Kumasi

Ancienne capitale du royaume ashanti : le marché de Kejetia, le plus grand d'Afrique de l'Ouest, et le palais de Manhyia témoignent des traditions du royaume ; les villages d'artisans de kente et d'adinkra et le lac Bosumtwi, aux alentours, valent le détour.

Kumasi est la deuxième ville du Ghana et la capitale de la région Ashanti. Située dans la zone forestière du centre-sud du Ghana, à environ 250 km de la capitale Accra, elle est capitale du royaume ashanti depuis le XVIIe siècle, et l'actuel roi des Ashanti réside toujours au palais de Manhyia, ce qui lui vaut d'être considérée comme le centre de la culture traditionnelle ghanéenne. En ville, vous pourrez visiter le musée du palais de Manhyia, le musée Prempeh II et le Centre national de la culture, pour découvrir le Tabouret d'or et l'histoire du royaume ; les marchés de Kejetia et Central Market comptent parmi les plus grands d'Afrique de l'Ouest ; on peut aussi voir le site de l'épée sacrée d'Okomfo Anokye et le musée militaire du fort de Kumasi. Au nord-est de la ville, un circuit des « villages d'artisans » permet d'enchaîner le village de sculpture sur bois d'Ahwiaa, le village de teinture et d'impression d'adinkra d'Ntonso, les villages de kente de Bonwire et d'Adanwomase, ainsi que le sanctuaire de Besease, classé au patrimoine mondial ; à environ 30 km au sud-est se trouve le lac Bosumtwi, un lac de cratère de météorite. De novembre à mars, c'est la saison sèche, la meilleure pour voyager, mais l'harmattan apporte de la poussière ; avril–juin et septembre–octobre sont les saisons des pluies. D'Accra à Kumasi, il faut environ 45 minutes d'avion ou environ 5 heures de bus. Durée de séjour conseillée : 2 à 3 jours. La circulation en ville est dense, mieux vaut louer une voiture avec chauffeur pour les villages d'artisans ; au palais, respectez l'étiquette locale et donnez et recevez les objets de la main droite.

Sites incontournables

• Musée du palais Manhyia – Ancien palais royal des rois ashanti, construit en 1925 par les Britanniques, aujourd'hui musée qui présente trônes, costumes et effigies d…
• Marché de Kejetia – L'un des plus grands marchés en plein air d'Afrique de l'Ouest, avec des milliers d'étals au centre-ville : tissus kente, perles, sandales…
• Lac Bosomtwe – Seul lac naturel du Ghana, né de l'impact d'une météorite il y a environ un million d'années, d'un diamètre d'environ 8 km, entouré de coll…
• Bonwire – Village considéré comme le berceau du kente, où les tisserands travaillent sur des métiers en bois pour créer des étoffes à rayures colorée…
• Sanctuaire de Besease – L'un des mieux conservés des édifices traditionnels ashanti, inscrits au patrimoine mondial ; ses murs en terre ornés de reliefs témoignent…
• Village adinkra de Ntonso – Berceau des tissus imprimés adinkra : on y voit l'écorce bouillie pour obtenir le colorant, puis les motifs symboliques imprimés à l'aide d…
• Centre de la culture nationale – Centre culturel au cœur de la ville, avec ateliers d'artisanat, boutiques et expositions, où l'on peut voir la fonte du laiton, la sculptur…
• Musée du jubilé de Prempeh II – Petit musée au sein du Centre national de la culture, présentant costumes, tambours, tabourets et répliques du tabouret d'or de la royauté…
• Site de l'épée d'Okomfo Anokye – Épée plantée dans le sol par le grand prêtre fondateur du royaume ashanti, que nul n'a pu retirer depuis plus de trois siècles ; c'est un l…
• Fort de Kumasi et musée des forces armées – Forteresse de pierre construite en 1897 par les Britanniques sur l'ancien site d'une fortification ashanti, aujourd'hui musée des forces ar…
• Village du kente d'Adanwomase – Autre village de tissage du kente, proche de Bonwire, réputé pour son tourisme communautaire : atelier de tissage, plantations de cacao et…
• Village de sculpture sur bois d'Ahwiaa – Village de sculpteurs sur bois au nord de Kumasi : de part et d'autre de la route, les ateliers vendent tabourets ashanti, poupées de ferti…
• Forêt de Bobiri et sanctuaire des papillons – Réserve de forêt tropicale à environ 35 km à l'est de Kumasi, abritant des centaines d'espèces de papillons. Ses sentiers permettent d'obse…
• Sanctuaire de faune d'Owabi – Petite réserve forestière autour du réservoir d'Owabi, au nord-ouest de Kumasi. On peut y randonner à la recherche de singes, de papillons…
• Zoo de Kumasi – Ancien zoo du centre-ville, à côté du Centre culturel national, où vivent chimpanzés, lions et crocodiles : une sortie prisée des familles…

Où manger

• Yaa Serwaa Chop Bar – Chop bar traditionnel très fréquenté dans le quartier d'Adum, souvent recommandé par les blogueurs culinaires locaux, a…
• Ike's Café and Grill – Restaurant populaire dans le Centre culturel national du Ghana à Kumasi, avec repas au bord du bassin, tilapia grillé…
• Noble House Kumasi – Restaurant sino-indien bien noté à Kumasi, réputé pour ses crevettes frites dorées et son riz sauté maison, idéal pour…

Itinéraires

• Traversée du Ghana : Mole, Kumasi et la côte des châteaux en 10 jours – Vol vers Tamale pour les éléphants de Mole, puis descente vers Kumasi et les châteaux de la côte : le Ghana du nord au…
• Grand circuit culturel côtier Ghana, Togo, Bénin : 14 jours – D'Accra à Cotonou : châteaux, royaume ashanti, culture vaudoue et village lacustre.