Korçë
Capitale culturelle du sud-est de l'Albanie, avec son vieux bazar ottoman et son musée national de l'Art médiéval, et aux alentours Voskopojë et le village de montagne de Dardhë.
Korçë se situe dans le sud-est de l'Albanie, dans un bassin de haut plateau à environ 850 m d'altitude, ceint par les monts Morava. Surnommée le « petit Paris de l'Albanie », c'est un grand centre culturel et éducatif du pays : la première école en langue albanaise y a ouvert, et le musée national de l'Art médiéval abrite la plus belle collection d'icônes orthodoxes du pays. La ville se divise en trois secteurs : le vieux bazar ottoman restauré, cœur de la restauration et de la vie nocturne ; le boulevard piétonnier Saint-Georges, qui relie la cathédrale de la Résurrection, le monument aux combattants nationaux et plusieurs musées ; et, à l'est, la brasserie et le musée de l'Art médiéval. Les villages de montagne alentour ont chacun leur caractère : à l'ouest, Voskopojë et Vithkuq conservent des églises à fresques du XVIIIe siècle ; au sud-est, Dardhë est une station d'été et de ski ; à environ 40 km au nord-est se trouve le parc national du lac de Prespa. L'été est frais et agréable, avec la fête de la bière à la fin août ; l'hiver est froid et neigeux, parfait pour admirer les villages sous la neige. Comptez environ 3 h 30 à 4 h de car depuis Tirana ; l'accès depuis Ohrid, Bitola ou Kastoria, en Grèce, via la frontière, est également pratique. Prévoyez 1 à 2 jours pour la ville, et 3 jours au total avec les villages de montagne et la région des lacs. La monnaie locale est le lek, et certaines petites boutiques n'acceptent que les espèces.
Sites incontournables
- Vieux bazar de Korçë – Marché aux rues pavées hérité de l'époque ottomane ; restauré, il est aujourd'hui rempli de restaurants, de bars et de petites boutiques d'…
- Musée national d'art médiéval – Le plus important fonds d'icônes orthodoxes d'Albanie, avec des œuvres du maître Onufri et d'autres peintres ; le musée a emménagé dans un…
- Cathédrale de la Résurrection – Repère de Korçë, l'une des plus grandes églises orthodoxes d'Albanie, dont les deux clochers se dressent au bout de l'avenue piétonne princ…
- Voskopojë – Ville commerçante aroumaine florissante au XVIIIe siècle dans les Balkans ; dans la montagne sont dispersées plus d'une dizaine d'églises d…
- Musée de la première école albanaise – Ancien site de la première école en langue albanaise, ouverte en 1887, aujourd'hui musée national de l'éducation qui témoigne de l'éveil de…
- Mosquée Mirahori – Achevée en 1494, la plus ancienne mosquée de Korçë, point de départ du développement de la ville, située près du vieux marché.
- Musée archéologique de Korçë – Musée d'archéologie installé dans une maison traditionnelle, présentant les vestiges découverts dans le bassin de Korçë, de la préhistoire…
- Musée d'art oriental Bratko – Seul musée d'art asiatique d'Albanie, présentant les objets d'art oriental et les photographies donnés par Dimitër Bratko, collectionneur i…
- Monument du Guerrier national – Statue de bronze de 1932 représentant un guerrier, symbole de Korçë, dressée entre l'avenue piétonne principale et la première école.
- Brasserie Birra Korça – Brasserie fondée en 1928, la plus ancienne d'Albanie ; une brasserie-bar voisine sert de la bière pression fraîche, et une fête de la bière…
- Dardhë – Village de montagne à plus de 1 300 mètres d'altitude, aux maisons de pierre, prisé des week-ends ; randonnée estivale, petite station de s…
- Église Sainte-Marie de Mborje – Petite église byzantine du XIVe siècle, dont les peintures murales de 1390 comptent parmi les plus anciennes d'Albanie.
- Boboshticë – Village au pied du mont Morava, réputé pour son raki artisanal (eau-de-vie de marc), avec plusieurs vieilles églises ; idéal pour une demi-…
- Parc national de Bredhi i Drenovës – Parc national de forêts de sapins au sud-est de Korçë, avec sentiers et aires de pique-nique, lieu de randonnée prisé des habitants le week…
- Tumulus de Kamenica – Grand tumulus de l'âge du bronze à l'âge du fer, plus de quatre cents tombes fouillées, avec un petit musée sur le site.
- Parc national de Prespa et île de Maligrad – Plus grand parc national d'Albanie, où un petit bateau mène à l'île de Maligrad et à son église-grotte du XIVe siècle, dans un cadre de lac…
- Vithkuq – Village de montagne prospère au XVIIIe siècle, conservant l'église-monastère Saints-Pierre-et-Paul et d'autres églises ornées de peintures…
- Pogradec Lakefront – Petite ville lacustre albanaise sur la rive sud-ouest du lac d'Ohrid, où promenade au bord de l'eau, vestiges du château et source de Drilo…
Où manger
- Saveurs du Saç – Petite échoppe familiale du vieux bazar, où l'on cuit sur place les lakror de Korçë sur le saç, plaque en fonte posée s…
- Restaurant 1887 - L'École – Restaurant à l'ambiance d'antan, qui porte le nom de la première école en langue albanaise, spécialisé dans les petulla…
- Restaurant Vila Cofiel – L'un des plus anciens restaurants de Korçë, installé dans le jardin d'une vieille demeure, avec un plateau d'entrées, d…
- Taverna Vasili – Petite taverne traditionnelle de Korçë, réputée pour sa soupe au citron, ses boulettes kernacka et son assiette de gril…
Itinéraires
- Grand circuit du sud de l'Albanie en 15 jours : villes anciennes, côte et vallées – Tour du sud en voiture : villes anciennes, Riviera, sources chaudes de Benja et Korçë
- De Tirana à Skopje : 9 jours à travers la frontière – Des villes de montagne albanaises au lac d'Ohrid, puis Bitola jusqu'à Skopje.