Cape Kolka

Cap où la mer Baltique rencontre le golfe de Riga, dans le parc national de Slitere : villages de pêcheurs livoniens, phare et sentiers en forêt primaire.

Le cap Kolka se situe à l'extrémité nord de la presqu'île de Courlande, dans la région de Talsi, en Lettonie occidentale. C'est une langue de sable où la Baltique rencontre le golfe de Riga, à environ 160 km de la capitale. Toute la zone fait partie du parc national de Slitere, qui préserve des forêts littorales primaires, d'anciennes dunes et des zones humides ; la côte ouest est parsemée de villages de pêcheurs livoniens, l'un des plus anciens peuples autochtones de Lettonie, qu'on appelle collectivement la côte livonienne.

Le climat est frais et venteux ; juin à août est la meilleure période, avec 18 à 23 °C dans la journée et une mer assez fraîche ; avril-mai et août-octobre sont les pics de migration des oiseaux, et les ornithologues affluent ; l'hiver est froid et la plupart des services sont fermés.

Trois secteurs principaux : le village de Kolka et sa pointe sableuse ; vers l'ouest, le long de la côte, les villages livoniens de Vaide, Pitrags, Košrags, Mazirbe et le cimetière de bateaux de pêche ; à l'intérieur des terres, le phare de Slitere, la falaise de Blue Mountains (Zilie kalni) et le sentier du lac Pēteris. Au sud, la falaise d'Ēvaži et le château de Dundaga peuvent être visités en chemin.

Transports : depuis Riga, compter environ 3 h en voiture via Tukums et Talsi ; les bus entre Riga ou Ventspils et Kolka sont très rares, la voiture ou le vélo sont donc fortement conseillés. Séjour conseillé : 1 à 2 jours, en hébergement chez l'habitant à Kolka ou à Mazirbe.

Attention : les commerces, stations-service et distributeurs sont rares sur place, il faut faire ses provisions à l'avance ; en été, moustiques et tiques sont nombreux ; la pointe du cap est parcourue de courants violents, il ne faut jamais s'y baigner.

Sites incontournables

• Cape Kolka – Flèche sableuse à la pointe nord de la péninsule de Kurzeme, où la mer Baltique et le golfe de Riga se rencontrent ; par grand vent, on voi…
• Slītere Lighthouse – Phare construit sur les falaises de l'ancien littoral des Monts Bleus, qui abrite aussi le centre d'accueil du parc national. Depuis le som…
• Pēterezers Nature Trail – Le sentier le plus fréquenté du parc national de Slītere, avec ses passerelles en bois qui relient dunes anciennes, dépressions humides et…
• Mazirbe & Livonian People's House – Village de pêcheurs de la côte livonienne, où la Maison du peuple livonien retrace l'histoire et la langue de ce peuple menacé.
• Kolka Pine Nature Trail – Court sentier près du village de Kolka, qui traverse une forêt de pins sur d'anciennes dunes côtières, avec végétation dunaire et pins cent…
• Kolka Village – Village de pêcheurs au bord du cap, avec une église en bois, un petit port et le centre culturel livonien ; c'est la halte idéale pour dorm…
• Mazirbe Boat Cemetery – Bateaux de bois abandonnés dans la forêt de dunes au bord de la mer depuis l'interdiction de la pêche à l'époque soviétique : un paysage dé…
• Košrags – L'un des villages de pêcheurs livoniens les mieux conservés, avec maisons en bois, abris à filets et fumoirs dispersés dans la forêt de pin…
• Pitrags – Ancien village de pêcheurs de la côte livonienne, avec une petite église en bois, des gîtes et un sentier à travers les dunes menant à la m…
• Vaide Horn Museum – Petit musée créé par une famille de gardes forestiers, avec plus d'un millier de bois de cervidés ramassés en forêt : l'un des musées les p…
• Ēvaži Cliff – Falaise de sable rare sur la rive ouest du golfe de Riga, avec des pins au sommet et des rochers et galets au pied, idéale pour une courte…
• Dundaga Castle – Château de l'archevêque de Riga du XIIIe siècle, transformé ensuite en manoir ; la ville abrite aussi une sculpture de crocodile en hommage…
• Miķeļbāka Lighthouse – L'un des plus hauts phares de la Baltique, d'environ 62 m, situé sur la route côtière entre Kolka et Ventspils.

Où manger

• Café Divjūriņas – Café en plein air, ouvert en été à l'entrée du cap de Kolka ; la soupe de poisson accompagnée de sklandrausis est le dé…
• Fumoir Pūpoli – Fumoir familial sur la rive du golfe de Riga, où l'on peut voir fumer la plie, la brème et la perche, puis goûter et ac…
• Restaurant Zīriņi – Restaurant familial au rez-de-chaussée d'une auberge du village de Kolka, qui sert des portions généreuses de poisson p…