La Chaux-de-Fonds

Ville de l'horlogerie suisse dans le Jura, inscrite au patrimoine mondial avec Le Locle : son plan en damier, le Musée international d'horlogerie et les premières œuvres de Le Corbusier méritent une visite attentive.

La Chaux-de-Fonds se situe dans les montagnes du Jura, dans le canton de Neuchâtel, à une altitude d'environ 1 000 mètres ; c'est la plus grande ville horlogère de Suisse. Avec Le Locle, située à environ 8 kilomètres au sud-ouest, elle est inscrite au patrimoine mondial depuis 2009 au titre de la planification urbaine des villes horlogères ; c'est aussi la ville natale de l'architecte Le Corbusier.

Les visites se répartissent en trois secteurs. Premièrement, le centre de La Chaux-de-Fonds : depuis la tour de l'Espacité, on domine le quartier en damier, puis on visite le Musée international d'horlogerie et le musée des beaux-arts ; en suivant le parcours Art nouveau et Le Corbusier, on découvre la Maison Blanche, la villa Favre-Jacot, la villa turque et le crématorium. Deuxièmement, Le Locle : le musée d'horlogerie du château des Monts, la vieille ville et le moulin souterrain du Col-des-Roches. Troisièmement, à la frontière nord-ouest, Les Brenets : une promenade en bateau sur le lac des Brenets, puis à pied jusqu'aux chutes du Doubs.

Le climat est frais ; de mai à octobre, la ville se prête bien aux visites et à la randonnée jusqu'aux chutes du Doubs. En hiver, il fait froid et il neige beaucoup ; le ski de fond est possible, et certains bateaux et sites ouvrent à horaires réduits. Transports : depuis Neuchâtel, le train met environ 30 minutes jusqu'à La Chaux-de-Fonds, puis environ 10 minutes de plus jusqu'au Locle ; Les Brenets est desservi par une ligne de petit train secondaire. Avec une carte d'hôte de Neuchâtel, obtenue auprès de l'hébergement, on peut prendre gratuitement les bus. Il est conseillé de séjourner 1 à 2 jours ; les bâtiments de Le Corbusier se visitent souvent sur réservation.

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