• Batu Bolong – L'un des sites de plongée les plus célèbres de Komodo ; le petit rocher émergeant est entouré de coraux denses et de bancs de poissons.
• Grotte de Batu Cermin – Grotte calcaire en périphérie de Labuan Bajo ; vers midi, la lumière du soleil se reflète sur les parois comme dans un miroir, et l'on peut…
• Cascade de Cunca Wulang – Cascade et vasque profonde cachées dans un canyon, où l'on peut nager et sauter depuis les rochers ; une excursion terrestre d'une journée…
• Chutes de Cunca Rami – Large cascade en forêt et bassin naturel où l'on peut nager ; il faut marcher à travers la jungle et les rizières, peu de visiteurs et un c…
• Grotte de Rangko – Bassin d'eau salée communiquant avec la mer, dans une grotte calcaire en bord de mer ; sous la lumière, l'eau prend un bleu translucide, et…
• Colline Sylvia – Colline herbeuse au nord de Labuan Bajo, avec vue sur la baie, les îles et les bateaux en bois ; c'est l'un des sites de coucher de soleil…
• Belvédère de Puncak Waringin – Plateforme d'observation sur la colline du centre-ville, qui domine le port et les bateaux ; on y trouve aussi un centre d'artisanat.
• Plage de Pede – Plage publique au sud du centre de Labuan Bajo, fréquentée le soir par les habitants pour une promenade et une baignade, avec coucher de so…
• Marché nocturne de Kampung Ujung – Marché de fruits de mer près du port, où poissons, crevettes et langoustes sont grillés sur-le-champ ; c'est le dîner le plus animé de Labu…
• Île de Seraya – Petite île de vacances au nord de Labuan Bajo, avec plage de sable blanc, récif pour le snorkeling et colline pour voir le coucher du solei…
• Île Bidadari – Petite île à 20 à 30 minutes de bateau de Labuan Bajo, avec un récif bien préservé ; idéale pour une demi-journée de snorkeling.

Où manger

• Marché de nuit aux fruits de mer de Kampung Ujung – Marché en plein air au bord du port, avec plus de soixante stands : on choisit le poisson du jour et il est grillé sur…
• La Cucina – Restaurant italien de longue date sur la rue principale, réputé pour ses pizzas au feu de bois et ses pâtes faites mais…
• Artomoro – Restaurant indonésien de fruits de mer sur la rue principale. Le poisson grillé, le calmar frit au jaune d'œuf salé et…
• Happy Banana Komodo – Restaurant sain le plus commenté de la rue principale, spécialisé dans les makis, les poke bowls et les smoothies, avec…
• Copper Bonnet – Petit bistrot fusion près du port, noté 4,8 sur plus de 400 avis sur TripAdvisor ; la carte de cocktails est le princip…

Itinéraires

• Croisière à Komodo : 3 jours et 2 nuits (4 jours) – Au départ de Labuan Bajo, une croisière avec nuits à bord : dragons de Komodo, point de vue de Padar, plage rose et rai…
• Traversée de Florès et Komodo en 11 jours – D'est en ouest à travers Florès : lacs tricolores et villages traditionnels, jusqu'à Labuan Bajo pour une croisière.